Маккерт отступил на два шага назад и внимательно вгляделся в сидящих на палубе людей. Хрупкая фигурка одного из бойцов, казалось, могла держаться в вертикальном положении лишь благодаря тому, что была зажата между двумя крепкими парнями, то ли спящими, то ли находящимися без сознания. Вид этого бойца заставил его подойти поближе. Неопределенного цвета сбившиеся волосы, криво сидящий на голове разбитый шлем, в мочке маленького уха сережка в виде бриллиантового цветка. Сердце сделало прыжок и забилось сильней.
- Кэти? Неужели Кэти?
Он снял с нее шлем — измученное лицо, серая, бескровная кожа, плотно сжатые губы…
- Кэти!
Прижал пальцы к шее. Тоненькая жилка билась неровно и слабо. Бережно взял ее за плечи.
- Не обижайтесь, парни, но эту прекрасную даму я у вас забираю.
Осторожно взял девушку на руки и понес в сторону входа на первый подводный этаж. Отыскал на внешней стенке чуть заметную клавишу, нажал на нее пальцем и шагнул в открывшееся окно внутреннего портала. Яркий свет ослепил его. В светлом и идеально чистом помещении невысокий мужчина в медицинском костюме держал ладони под включенным стерилизатором.
- Маккерт, кошки бы тебя задрали! - яростно завопил он, злобно сверкая голубыми глазами.- Что ты приперся в стерильный бокс, грязный, словно помойная крыса! Еще и пациента притащил! Без тебя бы не справились! Я только что закончил оперировать!
- Олаф! - перебил старинного друга генерал. - Это Императрица Кэти Кенер, ей нужна срочная помощь!
- К-как? - изумленно прохрипел Олаф Линер, лучший военный врач Британии. - Императрица погибла вместе с сыном, в тот же день, когда погиб Император.
- Не знаю, как это случилось, Олаф. Возможно, наследник тоже жив и династия не прервалась.
Разговаривая, врач не терял времени. Он выхватил из небольшой каморки медицинскую каталку и коротко бросил Маккерту:
- Клади сюда и помоги раздеть. Сними с нее ботинки.
Сам он взял в руки небольшую лазерную пилу и принялся осторожно выпиливать защиту армейской экипировки. Руки его привычно пилили, он тут же откладывал в сторону отпиленные куски прочного кералита и успевал вполголоса говорить:
- Я тут оперировал командира того отряда, что защищал плацдарм, мой ассистент восхищался им, называл героем, а тот в полубреду говорил, что он недолго командирствовал. После него маленькая птичка отбивала прорывы, вроде бы она заранее знала, откуда те твари вывалятся. Неужели он о ней говорил, об Императрице? Фу, Маккерт, сколько же они там не мылись? Такая вонь! Бросай все в утилизатор, справа от тебя.
- Ну вот и все. - постановил он чуть позднее. - Состояние пациентки тяжелое. Перелом ребер и плечевой кости, три ранения средней тяжести, к тому же большая кровопотеря. Сильное физическое и нервное истощение, нанесен вред магическому дару, он на грани выгорания. Не знаю, когда она в последний раз ела, но энергетические таблетки употребляла немерено, откат будет мощный. Волосы придется остричь, то, что у нее на голове расчесать будет невозможно.
- Нет. - жестко проговорил Маккерт. - Волосы оставьте, хотя бы из уважения к ней. Надо будет применить магию, но сохранить.
- Хорошо. - не стал спорить врач. - А теперь выметайся, Маккерт. Я займусь лечением, надо простерилизовать бокс. Позвони часа через четыре.
Командору генерал Маккерт докладывал долго и подробно. Рэй Филлис требовал снова и снова описать состояние Кэти, обстоятельства ее обнаружения и прогнозы врача.
- Не могу понять, как она осталась жива. - сказал он. - Странно это. От дома Кенеров их с ребенком доставили в армейский порт, там усадили на циклоид, эвакуирующий семьи высших чиновников. Имеются свидетели и их фамилии, внесенные в списки комендатуры. Циклоид с пассажирами на борту взорвался через пятнадцать минут после взлета, выживших нет. А может быть, Император тоже жив? А мы чего-то не знаем? Ну нет, такого не бывает.
Командор глубоко вздохнул и и отключился, велев Маккерту поддерживать с ним связь каждые четыре часа.
Глава 13
Брайан сидел возле постели Кэти уже двое суток. Она по-прежнему не приходила в сознание. Тело ее, значительно похудевшее, в гематомах от ударов магией, было прикрыто простыней, тонкие руки с почти прозрачными пальчиками лежали поверх нее. Осунувшееся личико с плотно сжатыми губами вызывало у Маккерта почти физическую боль. Он смотрел на него и мысленно умолял держаться, держаться и выжить во что бы не стало.