- Всё так, Сван. Только как ты собираешься плыть?
- Мы могли бы сделать плоты.
- У тебя есть, чем свалить деревья? И есть, чем связать плоты?
Я смутился, потому что в самом деле об этом не подумал.
- Вот и у меня нет. Но здесь, на реке, должна быть деревня. Если её не сожгли чужие, то возможно, там найдутся и лодки.
Вскоре деревья расступились, и нам навстречу выплыл заросший цветами луг. По лугу бродила одинокая буйволица, а позади виднелись крыши домов. Увидев нас, буйволица коротко мыкнула, и снова уткнулась мордой в траву.
- Какая странная тишина, - негромко сказал стоявший рядом со мной мой товарищ-аналена. - Я знаю эту деревню. Это Тапас, эдесь издавна живут кузнецы. Обычно в это время звон стоит по всей округе. А сейчас не слышно ни звука.
- Думаешь, здесь чужие?
- Им нечего здесь делать. Если и были, то, скорее всего, ушли.
- Да вот только что они после себя оставили?
- К чему гадать. Давайте посмотрим.
Прямо через луг мы пошли в деревню. Пробившийся сквозь аромат цветов запах крови рассказал нам всё ещё до того, как мы увидели трупы.
- Рав-ан! - позвала Агния своего третьего сандхака. - Давайте разделимся. Возьми несколько человек и зайди с того края деревни. Я зайду с этого. Обойдите все дома, вдруг кто-то остался жив.
Она ещё раз оглянулась на Меру и покачала головой.
- Времени у нас всё меньше.
Я отвёл Ашу к реке и устроил его на берегу. Ходить по загубленной деревне ему было ни к чему. Он и без того едва держался на ногах. Мне же не терпелось поискать лодки, и я уже двинулся на их поиски, как через несколько шагов услышал оклик:
- Сван!
Сверху по реке спускались лодки, в которых сидели люди. В одной из них сидел окликнувший меня Палин, отправленный Агнией в Хардаю. Выживших в Хардае было мало, десять человек, зато лодок тоже было десять,связанных между собою по две.
Я помахал Палину в ответ и спустился к воде, чтобы помочь вытащить лодки.
- Палин, как хорошо, что ты догадался взять лодки. Если мы найдём еще несколько в Тапасе, то сможем уплыть отсюда по реке.
- Где наши?
- Ищут в деревне выживших.
- Аша! Ты жив! - выпрыгнула из лодки молодая девушка и бросилась обнимать паренька. - О! Ты ранен!
- Сарва мангалам, Милана! - устало ответил тот. - Лилит тоже жива
- Сарва мангалам, Аша! Где моя сестра?
- Здесь, в Тапасе.
Я был рад, что у парня появилась другая сиделка, и вместе с Палином отправился на поиски лодок.
Лодки мы разыскали чуть ниже по течению. Пять отличных лодок были привязаны у маленькой деревенской пристани. Ещё две лежали на берегу. Одна была совсем рассохшейся, другая покрепче, но с разбитым носом. Заботливый хозяин приготовил доску и гвозди для ремонта, рядом в ведёрке лежал большой кусок смолы.
Мы быстро приладили доску. Палин разогрел смолу, и палкой мы, как смогли, замазали лодке весь нос и спустили её на воду. Я осмотрел лодку уже в воде и решил, что двоих-троих она выдержит.
Утомлённый переходом Аша дремал на берегу и едва ли слышал, что ему щебетала Милана. Я сел рядом и закрыл глаза, но не мог перестать думать о случившемся.
Вскоре вернулись люди, отыскав в Тапасе два десятка человек. Знаменитые тапасские кузнецы, все на подбор широкие и крепкие, прихватили с собой свои не менее знаменитые ножи и были очень огорчены тем, что Агния не разрешила им взять с собой ещё и свои инстументы.
С трудом, но все мы смогли разместиться в лодках, и Агния ещё раз посмотрела на Меру прежде, чем дать знак к отплытию. Увидев сверкнувшую над храмовой горой молнию, она сдвинула брови и сказала:
- Это сварга Тары! Она подала нам знак. Чужие в Храме. Торопитесь, ибо теперь они начнут искать нас.
Её тревога передалась и нам. Молча мы отплыли вниз по реке, надеясь до заката выбраться к морю. Я ещё не забыл, как управляться с лодкой, поэтому взял весло и сел на корму. Каждый раз, когда Агния оборачивалась назад, я оборачивался вслед за ней. Мы первыми увидели в небе чёрные точки.
- Это погоня, - сказала Агния.
Летающие лодки были далеко от нас, но мы смогли разглядеть, как вспыхнула одна из них, затем другая, и как обе они рассыпались в небе блестящими искрами. Агния-Матри прижала руки к груди.
- Это Так-ан, которого мы оставили у дороги из Белой Гавани. Он сбил лодки агнисарами и выиграл нам время. Пока они будут искать нас там, мы будем уже у моря. Далеко ли до моря, Сван?