- Ты должен спрятать этот прибор, а через неделю опустить вот этот красный рычаг вниз. К тому времени мы все соберемся у места перехода в ваш мир и будем готовы. Мы можем переходить к вам и по одному или парой со своими слугами, иногда небольшой группой, но это требует слишком много сил.
Как только мы прибудем сюда, ты получишь от нас все обещанное — бессмертие и вечную молодость. Ты станешь владыкой всех людей на этой планете. Нам же необходимо другое. Наша пища — эмоции людей, их страхи, а также горячая кровь. Остальное едят наши слуги. Не бойся, всех сразу мы не съедим, они успеют расплодиться. Люди на редкость быстро размножаются.
Спрячь прибор.
Диана видела, как дрожащими руками Император принял шкатулку из ладоней гостя и спрятал в тайнике, расположенном за большой картиной. Она отпрянула от двери и сама не заметила, как оказалась в своей спальне. Потом долго сидела на постели, приводя свои мысли в порядок. Она не знала, сколько прошло времени, когда тяжелые раздумья привели ее к решению.
В гостиной Анехорта уже никого не было. Женщина решительно прошла к тайнику, открыла его и вынула оттуда страшную шкатулку. Изготовленная из неизвестного материала, черного цвета, гладкая, с двумя рычажками в углу, она внушала ей первобытный ужас. Диана закрыла тайник, прошла в спальню Императора, движением ладони раскрыла небольшое пространство в стене, поставила туда прибор и снова сделала стену цельной. Магические тайны были у каждой семьи, а Диана была одной из сильнейших.
Она ушла к себе в гостиную, посидела немного в кресле, унимая неистовое сердцебиение, попросила чашку чая у служанки, не спеша выпила ее и направилась к мужу, который на балконе девятого этажа любовался на тренировки армейцев. Она не знала, что Император ненадолго оторвался от приятного зрелища и вернулся к себе в гостиную, чтобы рассмотреть оставленный иномирным гостем предмет. К его великому изумлению, шкатулки на месте не оказалось. Напрасно он прикрывал ненадолго глаза, когда он снова открывал их полка тайника по-прежнему оставалась пустой. В растерянности он медленно пошел снова на балкон, мертвея от одной только мысли о том, как накажет его страшный гость за утерю прибора.
Анехорт вышел на балкон, рассеяно посмотрел на всегда любимое зрелище тренировки воинов. Развернулся и увидел Императрицу, шагающую к нему с радостной улыбкой. Внезапная мысль озарила его голову. Она, только она могла увидеть его встречу с существом из другого мира! Только Диана имела свободный доступ к его покоям! Память услужливо предоставила картинку, как краем глаза он заметил мелькнувшее за дверью светлое платье, но не придал этому значения.
- Ты! - зарычал он, хватая жену за шею. - Это ты взяла! Где шкатулка? Отвечай, подлая тварь!
Он тряс Диану, смотревшую на него огромными голубыми глазами и по взгляду видел, что не ошибся в своем предположении. Ярость отняла у него разум. Он ухватил хрупкую женщину за плечи и с силой оттолкнул ее от себя в сторону опоясывающего балкон низкого мраморного ограждения. Она отлетела и, перевалившись через перила, рухнула вниз с девятого этажа. Все произошло слишком быстро, никто не успел предотвратить трагический исход Императорского гнева и никто не смог заметить, как Императрица сорвала с шеи тонкую цепочку с крупным изумрудом и шепнула:
- Люблю тебя больше жизни. Найди достойного.
Ярко сверкнул камень, когда Диана летела навстречу мраморным плитам площади. Упала на колени и ослепла от боли Кэти Ламерт. Бойцы особого подразделения Имперской армии, замерев, смотрели на лежащую женскую фигурку, из-под которой медленно вытекала темная кровь.
Император размеренно шагал по балкону, схватившись за голову и вороша волосы. Разворачивался, дойдя до края, и снова мерил шагами гладкую цветную плитку. Дворцовый врач, следя за ним испуганным взглядом, тихо проговорил:
- Императрица шла к вам, чтобы сообщить о своей беременности. У вас могло быть двое детей, мальчик и девочка.
Тихий голос целителя прозвучал для Императора подобно грому. Он резко остановился и, запрокинув голову, расхохотался.