Выйдя на улицу, дети весело помчались вперед, оставив родителей позади. Остановившись рядом с магазином смешных сувениров, ребята уговорили своих предков купить понравившиеся безделушки. Затем, пока родители беседовали возле одного из магазинов, мальчишки занялись исследованием всех улочек деревни.
- Три метлы, - прочитал вывеску Рауль, - Может, там метлы продают?
Гарри открыл дверь, и они с братом зашли в помещение.
- Вам сюда нельзя, - запротестовали маленькие засушенные головы, висящие на веревочках у самого входа в трактир.
- Это почему нам нельзя? - спросил Гарри и возмущенно скрестил руки на груди.
- Лу, смотри, какая наглая мелкотня пошла, - обратилась одна из голов, толкнув другую, медленно раскачивающуюся на веревке.
- И не говори, Ку. В наши времена разве дети позволяли себе бродить по трактирам?
Головешки осуждающе замотались. Дверь открылась, и в помещение вошел полный мужчина громадного роста. Мальчики посторонились, пропуская посетителя.
- Здравствуйте! Мы так рады видеть Вас в нашем приличном заведении. Вы отлично выглядите, мистер Донован. Ваш столик всегда готов для Вас, - услужливо улыбались сушеные головы.
Посетитель только что-то невнятно пробормотал и направился к барной стойке.
- Ну и жирный же он, - как только завсегдатай трактира отошел подальше, заявила седая голова, - Никогда от него приличного словечка не услышишь. Тут работаешь, работаешь, не покладая рук, то есть головы, а благодарности - ноль. Уволюсь и уйду в шоу-бизнес.
- Я тоже недовольна. Висим тут целыми днями, как игрушки на елке. Хоть бы кто-нибудь спасибо сказал. Скукотища, да и только. А за дверью так много интересного, - с тоской посмотрела в маленькое окошко двери голова с черными косичками.
- Хотите, мы с вами погуляем, покажем деревню, а если вам понравится, то можем вас оставить у себя, - предложил Рауль.
Головы переглянулись и согласно закивали. Снейп забрался на стоящий рядом табурет и отвязал веревки от перекладины. Держа за веревочки, сорванцы вынесли головешки из трактира.
- Какая красотень!- восхитился седовласый Ку. - Тут так свежо, не то что в трактире.
- А у меня щеки замерзли, - сказала Лу, мотая косичками, - Сухая кожа требует дополнительного питания. Мальчики, у вас есть какой-нибудь крем для ухода за сухой кожей?
- Нет, у нас только конфеты есть, - ответил Гарри.
- Я так и поняла.
Ребята побежали в конец улицы, размахивая ликующими сушеными головешками на веревочках.
- Вау, как на бешеных гонках. Аж ветер в ушах, - радовался Ку, когда Рауль бежал и вертел поднятую над собой веревку.
- А меня укачало. Можно больше не мотать мной? - попросила позеленевшая Лу.
Добравшись до склона, на котором стояла Визжащая хижина, маленькие шалуны остановились.
- Ух ты, какой дом! - восхитился Гарри.
- Какой дом? Я ничего не вижу, - заинтересовалась Лу, которой вид дома перекрывал небольшой валун, - Кто-нибудь может убрать этот камушек передо мной.
- Попробуем туда забраться? - предложил Рауль.
Гарри улыбнулся и согласно кивнул головой. Ребята помчались по склону.
- Я, кажется, муху проглотила, пока летела, - пожаловалась Лу, когда мальчики добежали до дома.
- Рот надо закрывать, когда бегаешь с мелкотней. К тому же сейчас ноябрь, какие мухи? - седая головешка посмотрела на свою подругу.
- Значит, это было что-то другое, - с подозрением сузив глаза, сказала обладательница косичек, - Надеюсь, не сильно калорийное. Я все-таки слежу за своим весом.
Рауль вошел в раскачивающийся дом. Брат последовал за ним.
- Да, уборщица тут явно филонит. Зато, наверняка, зарплату требует в срок, - мотаясь почти у самого пола, смотрел на вековую пыль Ку.
- Дети, вам не кажется, что дом не очень устойчивый? - заметила сушеная головешка с косичками, наблюдая, как раскачиваются стены. - К тому же кто-то тут постоянно воет. Это действует мне на нервы.
Действительно, в ходившей ходуном хижине раздавались странные звуки.
- Рауль, может, мы не пойдем дальше? - попросил Гарри.
- Не трусь, малец, - подбадрил Ку и тут же запел. - Только смелым покоряются моря…
Гарри начал подниматься по шаткой скрипучей лестнице вслед за Раулем.
- Ай, ой. Держи меня повыше, - возмутилась Лу, когда несколько раз ударилась о ступеньки.
- Извините, - попросил прощения Гарри и намотал веревку на руку, чтобы приподнять сушеную головешку.
Мальчики вошли в небольшую комнату, заваленную каким-то пыльным барахлом. В старом кресле, вальяжно развалившись, сидел крупный, поджарый мужчина с всклокоченной черной шевелюрой и усами. Пальцами с длинными желтыми ногтями он постукивал по подлокотнику кресла.