— Слушай, Тимка, — сказал он. — Может, мне и правда показалось, как ты думаешь?
«Мур-р», — сказал Тимофей и лапами обхватил Павлика за шею.
— Нет, не показалось! Я своими ушами слышал. Он так и сказал: «Я, говорит, хочу её украсть! Я за ней давно охочусь!» Вот честное слово, Тимка! Ты мне веришь?
Тимка молчал, только глядел зелёными глазами, и было непонятно, верит он или не верит.
— Что же делать, Тимка? Может, маме сказать? Да она ведь тоже не поверит. А то ещё всполошится, вызовет милицию. Ну, приедет милиция, а где машина? Машины и след простыл. Как теперь докажешь? Вот дурак, хоть бы номер запомнил!.. Эх, Люськи нет, посоветоваться не с кем!
Глава 5
Но едва Павлик переступил порог квартиры, зазвонил телефон.
— Павлик, привет, это я! — весело завопила телефонная трубка. — Я уже вернулась! Ну, как, эти дураки всё дразнятся?
— Люська, как хорошо, что ты приехала! Тут такое дело… Понимаешь, мне поговорить с тобой надо.
— Вот и говори! Ну?..
Павлик оглянулся, нет ли поблизости мамы, и понизил голос:
— Знаешь, Люська, тут одна странная история случилась…
— Какая?! Ой, ну скорее, скорее рассказывай!
— Представляешь, я гулял сейчас, а там в машине одни сидели. Они меня не видели, а сами разговаривали…
— Как интересно! — снова перебила Люська. — А о чём, а?
— Если ты меня всё время перебивать будешь, я не стану рассказывать!
— Ой, Павлик, не буду! Честное слово! Ну, скажи скорей, о чём они говорили?
— Они говорили, что украсть её хотят, — сказал Павлик зловещим шёпотом, от которого у Люськи мурашки побежали по спине.
— Кого украсть?! Машину?!!
— Да нет. Не машину. Машину бы ещё ничего… Они девушку хотели украсть.
— Де-е-вушку?!! Ой, Павлик, какую девушку, а? Я ничего не понимаю!
— Да-да! Одну девушку из нашего двора. Высокую такую. В джинсах. Они её схватить хотели и в машине увезти, только собаки испугались, она с собакой гуляла.
— Честное слово? Павлик, честное пионерское? Ты не врёшь?
— Клянусь! Они меня тоже могли в машину запихнуть, если бы увидали. Запросто в лес бы увезли! Но я всё равно не испугался! Я всё до конца дослушал. Они говорили, что давно бы её уже похитили, если бы выдержки хватило.
— С ума сойти! — ужаснулась Люська. — А ты маме говорил?
— Да она не поверит. Та девушка тоже не поверила. Говорит — ты не в своём уме. А я в своём. Я каждое слово слышал. Они на каком-то жаргоне говорили, но я всё расшифровал. Как ты думаешь, Люська, кто они такие?
— Он ещё спрашивает! Конечно, преступники! А ты номер машины запомнил?
— Нет, не догадался.
— Ой, как же их теперь милиция разыщет?!
И тут что-то тихо кольнуло в сердце Павлика, и он даже побледнел слегка…
— Я сам их разыщу, — сказал Павлик. — Я их выслежу и эту девушку спасу. Я так решил. Я эту девушку знаю. Она заступилась за меня. Она хорошая.
— Да ты в своём уме?! Ты разве с ними справишься? Надо Владимиру Павлычу, участковому, сказать, он с моей мамой дружит!
— Справлюсь, — сказал Павлик. — Вот увидишь. Я о таком опасном деле давно мечтал!
— Ну тогда и я буду! — загорелась вдруг Люська. — Я тоже хочу преступников ловить! Давай вместе, а?
— Нет, вместе нельзя, — твёрдо сказал Павлик. — Дело очень опасное…
— Павлик, хватит по телефону болтать, — сказала мама, входя в комнату. — Пора спать ложиться!
— Пока, Люська, — тихо сказал Павлик. — Только смотри не говори никому. Это наша с тобой тайна.
— Ладно, — прошептала Люська. — А здорово ты придумал! Вот Нинка Петрова завидовать будет, если ты их поймаешь!
Павлик положил трубку и достал дневник. Вот что он там написал:
«Мне повезло! Ура, какое счастье! Витя Кукушкин одного преступника поймал, а я сразу двоих поймаю! Все поймут, наконец, кто я такой!»
— Павлик, почему у тебя горит свет? — донеслось из соседней комнаты. — Немедленно потуши и спи!
«Сейчас войдёт!» — испугался Павлик и быстро сунул дневник под подушку.
Потом нажал на кнопку настольной лампы, вздохнул и повернулся на бок.
Глава 6
Всю ночь беспокойно ворочался на постели Павлик.
В туманных, неясных обрывках дрёмы грезились ему какие-то гнусные мошенники в меховых лисьих шубах и блестящих чёрных цилиндрах. У одного в руках была сабля, у другого из-за пазухи выглядывал пистолет.