- Нет! Мой!
Больших трудов стоило отцу и матери уговорить девочку уложить младенца в кроватку. У нее самой уже затекла от долгого сидения спинка и она, покряхтывая, сползла с кресла, топая за родителями, контролируя процесс укладывания дитя. С тех пор так и повелось — Лада относилась к Дэну, как к своей собственности и родителям приходилось терпеливо объяснять девочке, что братик вовсе не кукла, а самый настоящий ребенок, просто он не умеет еще разговаривать, поэтому плачет, требуя к себе внимания. Он хочет есть, у него может болеть животик, а еще он не умеет ходить на горшок, поэтому нужно ему помогать, купать его, менять многоразовые пеленки, кормить, играть с ним, следить, чтобы ему не было холодно. Но ничто не отвращало девочку от маленького брата. Ни запах пеленок, ни срыгивания после еды, ни плач не заставили Ладу отказаться от своих прав на брата. Мартин смеялся, утверждая, что родители стали обслуживающим персоналом при этой парочке, а Брайан и Кэти всерьез опасались, что такое положение приведет со временем к деформации отношений дети-родители, поэтому были вынуждены осторожно и бережно переводить экспансию дочери в правильное русло.
Однако же время шло, Дэн подрастал и вскоре стало понятно, что малыш имеет собственный взгляд на свою жизнь. Он любил старшую сестру, был очень привязан к ней, но всегда сердился на нее, если Лада вдруг пыталась нажать на него и своей волей определить, чем ему стоит заниматься и как себя вести. С этого времени родители наконец-то вздохнули свободнее — младший ребенок оказался с твердым характером.
Глава 22
В доме Маккертов появились няня и воспитатель, Кэти снова вернулась к работе в Службе Республиканской Безопасности. Они с Брайаном уже привыкли к жизни в Республике, обзавелись знакомствами, переняли многие традиции. Мартин же словно родился и вырос в России — здесь все для него было понятным, привычным и родным. Мальчик с удовольствием занимался науками по школьной программе, преподаватели отмечали его отличную память и усидчивость, а в одиннадцать лет у него проявился дар и ко всем прочим занятиям добавилось обучение магической науке. Когда Кэти думала о своей жизни, она радовалась тому, что Брайан оказался на редкость хорошим мужем и отцом. У них получилась семья, в которой всем было тепло и уютно.
Должно быть, основой для этого послужили отношения между Брайаном и Кэти. Сложно было представить, чтобы они отнеслись когда-нибудь без уважения друг к другу. Они никогда не повышали голос друг на друга и на детей, всегда пытались понять причину поступков другого человека. Именно их поведение копировали дети в отношениях с другими людьми, с возрастом это становилось нормой и для них. Брайан как-то отметил, что их дети растут вполне благоразумными, воспитанными и умными, несмотря на все их шалости. Они тянулись к знаниям, Мартин делал большие успехи в точных науках, его кругозор был на редкость широк и в четырнадцать лет он знал и умел гораздо больше своих сверстников, ибо ему приходилось познавать культуру обеих Империй. Он уже знал четыре языка, свободно говорил и читал, кроме русского, на английском, немецком, французском и итальянском языках. В их доме было много книг, музыкальных записей, альбомов с биографиями и творчеством великих художников и скульпторов Земли и их нынешней родины.
Брайан с Кэти не вдавались в детали операции, которую проводила Служба Российской безопасности в отношении контактов с Британской Империей. И все-таки однажды Кэти пришлось столкнуться с результатом этой работы. Она не знала, что однажды появилась договоренность о визите делегации Империи на материк, занятый Россией. Не знала и о том, что делегация прибыла на встречу с Президентом России и в составе ее были весьма высокого ранга люди.
Маркус Кенер в целом результатом своего визита остался доволен. Он долго раздумывал над тем, почему Империя и Республика на протяжении столетий не установили тесных связей. С его точки зрения, не было никаких причин отказываться от этого. Возможно, даже нашествие иномирных существ они пережили бы с гораздо меньшими потерями, если бы у них была возможность обратиться в свое время за помощью к русским. Не стоило уже говорить о том, что взаимные торговые отношения и взаимодействие в области различных технологий пошли бы на пользу всем.