За одним из столиков у окна расположились три ньера — Туран Ларс, Алфрик Рид и Вайс, забыла, как его имя, а вот фамилия почему-то в памяти осталась.
Амшвер Арвен сидел в гордом одиночестве ближе всего ко входу.
Странное дело, насколько я помню на совете, где решалась моя участь, все советники казались мне весьма дружным коллективом. Почему же сейчас Арвен восседает в гордом одиночестве?
— Добрый вечер, — поприветствовала я присутствующих, обращая их взгляды на нас. Женек, стоя рядом, как всегда, помалкивал, Ольра тоже произнесла приветствие.
Первая троица просто покивала в ответ и вернулась к своей беседе. А вот Арвен отреагировал более дружелюбно.
— Темной ночи, уже. Прошу, присоединяйтесь к моему столику, буду рад хорошей компании, — при этом он жестом указал на свободные стулья.
Столик на четырех вполне позволял разместиться нам всем. Я растерянно обернулась на своих спутников по очереди. Ольра, не ожидавшая предложения, хлопала ресницами за стеклами своих очков, а вот Женек незаметно подтолкнул меня к Арвену, намекая на то, что его компания — это хорошая идея.
— Спасибо, — поблагодарила я за всех, — сейчас возьмем ужин и непременно присоединимся.
Лично нам повезло, обычная еда оставалась в наличии, правда, выбор был, так себе, точнее, его не было совсем. А может, тут и не бывает разнообразия, кто его знает. На наших тарелках красовался салат из ярко-оранжевых листьев вперемешку с кусочками овощей темно — зеленого и персикового цветов, щедро политый белым соусом. И кусок уже знакомого мне фиолетового мяса. Бутылочка сока, вместо чая. А вот Ольриной полезности не оказалось.
— Увы, вы слишком припозднились, — развела руками ньера в окошке раздачи. — Можете подняться на пятнадцатый этаж, там стоят аппараты, но боюсь, что и в них тоже уже все разобрали, ждите утра.
Пришлось наставнице соглашаться на вредную пищу. Голод оказался сильнее тяги к здоровому и полезному. Ольра приложила запястье к терминалу, оплачивая за всех. «Списано три кредита» — высветилось на табло, и нам подвинули наши подносы.
— Ольра, прости, я совсем упустила из виду, что мы без денег, — мне стало неловко, что наставница заплатила за наш ужин, — нам надо подумать, как заработать.
— Угу, — согласился Женька, который уже успел откусить кусок мяса и теперь мог только мычать в ответ.
— Мне нетрудно, — отмахнулась Ольра от меня, — я же понимаю, что вы тут в очень странном положении.
Да, это она еще дипломатично выразилась про нас.
Пока мы набирали еду, пока платили и усаживались за столик, троица во главе с Тураном уже покинула столовую. Даже легче дышать стало, почему-то Ларс не вызывал у меня никакого доверия. Скорее наоборот, после встречи в медблоке, он казался подозрительным.
Светский разговор о погоде затих довольно быстро. Амшвер, молча, жевал свой ужин, мы, собственно, занимались тем же самым. Да и о чем нам разговаривать с целым советником какого-то сектора, я так и не смогла запомнить, кто из них, чем управляет.
— Ньер Арвен, — начала я после того, как было покончено с едой.
— Можно просто Амшвер, — неожиданно разрешил советник, — мы не на совете, к чему церемонии?
Я склонила голову, рассматривая мужчину, сидящего напротив меня. По земным меркам я бы дала ему лет пятьдесят, не больше,. Первые морщинки в уголках карих глаз, его совершенно не портили. Высокий лоб, длинный, чуть с горбинкой, нос, тонкие губы, высокие скулы делали его похожим на хищную птицу.
— Амшвер, — а что, раз сам разрешил, то почему бы и нет, — на том заседании, где присутствовали мы с Кираном, вы так и не успели проголосовать, скажите, какое решение вы бы приняли? Отдать нас дагонианцам или нет? — мне хотелось понять кто он друг или враг? И казалось, что ответ на этот вопрос сможет мне помочь.
Женька подавился, услышав, что я несу. Ольра посильнее постучала ему между лопаток, от души так, намекая, что он, вообще-то, по местному не але.
— Конечно, я бы отдал вас, — промокнув губы салфеткой, произнес, не медля ни секунды с ответом, Арвен.
— Благодарю за честность, — я поднялась со своего места и столкнулась с насмешливым взглядом советника.
— Сядь, я не закончил, — прозвучало довольно жестко, но это подействовало, я опустилась на стул.
— Мое решение не против вас, оно…
— Ничего личного, просто бизнес, — вырвалось быстрее, чем я успела сообразить, что перебивать невежливо.
— Хм, интересное выражение, я запомню, — усмехнулся Арвен, — я давно выступаю против вступления в Федерацию, и это был отличный шанс поставить точку в этом вопросе. Так что прости, но жизни двух совершенно чужих для меня гуманоидов, или же жизни целой планеты… — он развел руками, давая понять, что в данном случае ответ очевиден.