После работы ноги сами понесли в «Дубки». Будний весенний день. Народу в парке не очень много. Молодой человек в спортивном костюме пробежал по тропинке между старыми дубами. Две дамы преклонных лет неспешно прогуливаются с малюсенькими собачками.
Вера остановилась у пруда, о котором слышала от Ерёминой. Заросший водоём с замшелым берегом. В ряске возились три утки, прокладывая глянцевые тропки по поверхности воды. Ближе к пешеходной дорожке давно возвели корявую «скульптуру», рядом с которой часто фотографировались местные. Высокая фигура, обнимающаяся пара из искусственной травы, стояла под аркой в форме сердца. На редкость бездарное и приторное синтетическое уродство.
Врач обошла прудик. Ей всё казалось, что вот-вот из воды, всплеснув, поднимется что-то страшное и неведомое, лохматое от гнилых водорослей, и потянется липкими длинными щупальцами... Но над безмятежной водой носилась только мошкара в тёплом воздухе.
– Тётя, а не вы котика потеряли? – окликнул тонкий голос.
Вера Петровна оглянулась. У пруда стояла девочка в розовом трикотажном костюме, крепко держащая в объятиях большого рыжего кота с синей шлейкой.
– Нет. Это не мой, – с усилием улыбнулась Вера, напряжённо вглядываясь в лицо ребёнка.
Та доверчиво смотрела на женщину. Врач старалась не приближаться к ней и не спускала глаз с обманчиво невинного существа. Осторожно обойдя девочку, врач пошла дальше по аллее. У большой детской площадки Дементьева свернула к фонтану в центре воронки, красиво выложенной крупными камнями. Присела на скамейку, глубоко вдохнула и, зажмурившись, сжала руками голову. Мигрень вгоняла в кости черепа мелкие гвозди.
Что-то отвлекло, звук. Вера Петровна подняла глаза и увидела, как по ту сторону фонтана через ограждение неуклюже перелезла женщина. Зацепилась платьем и оставила лоскут на гвозде. Её лицо было неподвижным, как у куклы, глаза не моргали. На секунду качнувшись назад, женщина бросилась в воду. Даже отсюда врач разглядела, что та разбила голову о мозаичное дно.
Раздались пронзительные вопли женщин на площадке. Завыли напуганные матерями дети. Кто-то кричал в телефон, вызывая экстренную службу. По аллее к фонтану бежали два охранника с рациями и дворник с багром. В воде расплывалось красное пятно, в нём покачивался труп, мокрая одежда колыхалась словно плавники.
У Дементьевой внутренности сжало в ледяной булыжник, она не могла пошевелиться от ужаса, не верила своим глазам.
С той стороны, откуда только что прыгнула самоубийца, стояли девочка и мальчик в одинаковых жёлтых ветровках, зачарованно наблюдая за утопленницей, похожей на сломанный манекен. К ним подошла девочка постарше, та самая, с котом на руках. Дети спокойно взялись за руки и пошли следом за ней вокруг фонтана.
«Они идут ко мне, они идут за мной!», – Вера хотела кричать, но не смогла вдохнуть.
Но эти трое прошли мимо, младшая девочка оглянулась на Веру Петровну и улыбнулась ей. Крупные треугольные зубы с зазубренными краями странно умещались в детском ротике. Детские рожицы с пугающими ухмылками расплылись перед глазами, и она почувствовала, как сползает со скамьи, услышала шорох гравия под тяжестью тела.
В себя она пришла в травмпункте городской больницы, узнала потолки после ремонта. Голова блаженно пустая и беззвучная, навсегда бы так. К ней подошла санитарка.
– Ты как, болезная?
– Ничего вроде. А как я сюда?... – Вера Петровна откашлялась.
– Из парка привезли. Не переживай. Врач освободится, подойдёт.
– Да я сама врач, – Дементьева приподнялась на локтях и осторожно села, перед глазами качнулись крашеные стены, она прислушалась к суете в коридоре. – Это от шока и перепада давления. А что там делается?
– Ой, да что только не делается, – всплеснула руками тётка. – Доктора на ушах, медсестёр не хватает. Привозят и привозят. Кто из окна, кто отравился, кто под машину. Травма битком, в хирургии в операционные очередь. Крови не хватает.
Вера Петровна расписалась в журнале на стойке у замученной медсестры и покинула больницу с тревожным предчувствием. Пока ждала на остановке, полезла в местные новости. Читать не сразу получилось, буквы плясали перед глазами. Только усевшись в автобусе, крепко схватилась за смартфон со сколом в углу экрана и начала просматривать сообщения на портале.