Через два часа после посадки на территории Русской Республики Брайан Маккерт и Кэти с сыном входили в двухэтажное здание, охраняемое людьми в военной форме.
- Добрый день. - спокойно приветствовал их в одном из кабинетов высокий военный с умными, проницательными глазами. - Меня зовут Вадим Смирнов, я заместитель начальника службы безопасности столицы, полковник. Прежде, чем начать наш разговор, предлагаю вам горячий обед. После обеда ваш сын может побыть в игровой комнате, а мы с вами побеседуем. Согласны?
Обед был действительно горячим и незнакомые для Кэти и Брайана блюда показались очень вкусными не только им — Мартин с удовольствием орудовал столовыми приборами, съедая красный суп со сметаной, рубленое мясо с подливкой и запивая прохладным фруктовым отваром. Судя по всему, русские колонисты также, как и подданные Империи, сберегли традиции своей Родины.
После обеда в комнату вошла молодая, красивая женщина в строгом деловом костюме.
- Ирина Верховская.- представил ее Вадим Смирнов. - Ирина наша сотрудница, пока мы с вами беседуем, она займется вашим сыном, отведет его в игровую комнату. - увидев, как тревожно посмотрела Кэти на своего сына, добавил:
- Для того, чтобы вы не беспокоились, мы вывели изображение на мониторы, вы можете смотреть, чем будет заниматься мальчик.
Кэти подошла к Мартину и тихо шепнула ему:
- Ничего не бойся, мы с Брайаном рядом и будем наблюдать за тобой. Как только поговорим с главным военным, сразу же придем к тебе. А пока просто играй, мой хороший, отдохни.
Женщина и ребенок вышли из кабинет, Смирнов включил мониторы на стене и Брайан с Кэти увидели, как в большую комнату, уставленную игрушками, вошли Ирина Верховская и Мартин. Мальчик в недоумении покрутил головой, разглядывая обстановку, потом решительно направился к столу, на котором лежали листы бумаги и принадлежности для рисования. Спустя минуту он что-то изображал на бумаге с помощью маркера с функцией изменения цвета.
- Ребенок занят. А мы, пожалуй, начнем наш разговор.
Хозяин кабинета уселся за стол, жестом предлагая супругам занять места против него.
- Пожалуй, в истории нашего государства это первый случай, когда подданные Империи целенаправленно и осознанно прибыли на его территорию. Случалось, что к нашим берегам прибивало воздушные или водные судна, потерявшие управление и вынужденные дрейфовать в просторах океана. В таких случаях их пассажирам не было необходимости даже сходить на берег — наши специалисты устраняли неисправности и имперцы благополучно возвращались к себе домой.
Вы же оба, являясь не простыми гражданами Британии, рискуя ребенком, прибыли, чтобы попросить наше правительство о возможности поселиться у нас на постоянное место жительства. Я правильно излагаю ситуацию?
Вадим Смирнов оторвал взгляд от планшета, лежавшего перед ним и посмотрел на сидящих перед ним супругов.
- Да. - ответил сразу за двоих Маккерт.
- Так что же должно было случиться, чтобы люди вашего ранга и ваших заслуг перед страной были вынуждены покинуть Империю. Наши государства не дружат, не имеют каких-либо контактов. Вы не знаете ничего о нашем общественном устройстве, о наших законах и тем не менее идете на такой огромный риск, с вами маленький ребенок. Не боитесь?
- Вы правы, все так. - Брайан Маккерт грустно усмехнулся. - Мы опасаемся, что приняли, возможно, неудачное решение. Тем не менее, мы решились на такой рискованный шаг, потому что были вынуждены выбирать между определенным, уже известным риском и надеждой на лучший исход.
Для полной ясности хочу предупредить вас сразу, что платой за возможное разрешение остаться у вас, получить работу и жить в безопасности, не может быть выдача нами секретов Империи. Мы допускаем использование в будущей работе наших профессиональных знаний и навыков, но наносить вред нашей родине не станем. Просим вас вести дальнейший разговор исходя из этого.
- Ваше заявление принимается. Итак, генерал Брайан Маккерт, единственный сын Энтони Маккерта, близкого друга командора. Энтони Маккерт погиб в схватке с террористами около двадцати лет назад, далее воспитанием его сына занимался сам командор. Мать — Эрин Маккерт геолог, погибла во время экспедиции к горному массиву Гасконь годом раньше мужа. Приближенное лицо командора Рэя Филлиса, опытный командир, участник многочисленных операций против террористов, как правило, всегда удачных. Руководитель специальной группы по отражению проникновения пришельцев в наш мир. Возможно, есть еще некоторые виды военной деятельности, но они засекречены и в доступных источниках не значатся. В последние несколько месяцев вы числились в охране императорского дворца.