- Это влияние Источника, который ты посетила дважды.
- Один раз. - поправила его Кэти. Слегка покраснела и уточнила: - Мы были с тобой вдвоем.
- Дважды. - повторил Матвей. - Когда ты лежала при смерти после полного истощения, я усыпил ночью всех, кто был с тобой рядом, и отнес тебя к Источнику. Там с тобой на руках зашел на самую середину магического потока и продержал тебя в нем почти час, пока твое сердцебиение не стало четким. Потом вернул обратно, в комнату, а утром ты пришла в себя.
- Ты спас меня. Зачем? Почему в тайне от всех?
- Потому что люблю тебя и не хотел, чтобы ты считала себя чем-то обязанной мне.
- Значит ты, мой герой, остался без награды? - улыбнулась Кэти, обнимая мужа.
- Э, нет! - засмеялся Матвей, делая хитрые глаза. - Я сам себя наградил, поцеловал тебя несколько раз!
Кажется, немного прошло времени, а дети уже совсем взрослые, лишь Маша — ребенок, который растет рядом с ними.
- Я здесь, доченька! - она снимала на ходу хлопковые перчатки, торопясь обнять дочь, по которой соскучилась. У Лады не было свободного времени, чтобы хоть на пару дней вырваться домой, а Кэти не любила ходить в Империю и делала это крайне редко и то лишь затем, чтобы увидеть внуков, сына и дочку Мартина.
Пять лет назад она приходила на свадьбу сына, которая стала знаменательным событием для подданных Империи. Молодого принца все обожали. Он был улыбчив и приветлив и в свои годы уже не раз проявил себя человеком честным, разумным и справедливым, решая доверенные ему задачи. Маркус Кенер полагал, что лет через десять передаст сыну власть, а сам займется выращиванием винограда и виноделием в своем поместье в Испании.
Матвей в это время был занят и не смог отлучиться с работы и Кэти на свадьбе от их семьи была одна, лишь на следующий день к брату смогли приехать Лада и Дэн. Во время свадебной церемонии Маркус стоял рядом с Кэти, держа ее за руку, лицо его сияло и было непонятно, что доставляет такую радость Императору — то ли бракосочетание сына и красавицы Лизбет Джелион, дочери одного из Советников, то ли близость бывшей жены. Открывая по традиции свадебный бал, он пригласил Кэти вначале на вальс, а затем прогуляться по саду. Они много говорили о сыне, надеялись, что Мартин будет счастливым мужем и отцом, а затем Маркус, поддавшись искушению, прижал Кэти к решетке садовой беседки и целовал ее пылко и отчаянно.
- Бросай своего Голубева. - шептал он, заглядывая ей в глаза своими яркими, сумасшедшими глазами . - У нас впереди еще долгая жизнь, она будет светлой и счастливой. Я уже столько времени жду тебя и буду ждать, пока ты не поймешь, что мы должны быть вместе. У меня есть все, Кэти, что надо человеку для счастья. Не хватает только тебя.
Кэти посмеялась, удивляясь юношескому пылу бывшего супруга, но с тех пор появлялась в Империи только в доме сына и после недолгой встречи с ним и его семьей сразу уходила обратно, к себе домой. Командор к тому времени сдал свои дела своему воспитаннику, Тимуру Арзаеву и переехал жить к Конраду Кенеру, в его долину Грез и Кэти все не могла собраться навестить их, хотя общение с этими двумя мужчинами всегда обогащало ее новыми знаниями и давало заряд положительных эмоций.
Дэн, закончив школу, стал работать в Службе Безопасности Республики. Его дар был сильным и огненная магия хорошо подчинялась ему, а после того, как Голубев сводил его к Источнику, он мог совершать магические действия одной только силой мысли, не прибегая к заклинаниям. К тому же он понемногу развил в себе эмпатию и в ограниченном времени мог левитировать. Служба нравилась ему, однако уходить из родительского дома в предложенную ближе к ней квартиру он не хотел.
- Мам, ну что я буду словно сирота. - заявил он Кэти. - Ты же не против, если я останусь жить с вами?
- Оставайся, милый, оставайся. - ласково гладила сына по светловолосой голове Кэти. - И мне спокойней будет. Буду знать, что ты нормально питаешься и домой вовремя приходишь.
Лада, работающая в одной из лабораторий Республики, часто уходила в командировки в Империю, участвуя в одном из совместных проектов двух государств. Сегодня, вернувшись возбужденная, с горящими глазами, дочь принялась рассказывать Кэти об успехах в работе с пространственными аномалиями.