Что же касается дѣтоубійства въ особенности, то изысканіе причинъ его почти всегда показываетъ, что или убитыя дѣти были незаконнорожденными, или ихъ родители находились въ крайней бѣдности. Почти всѣ законныя дѣти убиваются и почти всѣ законные зародыши истребляются изъ-за бѣдности. А законныхъ дѣтей истребляется очень много. По даннымъ криминальной статистики Англіи за 1863 г. въ ней обслѣдовано найденныхъ мертвыми дѣтей:
Законныхъ.
Незаконныхъ.
Всего.
мальчиковъ.
дѣвочекъ.
мальч.
дѣвочекъ
Моложе 1 года
1155
1224
507
478
3664
Отъ 1 года до 7 л.
1369
2259
645
578
5051
Итого
3024
3483
1152
1056
8715
Хотя коронерами и признано изъ этого количества только 28% насильственныхъ смертей, но, какъ мы увидимъ ниже, на приговоры коронеровъ полагаться нельзя, число дѣтоубійствъ, выставляемое ими всегда ниже дѣйствительнаго. И всѣ убійства законныхъ дѣтей, какъ мы уже замѣтили, имѣютъ свои причины въ бѣдности родителей. "Въ Англіи" -- говоритъ Контшіи -- "дѣтоубійство совершается не одними только матерями -- дѣвушками, старающимися спасти тѣмъ свою честь, но и замужними женщинами, которыхъ гнусный разсчетъ или бѣдность заставляютъ истреблять плодъ своего чрева. Въ послѣднемъ разѣ дѣтоубійство (въ большинствѣ случаевъ) не бываетъ смертоубійствомъ (Passasinat), т. е. дѣйствіемъ быстрымъ и насильственнымъ, оставляющимъ послѣ себя внѣшніе и очевидные признаки: оно совершается иначе. Родители даютъ своимъ дѣтямъ постепенными дозами питье съ опіемъ, которое оказываетъ на ихъ организмъ дѣйствіе медленное, но вѣрное; или они постепенно уменьшаютъ пищу, необходимую для поддержанія жизни дѣтей... Дитя медленно погибаетъ. И хотя эти ужасныя комбинаціи не избѣгаютъ вниманія сосѣдей, но терпимость касательно этого пункта здѣсь всеобщая". Тотъ же авторъ говоритъ, что въ низшихъ классахъ англійскаго общества та мать считается счастливою, которой удастся или изгнать свой плодъ или убить ребенка, и тѣмъ избавиться отъ большихъ хлопотъ и лишеній, которыя соединяются съ его воспитаніемъ.
Разительные примѣры, до чего доводитъ бѣдность родителей какъ она дѣлаетъ ихъ положительно помѣшанными и заставляетъ ихъ въ этомъ состояніи убивать своихъ дѣтей, представляютъ слѣдующіе два случая изъ англійской жизни.
Въ январскую полночь 1862 г. въ Лондонѣ къ одному констеблю подходитъ на улицѣ какая-то женщина и спрашиваетъ -- "гдѣ полицейскій домъ?" -- "Что вамъ тамъ нужно?" спросилъ ее констебль.-- "Мнѣ нужно отдать себя подъ стражу, потому что я умертвила своего ребенка".-- "Когда, гдѣ и какъ?" -- "Сегодня вечеромъ въ Гебека-Коуртъ я задавила его черной тесемкой".-- "Почему же вы это сдѣлали?" -- "Изъ нужды -- я не могла долѣе видѣть, какъ онъ мучился отъ голода!" -- Констэбль отвелъ ее въ полицейскій домъ, а самъ пошелъ къ ней на квартиру. Въ комнатѣ онъ нашелъ всего только одинъ матрацъ, на которомъ лежали двое дѣтей -- дѣвочка лѣтъ двухъ, живая, и мальчикъ мѣсяцевъ 10, удавленный тесьмою. Конетэбль отвезъ обоихъ въ рабочій домъ, и когда вернулся къ подсудимой въ полицію, она снова подтвердила свой разсказъ, прибавивъ, что не убила дѣвочки потому, что она была въ параличѣ. Виновной было 37 лѣтъ, имя ея -- Мэри Гамильтонъ. Изъ свидѣтелей главнѣйшимъ была свекровь Мори, показавшая, что ея мужъ ремесломъ портной, человѣкъ очень трудолюбивый; но послѣдніе два года, за неимѣніемъ работы и за болѣзнію старшаго ихъ ребенка, они жили въ крайней нищетѣ. Мэри всегда была тихая и смирная женщина, но въ послѣднее время вела себя довольно странно, впадала въ меланхолію и отчаяніе, такъ что отъ нея нельзя было добиться отвѣта. Разъ она отправилась съ умершимъ малюткой въ Сиденгэмъ и бродила всю ночь, неизвѣстно зачѣмъ. Въ послѣднее время часто она но цѣлымъ днямъ ничего не ѣла, и это усиливалося отчаяніе и меланхолію. Адвокатъ подсудимой, Слей, обращалъ вниманіе присяжныхъ на отчаянную нищету, которая была причиною совершенія преступленія, я говорилъ, что, нѣтъ никакого сомнѣнія, разсудокъ Мэри былъ поврежденъ, вслѣдствіе ужаснаго ея положенія, и что поэтому нельзя вмѣнить ей совершеннаго ею преступленія. Присяжные оправдали ее, а судья объявилъ, что подсудимая будетъ задержана нѣкоторое время (during Her Majesty's pleasure) и что о будущности ея позаботятся.