Они сидят на ступеньках восьмого корпуса общежития — трое молодых парней и несколько бутылок алкоголя разной степени крепости. Рома не представляет меня ни в каком качестве, просто говорит: «Это Кристина».
Молодые люди разглядывают меня с едва заметным любопытством, и я с некоторой досадой думаю: интересно, скольких девушек Рома уже приводил сюда вот так?
Затем они представляются сами. Денис — высокий темноволосый парень, постоянно чему-то ухмыляется, судя по всему, ужасный насмешник. Тимофей — этот кажется младше остальных, щуплый, а его волосы отличают рыжиной. Юра — среднего роста и в очках, ведёт себя тише других и по виду самый приличный. Я вздыхаю с облегчением: ничего подозрительного в этих ребятах вроде бы нет.
Пока я размышляю, что сказать или спросить, раздаётся телефонный звонок. Рома бросает на меня быстрый взгляд, говорит: «Я на секунду», — и отходит. Я остаюсь одна с его друзьями, с которыми познакомилась меньше минуты назад — вот уж чего я не ожидала!
К счастью, ребята приходят мне на помощь.
— Ты чего такая печальная? — спрашивает Дэн. Я по привычке собираюсь разразиться фирменной сагой про поступление, но вовремя соображаю, что, пожалуй, здесь и сейчас это будет несколько неуместно. Вместо этого говорю:
— Ничего страшного. Похоже, перебрала вчера немного.
В мгновение ока меня усаживают на ступеньку, на солнышко, и Тима протягивает мне вино в пластиковом стаканчике:
— Пива нет, но это поможет ещё лучше, — говорит он.
Я собираюсь отказаться. Честное слово, я собираюсь отказаться. Но меня и вправду мучает похмелье. К тому же, я чувствую себя немного скованно с этими незнакомыми мне людьми. Алкоголь должен помочь делу. Я не собираюсь напиваться, но стакан вина не может мне навредить, верно?
Рома всё разговаривает и разговаривает, но он слишком далеко, и, как бы я не прислушивалась, всё равно не могу услышать ни слова. Впрочем, я не особенно стараюсь. За одним стаканом следует второй, я подставляю лицо солнышку и мало-помалу включаюсь в разговор. Ничего особенного, летние планы, рассказы о том, как кто-то отмочил смешную шутку и подобная ни к чему не обязывающая болтовня. Затем разговор переходит на музыку, я рассказываю о своём панковском прошлом и с некоторым смущением показываю свои шрамы — ожоги от сигарет. Ритуал вступления в панки, будь он неладен! Когда, наконец, возвращается Рома, я уже пью третий стакан, и мы дружным хором поём «Последнюю Осень» ДДТ.
И мне действительно весело.
Всё становится ещё лучше, когда Рома усаживается на ступеньку рядом со мной и обнимает меня за талию. Меня слегка повело от вина, я кладу голову ему на плечо и смотрю на солнце сквозь ветви деревьев. Мне так хорошо, так тепло и уютно, что я почти засыпаю.
Пока снова не раздаётся звонок — на этот раз на мой телефон. Ленка.
— Я только что увидела смс, — тараторит она. — Как, по-твоему, я должна тебя прикрыть? Твоя мама всё равно попросит тебя к телефону, и что я скажу? Что ты в туалете, потому что у тебя с похмелья разыгрался понос?
Я подскакиваю на ноги и отбегаю на несколько шагов, молясь, чтобы ребята не услышали слова «понос». Почему Ленка всё время так орёт? Ну, по крайней мере, судя по всему, мама ей ещё не звонила.
— Поняла. Бегу домой, — бормочу я в трубку. Действительно! Я опять расслабилась и совсем забыла о времени, а уже почти девять вечера! Сколько же я здесь проторчала?
— Мне надо домой, — говорю я, возвратившись к ступенькам.
— Она поступает в институт, — объясняет Рома. — Занимается.
Ребята пожимают плечами и снова принимаются над чем-то смеяться. Твою мать, как же мне хочется остаться здесь, с ними. И всё же, как вовремя позвонила Ленка. Если бы я выпила ещё вина, мне, скорее всего, стало бы на всё наплевать — и на уроки, и на мамин гнев. Нет, надо убираться, пока я ещё в состоянии здраво мыслить.
Рома вызывается меня проводить, и мы медленно бредём назад через пустырь. К вечеру стало прохладнее, а запах цветов и трав только усилился. Запах свободы. Как же мне хочется остаться!
— Жаль, что вам нужно уходить, — Рома словно читает мои мысли. — Сейчас все как раз возвращаются домой. Устроили бы вечеринку. Вам бы понравилось.
— Ты не помогаешь, — бурчу я. — Я и сама никуда не хочу, но мне надо. Знаешь такое слово?