Я хотел закричать от страха и досады, но тут же меня потянуло на дно.
Когда мы стукнулись о песчаное дно океана, Ладик первый опомнился, вскочил и пихнул мне камышинку: «Дыши через нее, не бойся. Теперь они нас не найдут».
— Глупый лисенок, буль-буль-буль, — мне в рот попадала вода. Но я все-таки хотел ему объяснить, что нельзя волшебные слова говорить не на пользу, а во вред себе. — А то мы… буль-буль-буль.
Лисенок быстро приспособился дышать через камышинку, точно всю жизнь это делал и спокойно спросил: «Ты чего-то хочешь сказать?»
— Волшебные… буль-буль-буль.
— Ты волшебный или я волшебный?
— Не я буль… буль…. буль… не ты… буль… буль… буль…
— Конечно, — смеялся лисенок, — я совсем не волшебный: «Видишь, как у меня обгорел хвост? Зато посмотри, как кругом волшебно!»
Глава 16
И действительно, словно в сказочном саду, среди розовых кораллов, мимо проплывали рыбы необычайной красоты — плоские и толстые, полосатые — всех цветов. Словно сотни радуг вспыхивали вокруг.
Рыбы таращили на нас глаза.
— Ребята, — обращался к ним лисенок, — у вас нигде тут не завалялся телевизор? Можно даже черно-белый…
Рыбы открывали рты, пускали пузыри и не отвечали.
— Не понимаю их, — удивлялся лисенок, — рот надо открывать, чтобы говорить, а пускать пузыри в воде так просто.
Рыбы таращили на нас глаза.
— Ребята, — обращался к ним лисенок, — у вас нигде тут не завалялся телевизор? Можно даже черно-белый…
Рыбы открывали рты, пускали пузыри и не отвечали.
— Не понимаю их, — удивлялся лисенок, — рот надо открывать, чтобы говорить, а пускать пузыри в воде так просто.
— Скажи… буль… будь… будь… Домой… буль… буль… буль…
— А как Жембо? Он же поклялся нас поймать.
Ох, этот лисенок! Погибнет сам и погубит меня. Что тогда скажут папа и мама? Они будут плакать. И я подумал, что надо научить лисенка бояться. Жалко, что в воде это сделать очень трудно. Только изворотливый Ладик умудрился сразу говорить, дышать и еще любоваться подводным миром.
И я решил выждать. В конце-то концов я сам уж не такой трусливый. Мне даже захотелось сочинить храбрые стихи:
Нет, не очень получается.
Глава 17
И вдруг я опять услышал, как Ладик зашептал волшебные слова: «Что было бы, если бы… нас поглубже закопало в песок?»
— Ой, мамочка, будь… будь… будь… Погибаем… будь… будь… будь…, — попробовал кричать я, а сам думал. — Ну этого, лисенок, я тебе никогда не прощу!
Из песка поднялся огромный краб.
— Что такое? — спросил потревоженный краб, которого я совершенно нечаянно стукнул ногой.
— Телевизор есть? А компьютер? А дисплей? — спрашивал Ладик.
Краб долгое время смотрел на нас ничего не понимающими, круглыми глазами. Он пытался вспомнить: где он нас мог видеть.
— Скажите, вы не были на балу у морской звезды Жули в тысячном году после мирового потопа? Вы, конечно, помните, какой прекрасный был съезд звезд, рыб? — и краб ткнул в меня клешней. — Вы отлично танцевали со звездой Жули.
— Извините, но вы меня с кем-то спутали. — Я теперь научился дышать через камышинку и при этом не булькать.
— Разве вы не из семейства крабовых?
— Нет, я мальчик, а это мой друг — лисенок Ладик.
— Бывает и так, — вздохнул краб. — Но зачем же вы меня разбудили?
— Нам нужен телевизор, компьютер, дисплей, — напомнил Ладик.
— Черт возьми! Из-за этой ерунды вы меня потревожили. Идемте, я вам покажу. У нас этого добра целые кучи.
Краб с помощью своих клешней выбрался из песка, а мы вслед за ним.
— Видишь, как все отлично получилось, — сказал мне Ладик, — но только не забывай дышать через камышинку, а то останешься здесь навсегда.
И вдруг я опять услышал: «Что было бы, если бы… наши соломинки сломались и…»
Я не успел дослушать слова Ладика, как свалился без сил, я задыхался… и потом уж ничего не помнил.
Глава 18