– Вы имеете право хранить молчание… Бл*, прости, ты же почти что немой.
Промелькнула небезрадостная мысль, что может все же получится оставить носителя в живых до приезда полиции, но стоило тому резко приложиться затылкам к переносице оборотня, она быстро испарилась.
В голове зазвенело, а из носа хлынула кровь, почувствовав запах которой одержимый, в добавок ко всему, превратился в буйнопомешанного. Закрутился на месте, издавая непонятные звуки, поднял закованные в наручники руки над головой, и попытался развести их в стороны.
Вены на его руках сначала покраснели, а затем начали тлеть. Мужчина согнулся пополам и выкашлял из себя черный дым, который тут же ушел к потолку и испарился. Огонь за секунду распространился по всем конечностям, и грузное тело осело на пол кучкой пепла.
Тяжело сглотнув, Ноа сделала шаг назад.
– Что за еб**ый пи**ц? – ответом на его хриплый шепот была звенящая тишина.
Для того, чтобы выбить дверь в спальню, потребовалась пара ударов плечом. Ворвавшись внутрь, волк застыл перед смятой постелью и повел все еще ноющим после удара носом.
Простыня хранила знакомый медовый аромат. Девочка была здесь.
– Леденец, это я, Ноа. Выходи, тебя никто не обидит. Я разобрался с вонючим ублюдком, – парень заглянул под кровать и в шкаф, но никого не обнаружил.
Только заметив скрытое прозрачной занавеской распахнутое окно, через которое в комнату врывался теплый ночной ветер, он понял, что она сбежала.
Умная крошка. В какие же неприятности ты успела встрять? На каких нехороших людей, – или, точнее, нелюдей, – нарваться?
Вытащив из кармана телефон, Ноа набрал свой участок.
– Говорит сержант Райт. Требуется подкрепление на Ханлон-авеню, двадцать пять-шестьдесят один, попытка ограбления и… вроде бы, труп. Нападавший может быть не один, – словно по бумажке зачитал он, стоило дежурному ответить на звонок.
– «Вроде бы», сэр?
– Кучка пепла и неприятный запашок. У патологоанатомов будет выходной. И еще, передайте Майку Лоуренсу, что мне от него нужна информация о проживающей по этому адресу Лоллипоп Картер. Места жительства родственников, друзей. И как можно скорее.
– Есть, сэр.
Отключившись, Ноа прогулялся по комнатам, отметив необжитую обстановку. На кухне в холодильнике нашелся пакет с донорской кровью. В мусорном ведре лежала пустая бутылка из-под вина, а на столе – выключенный мобильник.
Взяв в руки телефон, он повертел его в руках, нажал на кнопку включения и на дисплее высветилось красивое, улыбающееся лицо дерзкой блондиночки.
– Ну здравствуй, сладкая!
Глава 13
Случалось мне ездить вечером в метро, когда в вагон влезали грязные наркоманы или пьянчуги, от которых такая вонь стояла в воздухе, что хоть топор вешай. Ты пытаешься не дышать, и отодвинуться от них подальше, чтобы не запачкаться. Прикрываешь нос ладонью, морщишься, но ничего не помогает. Они рядом, и ты чувствуешь это.
Сейчас роль такого бомжа-отщепенца играла я сама.
Ничем таким от меня не несло, но растрепанные волосы, мятая пижама, черные от грязи босые ноги, заставляли немногочисленных людей шарахаться в стороны и кривиться. И только спрятавший свою мордочку у меня на плече Шабо нет-нет да и удостаивался восхищенных, а порой и жалостливых взглядов.
Короче, та еще поездочка.
От станции метро до родительского дома было пять минут ходьбы, которые я пробежала за две. Свет в окнах не горел. Но оно и неудивительно. Какие бы сказки не рассказывали о вампирах, ночью мы, – как и все приличные люди и нелюди, – любим спать, а не бродить по улицам города в поисках приключений на свою, охочую до крови, пятую точку.
Так можно и на полицию нарваться, а она, в отличие от средневековых Ван Хельсингов, церемониться не будет. Пустит в ход электрошокер и еще сто раз пожалеешь, что прогресс оставил осиновые колья в далеком прошлом.
Обхватив Шабо одной рукой, я, забыв про дверной звонок, замолотила кулаком по дереву. Казалось, целая вечность прошла, пока кто-то, с другой стороны, не завозился с замком.
– Папочка! – выдохнула я и бросилась на шею застывшему на пороге Максимусу Картеру.
Все еще сонный, одетый в пижамные штаны и рубашку, он удивленно захлопал глазами, но умудрился подхватить меня и прижать к своей крепкой груди.
Шабо, испугавшись, что его раздавят, спрыгнул с моих рук на землю и умчался вглубь дома.
– Лоллипоп, девочка моя! Почему ты так поздно? Что произошло? – раздался за отцовской спиной встревоженный мамин голос.