— Хм… — Старк снова уткнулся в гаджет. — Население Детройта составляет полтора миллиона человек…
— Кстати, а что по причастности «Старк Индастриз» ко всему этому? Может этот девиант-вирус как раз происки конкурентов? — выдвинул теорию Брок.
— Причастность моей компании к созданию андроидов или выведению их из строя я не нашёл. Хотя есть подозрение, что сама технология тириума и андроидов, работающих на нём, была украдена у меня. Это из ранних разработок до читаури и технологий пришельцев. Я хотел создать автономное тело для Джарвиса, но в результате это оказалось слишком «грязно» для моего творения. И от этой идеи пришлось отказаться. Имидж дороже, — отозвался Старк. — Кстати, вы уже смотрели эксклюзивное интервью телеканалу «KNC», которое в начале две тысячи двадцать восьмого года Элайджа Камски даёт на заводе сборки андроидов, делая его обзор? Нет? О… тогда вам стоит это увидеть, — и скинул запись с голопланшета на телевизор. — Тут всего минут пять, не больше.
Интервью поначалу походило на рекламу: Камски вещал о том, как круто иметь андроида и что машины уже заменили многие «сложные» профессии, такие как медперсонал и учителя, смело надеясь на то, что в будущем андроиды заменят и правительство, чтобы принимать решения за всё человечество.
Репортёрша, которая брала интервью, на это напомнила, что «замена машинами» пока привела человечество только к безработице.
— Безработица и правда страшная, — пробормотал Брок. — В Детройте сплошные митинги потерявших средства к существованию людей, а на окраинах вообще жесть, что творится: люди живут в полусгнивших развалинах, зато с андроидами.
Они послушали ответ о том, что «прогресс неизбежен» и мнение Камски по поводу морали и идеальных партнёров, которыми могут стать андроиды «делая людей счастливыми».
— Ха, какая умница, — прокомментировал Брок вопрос репортёрши о том, что в научной фантастике часто поднимается тема «восстания машин» и не боится ли Камски такого расклада.
— «Они созданы подчиняться людям», — фыркнув, повторил за Камски Старк. — Департамент полиции Детройта не согласен с тобой, дружок. Да и мы тут не зря…
— Он врёт, — сказал Баки.
— Что? — посмотрел на него Старк. Интервью в принципе на этом и закончилось.
— Он только что сказал, что у андроидов никогда не будет своих чувств, собственных желаний или сознания, — повторил Баки, ощущая себя немного неловко под пристальным взглядом карих глаз. — Он лжёт. Он сам в это не верит.
— Да? — Старк чуть перемотал запись и включил снова.
«Они машины. У них никогда не будет своих собственных желаний или сознания».
«Вы уверены?» — спросила журналистка.
Камера приблизила лицо Камски.
«Я абсолютно уверен. Вы можете довериться мне».
— Тогда и вовсе интересно получается… — протянул Старк. — В «Киберлайф» сами инициируют этот девиант-вирус? Или изначально преследовали цель вырастить что-то… альтернативное?
— «Машины, которые будут принимать лучшие решения в интересах человечества»? — процитировал Стив одну из реплик Камски, которая резанула ухо и Баки. — Что-то очень сомнительно.
— Ага, был у нас уже один, который принял решение уничтожить людей, — согласился Старк и потёр висок. — Кстати, я пока сюда летел, подумал… может, мы в своё время Альтрона не добили до конца, и это он где-то спрятался? Оставил резервную копию на каком-то левом сервере и ждал своего часа? А его, как джинна в бутылке, кто-то откопал? Тот же Камски… По идее, Альтрон имел возможность покопаться в моих базах, и пытался сделать себе тело. Может, он решил… сделать много тел, чтобы типа перелетать и менять их или вроде такого?
— Всё может быть, — хмыкнул Брок. — Дэн сказал, что гарантийный срок эксплуатации одного андроида сто семьдесят лет минимум. И это без какой-либо подзарядки. Чисто экономически это же дико не выгодно. Сраный пылесос имеет в лучшем случае три года гарантии, а такая сложная штуковина, которая, кстати, идентична человеческому телу, работает сто семьдесят лет!
— При этом в интервью от двадцать восьмого года сказали, что «Киберлайф» производит десять тысяч андроидов в день. Это было десять лет назад, — обратил внимание Стив.
— Да, Дэн или его продавец упоминал, что производственные мощности «Киберлайф» выросли, что позволило снизить цену на андроидов. Так что сейчас может и больше они производят, — кивнул Брок.
— Десять лет да на десять тысяч в день, — деланно начал загибать пальцы Старк. — Получается, что только «Киберлайф» выпустила за последние годы минимум тридцать семь миллионов андроидов… А есть и другие страны.