Следовало сначала предупредить о своем визите, но я никак не мог дозвониться до Гордона. Его номер был все время занят. Я уже начал нервничать, когда Лэндсхилл позвонил сам.
- Питер? - голос его был встревоженным. - Нам нужно срочно увидеться.
- Я еду к вам, Гордон, как раз пытался до вас дозвониться. Что-то случилось?
- Пока не знаю. Возможно. Мой... адвокат отказывается что-либо говорить, пока не вы не приедете. Он знаком с Велом Дебритеанна.
- Я буду у вас не больше, чем через полчаса.
- Разворачивайтесь, Питер, я не на вилле, я в отеле «Плаза». Поднимитесь в номер Шарля Лакруа. Буду ждать вас там.
Не знаю, что я испытал, услышав эту неожиданную новость. Наверное, все же облегчение. Если Шарль Лакруа знает таинственного Вела Дебритеанна, то должен иметь представление и о том, что он за человек, можно ли ему доверять и стоит ли опасаться. Настораживало, что он отказался говорить с Гордоном без меня. Я никак не мог решить, радоваться этому или нет. С одной стороны это могло означать, что дело касается только меня, а Лэндсхилл здесь с боку припеку. Но с другой - адвокат мог просто не желать повторять дважды некую долгую историю.
Шарль Лакруа произвел на меня странное впечатление. Вроде бы он выглядел весьма солидно, хоть я и не смог бы определить на вскидку, сколько ему лет. Но в тоже время, в его глазах мелькало такое злорадное веселье, что мне стало не по себе. Взгляд шкодливого злобного мальчишки никак не вязался с сединой на висках и дорогим костюмом.
- Рад знакомству, мистер Уитлрок, - он крепко пожал мне руку и без всякого вопроса в голосе добавил: - Итак, вы сын Марка.
- Вы знакомы с моим отцом? - тут же полюбопытствовал я.
- В жизни его не видел, - усмехнулся он, - но кое-что о нем, разумеется, слышал.
- От кого, если не секрет? - напрягся я.
- От Вела, разумеется. Да вы присаживайтесь. Выпьете что-нибудь?
- Благодарю, - я подождал, пока он разольет напитки, и принял бокал из его рук. - Гордон уже сообщил мне, что вы знакомы с этим молодым человеком.
- Молодым? - Шарль как-то несолидно хихикнул, потом покосился на маячившего у окна Гордона и прикрикнул: - И ты садись, рабовладелец!
Гордон фыркнул, но совету последовал. Я недоуменно покосился на него, но австралиец только раздраженно покачал головой.
- Мистер Лакруа, я бы все же хотел узнать, кто такой этот Вел Дебритеанна, и что ему от нас нужно, - постарался вернуть разговор в деловое русло.
Шарль несколько минут пристально меня разглядывал, так что мне даже стало неуютно. Я уже собрался возмутиться, но адвокат, снова хмыкнув, нарушил, наконец, молчание.
- Видите ли, мистер Уитлрок, дело в том, что знаю ответы на оба ваших вопроса, но боюсь, я не тот, кто должен вам сообщить столь жизненно важные вещи. И не только вам, Гордону тоже, - он замялся. - Гордону тем более.
- Темнишь, Шарль! - проворчал Лэндсхилл.
- Нет, мой юный нечеловечески одаренный друг, - весело отозвался Лакруа, - если кто и темнит во всей этой истории, то уж точно не я. Я всего лишь выполняю свои обязанности перед клиентом.
- И кто твой клиент? - нахмурился Гордон.
- И на этот вопрос я не имею права тебе отвечать.
- Выходит, интересы этого Дебритеанна тебе важнее, чем мои? - почти прорычал пловец.
- Ошибаешься, Гордон. Я не защищаю интересы Вела. У него свои клиенты, у меня свои.
- Он что, адвокат? - я уцепился за эту мысль, потому что это могло бы многое объяснить.
- Вот уж нет! - фыркнул Шарль. - Впрочем, должен сказать, в юриспруденции он теперь искушен даже лучше меня. Хотя, как мне кажется, в последние двадцать лет его больше всего интересовали экономика и высокие технологии.