- Что это за город, Нинья?
- Хм, ты же не думаешь, что я знаю все города на свете. Пойдём туда и узнаем.
- А можно, я с вами? - спросил Васишта, с надеждой заглядывая обоим в глаза.
- Пошли, - разрешил асита.
Город, который назывался Равал, понравился им. Удачно сняв два дома на окраине и заселившись в них, сарвы надеялись, что смогут остаться в гостеприимном городе надолго. Какое-то время их жизнь, действительно, была на редкость спокойной и удачной.
В городе нашёлся лекарь, который сумел поставить на ноги Кало, о страшном приключении которого напоминали лишь оставшиеся на лице и теле шрамы. Асита дал согласие на его с Рамилой брак. Были отпразднованы ещё две свадьбы служителей и танцовщиц. Но Нинья, которая всё чаще стала заглядывать в свой "карманный" храм, была как-то очень напряжена и беспокойна, словно ожидала от судьбы нового подвоха.
Собственно, подвох в городе зрел давно и выражался в непримиримости двух разных религий, ни к одной из которых сарвы себя не причисляли, и ни одну из них поддержать не могли.
Индусы требовали определиться с принадлежностью к одной из каст, что сарвы категорически отказывались делать. Другие, приверженцы ислама, не менее рьяно требовали соблюдения своих законов. Сарвы оказались меж двух огней, но оставались в городе, пока баталии не выходили за рамки словесных.
Однако, когда возвращавшиеся из торговых рядов Кало и Васишта увидели на площади насмерть забитую камнями женщину, которая посмела появиться на ней с открытым лицом, табор вновь начал укладывать в повозки свои пожитки.
Задержались они буквально на один день, чтобы устроить достойный погребальный костёр для старой Радхи, которая тихо умерла во сне. Асита сам вложил ей в руки по золотой монете.
- Что ж, Радха, Владыка Яма избавил тебя от горя и скитаний, которые ждут нас, продолжающих путь. Верни Владыке золото, которое он нам дал. Прощай, и пусть лёгкой будет твоя дорога в Ямарайю.
Когда огонь разгорелся, все услышали жуткий собачий вой.
- Её путь будет лёгким, - сказала Нинья, глядя на огонь. - Яма прислал за ней своих шарбаров. Они проводят Радху за Врата.
Посыпав голову пеплом из прогоревшего костра, Нинья первой вышла за ворота. Она бросила под копыта лошадям монету, чтобы духи дорог были к ним благосклонны, и села в повозку рядом с аситой.
Поздним вечером, когда табор устроился на ночлег, Васишта устроился возле жреца и спросил:
- Что ждёт нас впереди, дади?
- Дорога, Васишта. Очень долгая дорога. Скорее всего, трудная и опасная. Но сворачивать нам с неё нельзя. Пока мы живы, мы будем по ней идти. А когда умрём, по ней будут идти наши дети, и дети наших детей тоже.
- Сколько жизней займёт эта дорога?
- Наверное, много. Пока не соберутся вместе дети всех восьми Матерей. Ты спи. Наши боги с нами, значит мы сможем по ней пройти.
Они полежали ещё немного, любуясь звёздным небом. Усталость взяла своё, и они, незаметно для себя, заснули.
* * *
Проснувшись в кабинете номер сто одиннадцать, на третьем этаже Института изучения головного мозга, Иван первое время никак не мог понять, где он. Окинув взглядом стены, он повернул голову и увидел лежавшего на соседней кушетке Ваську, который тоже открыл глаза.
Опустив ноги на пол, Иван сел и увидел у себя в руке оставленную Матерью Огня золотую Матрику. Протирая кулаками глаза, Васька тоже сел. Иван погладил Матрику пальцами и посмотрел на Ваську.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Наконец, Васька улыбнулся и сказал:
- Сарва мангалам, дади!
Иван улыбнулся ему в ответ и отозвался:
- Сарва мангалам!
Держась за руки, они молча вышли на улицу. Слова им были не нужны, потому что теперь они знали, кто они и зачем пришли в этот мир.
Послесловие
Если вы смогли дочитать до конца мою книгу, то, скорее всего, вам было интересно, несмотря на то, что она не "про любовь". Моей целью не было обелить или очернить, или дать оценку народу, который не одно столетие живёт с нами рядом. Мы его видим, слышим, общаемся с ним, но плохо понимаем. Да эти люди порой и сами плохо понимают, кто они и зачем они в этой жизни.
До сих пор их пытаются причислить к какой-либо касте, чаще всего, почему-то, к неприкасаемым, хотя весь уклад их жизни говорит о том, что они ими никогда не были. Спорить не буду, но перевернула достаточно много литературы, чтобы в этом убедиться.
Очень хотелось вернуть древней нации достоинство, прежде всего, в их собственных глазах, заглянув в историю так далеко, насколько это было возможно, и сложив картину из тех кусочков, что мне удалось добыть. Прошу учесть, что моя книга - это не научный труд, а литературный, поэтому щедро полита неуёмной фантазией автора)) Не будьте слишком строги.