- Ты чего здесь? – буркнула Дуся. - А ну пошел обратно!
Она даже замахнулась, но сделала это как-то вяло и неубедительно. Робот остался на месте.
- Да ну тебя! Иди куда хочешь!
И девушка возобновила свое шествие. За спиной скрипели несмазанные колесики.
- Вот привязался!
Так называемая "остановка" походила на пластиковую коробку, брошенную кем-то посреди пустыни. Дуся смахнула песок с расписания пассажирских крейсеров. Зеленые буквы мигали, едва позволяя прочесть, что ближайший крейсер появиться здесь через неделю.
- … - выругалась Дуся.
В закрытой части "остановки" располагалось несколько автоматизированных мини-отсеков, стоимостью в один жетон, автомат с водой и робот-терминал по продаже билетов. Девушка туда даже не заглянула, задрав носик, она вышла на взлетную полосу. Площадка была огромной, необозримой, благо на планете с излишком хватало пустых безжизненных пространств. Вдалеке виднелся горб старого звездолета, накрытого брезентом. Этот памятник прошлого, неизвестно кому принадлежавший, кажется, стоял здесь всегда. Гораздо ближе к краю полосы, блестел на солнце торговый крейсер Гутаха, похожий на раскормленного кита. Глубокий синий цвет выделялся на фоне белой земли, как вспышка света выделяется в темноте. Дусю влекло к кораблю, округлые бока так и просили положить на них ладошку, кожей ощутить тепло нагретого метала.
- Ты посмотри!.. – не выдержав, обратилась девушка к роботу. - Какой он красивый! Вот бы мне такой!..
- Легче легкого, красавица! – донеслось откуда-то сбоку. Слова принадлежали человеку, стоявшему в тени хвоста крейсера, и поигрывающему чем-то маленьким и плоским, навроде прозрачного пульта. Человек был из тех, кого в новостях галактики именовали не иначе, как "криминальный элемент". Эдакий зеленоволосый парнишка, с карими в желтую крапинку глазами, серьгой в ухе, и белозубой улыбкой, враз покоряющей женские сердца.
- Ты откуда?- спросил парень, опередив бывшую официантку всего на долю секунды.
- Из России. Меня зовут Дуся.
- Я так и подумал, - хмыкнул незнакомец, рассматривая девушку. Взгляд скользил по огромным ботинкам, острым загорелым коленям, выцветшим шортам цвета хаки, впалому животу, белой вытянутой майке, не скрывающей отсутствия груди. По хрупким желто-коричневым ключицам, углу подбородка, ироничным губам, прямому носу и дерзким глазам, над которыми плясала спутанная рыжая челка.
- А я из Англии. Рочдейл – может, слышала?
Дуся кивнула, хотя и не была сильна в географии родной планеты. И вообще в географии. Зато она просто превосходно кивала.
- Лекс, - парень протянул руку. - А это что за хлам с тобой? – спросил он, заглядывая девушке за спину.
- Да вот, робот-уборщик из забегаловки, откуда меня сегодня выперли. Привязался чего-то.
- А, - кивнул Лекс и потерял к роботу всякий интерес. Робот же напротив, подкатился ближе, и демонстративно распахнул дверку на пузе, куда полагалось складывать моющие средства. Вместо порошков, на полочках аккуратно лежали столовые приборы из редкого сплава, сохраняемые Гуттой для особых случаев, а так же несколько тарелок, батон, и бутылка дорогого вина из местной капусты.
Дуся попятилась, а Лекс рассмеялся:
- Да у тебя робот-клептоман! Ну надо же! Никогда такого не видел!
- Это… Это ужасно! Они решат, что я украла…
- Да брось. Ерунда! Робот пытается быть полезным, как ты не видишь? - Парень весело тронул ее за плечо. – Пусть думают, что хотят. А мы смотаемся отсюда по-быстрому на этом синем красавчике.
Он снова извлек из карманов прозрачную панельку, и его пальцы заплясали чечетку по мелькающим кнопкам. Корабль вдруг издал звуковой сигнал, а в следующую секунду двери крейсера медленно поползли вверх.
- Ты что, хочешь его угнать?!
- Погоди ты орать, тут еще секретка… – пробормотал Лекс, не поднимая глаз.
- Но… но…
- Камеры я отключил, не волнуйся. Нас никто не увидит. Та-ак… Готово! Добро пожаловать на борт, – парень дурашливо раскинул руки в приглашающем жесте, и добавил глупое киношное, - детка!..