Их флаер приземлился в центре главного города провинции, названного Мюнхеном в честь одного из красивейших городов земной Германии. Их с Кэти уже встречал новый наместник края Людвиг Шмидт, молодой темноволосый мужчина с карими внимательными глазами. Он поздоровался с Маркусом и Кэти уважительно, без подобострастия, чем сразу расположил к себе Императрицу. К тому же оказалось, что в бытность Кенера наместником Шмидт являлся его заместителем и, судя по всему, они сохранили добрые отношения.
Беседа с наместником сложилась интересно. Германия была одной из трех провинций, в которых развивалось не только сельское хозяйство и легкая промышленность, но имелись заводы по выпуске летательных аппаратов и сложной техники. Здесь же добывались особые кристаллы, названные блэкалитами, способные в большом объеме аккумулировать в себе магические потоки и потому их использовали как накопители Силы для различных нужд Империи. Несколько производств германской промышленности были изначально заточены под заказы военных, они развивались планомерно, то и дело выдавая технические и магические прорывы. Большая часть принципиально новых технологий направлялась на развитие гражданской промышленности, продвигая вперед экономику Империи в целом. В прошлом именно в Германии открылись первые заводы по выпуску роботов для имперской армии. Первыми роботами управляли операторы, которых называли всадниками. Их размещали в кресле в верхней части робота и через бронированное окно всадники могли видеть поле боя. На монитор поступал обзор боевых действий в радиусе триста шестьдесят градусов, панель управления позволяла вести военные действия и перемещаться на большие расстояния. Современные боевые роботы умели вести бой самостоятельно, их программирование являлось государственной тайной.
Дверь кабинета открылась и в него вошла молодая, миловидная женщина с подносом в руках. Она быстро расставила на столе чашки, чайник, кувшинчик со сливками, сахар и тарелочку с тонко нарезанным лимоном.
- Моя помощница, Марта Зиберт. - представил ее наместник. - Хотя ты, Маркус, наверное, ее помнишь, она немного работала при тебе.
Кенер взглянул на женщину, неопределенно пожал плечами и взял в руки чашку с налитым чаем. Помощница наместника вышла и они какое-то время продолжали беседу.
- Я уже хотел было записываться к тебе на прием, но обрисую свою проблему сейчас, пожалуй. - проговорил Шмидт, доставая из ящика стола папку. - Нам необходима модернизация стенда для подзарядки блэкалитов потоками, а денег в бюджете провинции в этом году на эти цели не будет. Посмотри, пожалуйста, документы, возможно ли выделение их из имперской казны. Кредитоваться в банках не хотелось бы.
Император подвинул папку Кэти.
- Посмотри, пожалуйста, дорогая. А я хотел бы заглянуть в вашу лабораторию, посмотреть на месте, как обстоят дела.
Кенер со Шмидтом ушли, а Кэти открыла папку и положила перед собой расчет вместе пояснительной запиской к нему и вскоре увлеклась и ушла с головой в проверку документов. Еще в пору обучения в особой группе ей нравился мир экономики, все выкладки и расчеты казались ей увлекательными, а стройные ряды цифр радовали своей жесткой логикой и порядком. Документы наместника были составлены грамотно, Кэти с удовольствием поставила на них резолюцию «Проверено, все верно.» и расписалась. Сложила листы обратно в папку и подошла к окну. С этой стороны кабинета был глухой двор. Она успела заметить синий флайер, стоящий под окном, и клумбу с яркими цветами. Дверь скрипнула, Кэти повернулась. В кабинет вошла Марта Зиберт с упаковкой маленьких бутылочек в руках.
- Я подумала, что вам, наверное, жарко. - улыбнулась она Кэти. - Вот этот лимонад выпускает один из наших заводов. Попробуйте, он очень освежает и на вкус приятный.
Женщина вытащила из упаковки одну бутылочку, свернула пробку на ее горлышке и протянула бутылочку Кэти. Она не любила сладкие газированные напитки, но отказать было неловко — Марта думала о ней, позаботилась и к тому же, несмотря на кондиционирование, в кабинете было действительно жарковато.
- Благодарю. - Кэти взяла бутылочку из рук помощницы наместника и отпила несколько глотков напитка.