С этого дня мальчику запрещалось питаться в школе, брать что-либо из чужих рук. Дома пищу готовил сам Брайан из лично купленных им продуктов. Няням и воспитателям они не доверяли настолько, что Кэти взяла долгосрочный отпуск и постоянно находилась рядом с сыном. Они старались не запугивать ребенка, опасаясь за его психику, но сами постоянно находились в напряжении и не могли понять, каким образом можно разрешить создавшуюся ситуацию. Как только Кэти начинала думать об этом, перед нею вставал образ Императрицы Лары Кенер и ее взгляд, полный лютой ненависти.
Две недели назад из квартиры Маккерта они перебрались в дом, когда-то принадлежавший семье Мезерс. Двухэтажный особняк в центре столицы был довольно скромен по сравнению с другой недвижимостью Мезерс и Кэти терялась в догадках, по какой причине отец когда-то приобрел его. Правда, необычайно хорош был огромный сад, разбитый вокруг дома. Десятки экзотических плодовых деревьев, кустарников и цветов росли в нем, даря наслаждение своей красотой, ароматом и вкусом. Садовник, служивший еще супругам Мезерс, так и продолжал ухаживать за садом и за все прошедшие годы он не одичал и не подурнел. В оранжереях до сих пор круглый год зрели великолепные плоды и лучшие ягоды в Империи. Даже Императорская чета не имела возможности видеть на своем столе подобные деликатесы.
Кэти с Брайаном вели сына из подготовительной школы через Большой Нью-Йоркский парк, рассказывая мальчику о том, какие дивные апельсины созрели в саду. Внезапно резкий звук насторожил их и в то же мгновение, перескочив через полосу густого кустарника, в их сторону на сумасшедшей скорости промчался скутер с низко пригнувшейся фигурой за рулем. Брайан одним движением отбросил Кэти и Мартина в сторону и успел ухватить мотоциклиста за плечо. Скутер вильнул колесами и заглох. Маккерт обеими руками схватил безрассудного водителя и кинул его на землю. Из электронного блока управления скутера повалил густой, черный дым и прямо у них на глазах вся электронная начинка расплавилась и превратилась в бесформенный комок.
Все повторилось. Сотрудники командора обследовали парк в окружности около одного километра от места происшествия и уехали, взяв с собой скутер и гонщика, оказавшегося роботом. Этот вечер тянулся бесконечно долго. Маккертам было необходимо поговорить о случившемся, но сделать это в присутствии Мартина они не могли, поэтому с натужной радостью демонстрировали ребенку дерево с созревшими апельсинами дивного алого цвета и душистой клубничной мякотью. Потом они втроем готовили ужин, за столом внимательно выслушали Мартина, который весело делился рассказом о школьных друзьях.
Мужская рука нежно скользнула на затылок Кэти и пальцы сжали ее распущенные волосы. Губы Брайана прикоснулись к ее губам в поцелуе и она не могла не ответить ему, ибо целовался муж изумительно. Другой рукой он ласкал шею Кэти, ее плечи и грудь, вскоре и губы последовали за рукой. Кэти прижималась к сильному мужскому телу, наслаждаясь этими прикосновениями. Стать еще ближе, прижаться изо всех сил, целуя, прикусывая и облизывая горячим, влажным язычком. Насладиться знакомым запахом, выгнуться навстречу объятиям и поцелуям и разделить поровну высшее любовное наслаждение…
- Что мы будем делать, Брай? - голос жены был тих и серьезен. - Невозможно оставить все происходящее на самотек. Ты же понимаешь, что однажды покушение просто окажется удачным.
- У нас нет никаких доказательств, родная, чтобы обратиться к командору. Утверждать голословно, что Императрица организовала уже два покушения на нас и нашего мальчика… Мы оба понимаем, чем это чревато. Командор не встанет ни на чью сторону, он сделает так, чтобы его решение было выгодно Империи, а значит, желая сохранить ситуацию стабильной, он даст шанс Ларе остаться на престоле. Это будет его ошибкой и он поймет это позднее, но нас его понимание уже не вернет. Горько осознавать, но мы сами возвели эту злобную фурию на императорский престол.
Мы можем улететь в Долину Грез, но Конрад брат Маркуса и я не знаю, сможет ли он объективно оценить обстановку, пойдет ли против него, а Лара между тем легко достанет нас там, а за компанию пострадает и Конрад со своими людьми. Возможно, Императрица пользуется для нашего убийства услугами Императорской Особой службы, причем Маркус, скорее всего, не знает о ее делах. Я уже думал над этим и пришел к выводу, что у нас есть только один выход и он мне не нравится.