— Капитан корабля приветствует вас на борту, мальчики, — издевательским тоном произнесла Лея. — Располагайтесь поудобнее, отдыхайте, наслаждайтесь последними часами вашей никчемной жизни.
— Где Кир? — не утруждая себя приветствиями, Архард перешел к тому, что интересовало его больше всего.
— Мой сын спит.
— Наш, Лея, Киран наш сын! — в том, что он отец Архард даже не сомневался.
— Учитывая, что ты скорее мертв, чем жив, я не была бы так категорична.
Слушая мелодичный голос, который когда-то сводил его с ума, Архард с удивлением осознал, что больше не испытывает прежнего трепета. Он весь год сходил с ума от потери, был готов отдать свою жизнь, если бы это помогло вернуть жену. А сейчас, кроме злости и раздражения, он не испытывает ничего.
— Что ты несешь⁈ — подлетел к переговорному устройству ближе ловчий.
— Ха, рада, что ты сохранил остатки мозгов, Шиоран. Ты всегда мне нравился за свою прямолинейность.
— Зато ты мне не нравилась никогда! — не остался в долгу Херлиф.
— Какое теперь это имеет значение? — усмехнулась Лея. — Через сутки мы прибудем на место, и все будет кончено.
— Киран? — только судьба сына волновала Архарда, не его собственная.
— Не беспокойся, Ари, мой сын проживет долгую и счастливую жизнь. — Судя по голосу, Лея улыбалась, говоря о ребенке.
Раз она идет на контакт, надо воспользоваться этим и выведать у нее как можно больше, — решил Гор.
— Как возможно, что ты жива? — спросил он ее.
— Знаешь, Ари, а Ридж был прав, когда говорил, что ты слишком доверчивый, — вместо прямого ответа произнесла Лея, — а я сомневалась.
— Актор? Ты с ним заодно? — удивленно воскликнул Архард.
За время, что Лея была его женой, она во всем поддерживала его, разделала мнение, что от федератов нужно держаться подальше. И тут такое заявление.
— Скажем так, — Лея немного задумалась, прежде чем ответить, — пока наши пути совпадают.
Что может связывать их: актор, стоящий во главе огромной империи, и ньера, занимающаяся изучением других отсталых цивилизаций? Недоумевал Архард.
— Ари, я даже отсюда слышу, как скрепят шестеренки в твоей голове, — усмехнулась бывшая жена. — Это слишком долгая история.
— Мы никуда не спешим, — заявил Херлиф, усаживаясь в кресло.
— Чувствую себя как злодеи в кино, — рассмеялась Лея, — которые перед тем как убить положительных героев, выкладывают им все, но я не злодей, а вы не герои, поэтому не будет у нас душещипательных бесед. Просто хочу, чтобы ты умер со спокойной душой, милый. — Прозвучало как издевательство, — Киран в безопасности.
А затем сигнальная лампа погасла, оповещая, что сеанс связи окончен.
— Знаешь, Шир, — произнес первым советник, — я вот сейчас подумал, а что если не было никакой любви? Если это все воздействие верума?
— Верум? — В голосе друга слышалось сомнение, — ты же знаешь, что он имеет слишком кратковременное воздействие. Если и было внушение, то оно бы развеялось, ведь твоя жена часто отсутствовала на гораздо большее время.
— Слейвер? — предположил Гор. — Если я чувствую эмоции Лили, он мог служить передатчиком. Тебе не удалось вспомнить еще что-нибудь о слейвере?
— Нет, — покачал головой Херлиф, — прости. Но ход мысли мне нравится, и я даже думаю, что возможно ты и прав. Вот выберемся из этой задницы и прижмем твою бывшую. Все расскажет.
— Обязательно. — Согласно кивнул Гор, — рано нам еще с тобой к звездам.
Лили.
Мы с Женькой пытались разжать руки Амшера, удерживающего командора над креслом. Хлипкий с виду ньер оказался настолько силен, что смог приподнять дарианца, сотрясая его в воздухе. Но серокожего это ни чуть не пугало, он широко улыбался и молчал. Они оба понимали, что происходит, и только мы втроем: я, Жека и Ратха были не в курсе.
— Амшер, да ради всего святого! — рявкнула я на ухо нашему спутнику, — отпустите уже его!
И только после этого пальцы ньера разжались, выпуская жертву. Командор плюхнулся в кресло и расхохотался, запрокинув голову. В какой-то момент мне даже показалось, что он безумен.
— Арвен, нам бы хотелось прояснить ситуацию, — произнес Женя, — Все плохо?
— Очень, ньер Женя, — Амшер немного пришел в себя и принялся расхаживать перед иллюминатором, в котором виднелась стремительно удаляющаяся от нас планета. — Оранжевая сеть, что окутала Флутон — это мощное энергетическое поле. Помните землетрясение, которое началось в космопорту?