Правительница № 3 облачилась во что-то обтягивающее и белое, с белым мехом, наброшенным на плечи, и широкополую шляпу, чудесно оттенявшую красивое лицо и темные блестящие волосы. За ней следовал робот, несущий изящный серый чемодан, оказавшийся, к ужасу Виерран, раза в два больше, чем тот, по образу которого его изготовили. Пока Виерран с дурными предчувствиями смотрела на этот огромный предмет багажа, Правительница № 3 с явным неодобрением взирала на свою новую горничную. На Виерран были брюки и темная свободная блуза — с длинным рукавом, чтобы спрятать браслет.
— Ты выглядишь как жительница Нью-Ксай, — с сомнением заметила Правительница № 3. — Разве на Земле не будут на тебя глазеть?
— Тамошние молодые люди одеваются именно так, мэм, — возразила Виерран.
Правительница № 3 выдержала многозначительную паузу.
— Возьми этот чемодан, — сказала она Виерран, делая роботу знак, чтобы тот подал чемодан. — А теперь, полагаю, нам придется ждать час или около того, пока Первый покончит со своими арестами.
Но Правитель № 1 уже приближался в сопровождении другого робота, несущего небольшой саквояж. Похоже, у Первого было свое личное хранилище одежды. Даже не приближаясь к подвалу, он каким-то образом обзавелся темным костюмом в тонкую полоску, отлично пригнанным по его грузноватой фигуре. Через локоть был переброшен белый плащ, а мягкая фетровая шляпа висела на кончиках пальцев. Правитель № 1 в изумлении покрутил ус, заметив контраст между Правительницей № 3 и ее горничной. Но рука опустилась к только что подстриженной серебряной бороде и дернула за нее, когда он увидел, что горничная — Виерран.
— Моя дорогая, — обратился он к Правительнице № 3 с улыбкой, — зачем же ты привела сюда девушку из Дома Гарантий, оторвав ее от исполнения обязанностей?
— Потому что мне отлично известно: робот на Земле привлечет ненужное внимание, — ответила Третья. — Неужели ты полагаешь, что я смогу обойтись без горничной, а?
Она настороженно следила за рукой на бороде. То, что Правитель № 1 хватается за бороду, — признак недовольства.
Он и был недоволен. Сохраняя формальную улыбку, он взвесил все за и против и решил, что объяснит Третьей причины своего недовольства чуть позже. Что касается самой Виерран — в том, чтобы отправить ее на Землю, вполне могли быть свои преимущества. Вообще-то, Первый планировал использовать ее белокурую кузину, но нынешний поворот событий мог завершить падение Дома Гарантий куда более занимательным образом. Правитель № 1 знал о Виерран все. Например, что она не чужда революционных настроений и убеждена, что никто не заподозрит в этом девушку на ее посту. Он знал и о Правителе № 6, и о других ее интересах. И когда некоторое время назад Виерран решила погрузиться в изучение всей доступной информации о Слуге, Правитель № 1 с улыбкой предоставил ей такую возможность. Это и ее чувство юмора забавляли его, ведь он знал: вскоре ей уже не над чем будет смеяться. И он подумал, что, в сущности, может объяснить ей почему — прямо во время этого путешествия.
Оставив бороду в покое, Правитель № 1 подал знак, чтобы открыли портал. Правительница № 3 расслабилась и последовала за ним сквозь перламутровую арку. Виерран, напротив, сжалась в комок и с трудом пробиралась вслед за ними, волоча два чемодана и свою сумку.
Путешествие сквозь Галактику проходило весьма спокойно. Однако Виерран заметила, что Правитель № 1 не желает нигде останавливаться ни на секунду. Он решительно, хотя и без лишней поспешности продвигался вперед, одаривая добродушной улыбкой комендантов секторов и их суетящихся подчиненных, не позволяя никому из них задержать себя даже на мгновение.
К радости Виерран, суетящиеся подчиненные спешили дотащить чемоданы до очередного портала, так что ей нужно было пронести их только по длинным перламутровым переходам. Но и этого хватало с лихвой. Ладони ее покрылись волдырями, а мышцы рук ужасно разболелись задолго до того, как троица достигла Айони. «Какая досада! — подумала девушка. — Такое грандиозное путешествие, а я ничего не вижу и только гнусь под тяжестью этого барахла!» К тому моменту, когда они попали на Юров, у нее разламывалась спина и тряслись колени.