— Вы всегда такой законопослушный? — не удержалась от колкости Флоренс, когда они тронулись с места.
— А вы предпочитаете нарушать правила? — парировал Стюарт.
— Вы могли бы не выливать всё.
— Флоренс, он прав. Я попробовал воду. Её уже нельзя было пить: противная, тёплая. А мы всего четыре часа в дороге были. Не жалейте о ней. Вообще это была глупость — брать в дорогу воду, когда её легко можно купить. Армейская привычка.
В ответ она лишь фыркнула и отвернулась к окну. Стюарт почувствовал себя виноватым.
— Спасибо вам за то, что провели меня на фестиваль бесплатно, — полушутя произнёс он и коснулся её плеча. Она не ответила.
Машина уже миновала ворота и въехала на территорию авиабазы. Стюарт повернул направо.
Стоянка начиналась сразу за воротами. Автомобили, фургоны, пикапы, байки, выстроенные в несколько рядов, тянулись вдоль аккуратно постриженной травы насколько хватало глаз и дальше — Стюарт подозревал, что до самого забора. Ещё с десяток машин медленно катались по взлётной полосе, объезжая пешеходов — видимо, водители выискивали подходящее для себя место. Иные, не найдя, пристраивались сзади к уже припаркованным, «запирая» их и создавая новый ряд. Недолго думая, Стюарт остановился рядом с разрисованным в стиле «кислотных 60-х» фургоном и заглушил двигатель. В машину сквозь приоткрытые стёкла сразу ворвался плотный гул голосов.
— А здесь весело, — несколько рассеянно проговорил Стюарт, оглядываясь по сторонам. — Куда теперь? По разным сторонам?
— Я попробую поискать своих коллег, — ответила Флоренс. — Если у вас нет других планов, пойдёмте со мной. Скоро начало…
— Ну что ж, — хмыкнул Стюарт, — этого занятия нам хватит надолго… Кстати, всё хотел у вас спросить: а сколько баксов я сэкономил благодаря вам?
— Это так важно? — несколько устало произнесла женщина. — «Все должны помогать всем» — так говорили на старом Вудстоке. Какая разница, сколько вы сэкономили? Вы помогаете мне, я — вам. Вот и всё.
— Вудстоки здесь вообще-то ни при чём — ни старый, ни новый, — возразил Стюарт. — Впрочем, это ваше дело.
Флоренс открыла дверцу и, уже выходя, нехотя обронила:
— Билет на все три дня стоит сто пятьдесят долларов.
Стюарт присвистнул от неожиданности и последовал за ней.
Плотный гул, смешанный с духотой, усилился и сразу окружил их, втягивая и поглощая в себя, словно губка. Разноголосая толпа, полуголая и пёстрая, заполняла собой практически всё свободное пространство восточной части авиабазы, перемещаясь по раскалённой взлётной полосе между ангарами, помещениями для персонала и двумя громадными сценами, установленными напротив друг друга на расстоянии примерно полутора миль. Одна стояла на траве, другая высилась прямо посреди бетона. Задники обеих сцен были затянуты громадными полотнищами. На одном красовались психоделически-абстрактные картины, напоминавшие по стилю мультфильм «Жёлтая подлодка». Их увенчивала подмигивающая неоновая надпись «Вудсток 99». На втором же была изображена эмблема фестиваля, почти полностью копировавшая эмблему первого Вудстока: птичка, сидящая на грифе гитары, вписанная в круг с расходящимися лучами. Но если на том фестивале гриф украшал собою дрозд, то здесь на нём восседал маленький голубь. Тот же голубь, но в исполинскую величину, гордо взирал с металлической конструкции высотой с четырёхэтажный дом, стоявшей чуть правее этой сцены. Перед конструкцией был установлен экран. Сбоку, ближе к забору находилось несколько маленьких деревянных сцен — видимо, для репетиций. Отовсюду доносилась музыка: в одних местах настраивались и репетировали перед концертом, в других проверяли звук и систему…
Стюарт и Флоренс медленно пошли вдоль припаркованных машин, всматриваясь в каждую и пытаясь отыскать на ней логотип какого-нибудь телеканала или издания. Стюарт понимал, что это — совершенно бессмысленное занятие, и будь он один, то вместо этих поисков предпочёл бы занять место возле одной из сцен, но ему было неудобно бросить спутницу на полпути. В конце концов, они же приехали вместе…
Они прошли примерно половину ряда, когда Флоренс кто-то тронул сзади за плечо:
— Флоренс! Ты?
Женщина мгновенно обернулась. Мелькнувший на секунду страх сменился удивлением:
— Билл!
— Ты почему не была на брифинге? — спросил плотный короткостриженый мужчина в короткой рубашке.
— На каком брифинге?
— Организаторы устроили брифинг для журналистов. Он только пять минут назад как закончился. С тобой всё в порядке?
— Да, спасибо, всё хорошо. Мы в дороге задержались. И на въезде — пробка. Полиция всех обыскивает. Билл, это Стюарт, мой друг. Он привёз меня сюда.