- Я так рада видеть вас, господа! - искренне призналась я.
- Что, девочка, запуталась? - насмешливо пробасил конунг, подавая мне бокал. - Не волнуйся, поможем. Для того и позвали.
Одним плавным движением кошка поднялась из кресла и приблизилась ко мне почти вплотную.
- Не везет вам на эльфийских правителей, леди Маргарита, - чуть прищурившись, констатировала она.
- Да уж, явный неконтакт, - вздохнула я, прекрасно понимая, что раз они знают так много, то и мне нельзя утаивать от них информацию.
- Ну, с их-то стороны стремление к контакту прямо-таки запредельное, - усмехнулась львица.
Вот не поверите, я была рада ей даже больше, чем Фарияру и Лилее. Ну, никакая я интриганка! Гектор умел, близнецы хоть пытаются, Хан, если прижмет, тем еще хитрюгой может быть. А за меня все Библиотека решает, вот я и расслабилась. Тот же Анкитиль сколько мог мне напакостить, если бы она его не поприжала. Зато раз на моей стороне леди Рисс... Впрочем, она всегда только на своей стороне.
- Итак, миледи, - Фарияр отсалютовал мне бокалом, - вы уже думали, что будете делать?
- Знаете, ваше величество, у меня почему-то такое чувство, что вы все уже за меня решили, - усмехнулась я.
- Не совсем, - конунг погрозил мне пальцем. - За тебя решишь, как же! Одна беда от вас, девок не пристроенных!
Я прыснула. Не выдержала и тоже захихикала Лилея.
- Тебе что, понравилось? - мурлыкнула леди Рисс, покосившись на гнома. - Во вкус вошел? Со своим артефактером разберись для начала, а потом уже к эльфийской смотрительнице клинья подбивай.
- Что?! Да я! Да... - конунг открывал и закрывал рот, не в силах вымолвить что-то против столь нелепого обвинения.
Теперь уже расхохотались все.
- Да ну вас! - обиженно пробурчал гном. - Скажете тоже!
- Ладно! - эмир хлопнул себя по коленям. - Успеем еще повеселиться, когда Рравновесие сохраним. Сейчас мы здесь не за этим. Вы должны знать, Марта, война между эльфами и кентаврами ударит по всем нам. Как члены Конвента мы не можем не поддержать Лангариона, если он призовет нас. Сами понимаете, никому это не нужно. Да и стабильность в Гатерраде склоняет чаши весов в сторону Равновесия. Эта война может снова их раскачать.
- Еще бы Лангарион это понимал! - ощерилась я.
- Он понимает, - вздохнул конунг. - Все он понимает. Но у него есть очень веский аргумент. Такая сильная эльфийская магия, как твоя, должна принадлежать их народу. Это тоже одно из правил Равновесия.
- И он наивно полагает, что получив меня, компенсирует Равновесию развязанную войну? Один дар против тысяч жизней? Вы считаете это равноценным обменом? - я почувствовала, что завожусь.
- Мы не считаем, - успокаивающе поднял руки Фарияр. - Не пытайтесь конфликтовать с нами, Марта. Мы здесь для того, чтобы помочь вам, потому что сами не хотим этой войны.
- Простите, - мне стало неловко за свою вспышку. - Я буду рада любой помощи и совету. Сама пока не вижу выхода из создавшейся ситуации. Единственное решение вместе со своей рукой предложил мне Кантариэль Годриленна. Но, сами понимаете, я такую жертву от него не приму.
- Вот как... - задумчиво протянула царица ундин.
- Значит, если ничего не придумаешь, предпочтешь собой пожертвовать, - констатировал гном и нахмурился.
Я пожала плечами. Кошка фыркнула.
- Это не выход, - грустно, со знанием дела вздохнула Лилея.
- Предложите другой, я буду только рада, - пожала плечами. - Надеюсь, никто из вас не сомневается, что Лангарион не является предметом моих девичьих грез?
- Ну, признаться, все наши идеи сводились к тому, чтобы ненадолго выдать вас замуж за кого-то из надежных эльфов, - вздохнул Фарияр, - но зная вас, Марта, я прекрасно понимаю, что именно надежных вы и не захотите обременять собой.
- Спасибо, - с благодарностью кивнула эмиру. - Для меня действительно неприемлемо такое решение. К тому же, это может лишь отсрочить домогательства Лангариона. Выход искать все равно придется.
- А что думает по этому поводу Библиотека? - спросил вдруг конунг.
- Библиотеку больше беспокоят события, связанные с открытием портала. Для нее сейчас это важнее всего. Мне кажется, она не придала должного значения эльфийским амбициям. Меня она не отпустит по доброй воле.
- Вам не кажется, господа, что мы не рассматриваем все последние события в комплексе? - задумчиво протянула леди Рисс.
- Полагаете, открытие прохода связано с угрозой Равновесию? - с надеждой спросила я.
- Я пока ничего не предполагаю. Почему-то мне кажется, что с этим порталом не все просто, - она взглянула на меня с легким прищуром и слегка куснула губу. - Скажите, леди Маргарита, вам не показалось странным, что Велкалион привел только вашего внука, который совсем не располагает информацией обо всех остальных, да и о самом нашем эмиссаре тоже?