— Ты уже закончила с едой?
— Да, — сказала Третья и отодвинула недоеденный стейк.
Сам Первый безмятежно продолжал трапезу.
— Вот карта этой территории, — объяснил он, активируя куб взмахом вилки.
Картинка увеличивалась, пока не достигла размеров подставки под тарелку, украшенной изображением дилижанса и лошадей. Правительница № 3 нагнулась вперед и увидела, что на карте показан остров неправильной формы. «Точно ведьма, оседлавшая свинью», — подумала Третья. Весь остров был испещрен цветными точками.
— Ключ к точкам, — продолжал объяснять Первый, — я обычно держу исключительно у себя в голове, хотя, сдается мне, если бы ты как следует напряглась, то могла бы и сама о нем догадаться, основываясь на засекреченной информации здесь и на Альбионе. Голубые точки — комплексы, созданные Правителями, причем среди них есть весьма секретные; желтые — постоянные порталы; зеленые, оранжевые и красные — прочие секретные участки, представляющие огромную потенциальную опасность.
— А где находимся мы? — спросила Третья.
Правитель № 1 показал ей острием ножа. Она озадаченно покосилась на большой цветной сгусток.
— Единственное, чего я тут не вижу, — это портал, — сказала она.
— Совершенно верно. Иначе мы бы накликали беду, — пояснил Первый. — Подожди, так тебе будет лучше видно.
Острие ножа двинулось в сторону и увеличило картинку, но не размер самой карты. Края похожего на старую ведьму острова исчезли из виду с головокружительной быстротой. Это было подобно тому, как ныряешь носом вперед на стратокорабле, и голова кружится вдвое сильнее от извивающихся контуров, букв шириной в милю и безумно разветвляющихся дорожных систем. Третья отвела взгляд, ожидая, пока прекратится головокружение.
Когда она опять повернулась, перед ней возникло нечто вроде осьминога из дорог, постепенно расплывавшегося и по краям превращавшегося в квадраты. По всему осьминогу были начертаны буквы: «ФЕРМА ГЕКСВУД». В нижней части осьминога маленькое зеленое пятнышко рядом с голубым квадратом, казалось, покинуло свое первоначальное место, распространив зеленый туман на сплетение дорог вокруг.
Нож Правителя № 1 ткнул именно туда.
— Баннус. Судя по тому, что сейчас показывают мои мониторы, бледно-зеленым обозначено его поле. Оно немного расширилось с тех пор, как сюда прибыл Пятый, но незначительно. Вот наш мотель. — Нож Первого двинулся к небольшому черному квадрату, расположенному ближе к верхнему правому углу. — Мы довольно далеко от этого поля. — Острие ножа скользнуло к другому, более крупному голубому квадрату почти в самом верху карты. — А это фабрика Правителей, о которой я упоминал раньше.
В непосредственной близости от большого голубого квадрата находилась одна из ярко-красных точек, а под ними — еще два оранжевых пятнышка.
— И что? — спросила Правительница № 3, глядя на них.
Нож Правителя № 1 коротким ударом вонзился в красную точку рядом с фабрикой.
— Стасс-могила, — сказал он.
А потом неохотно, с огромным неудовольствием раскрывая надежно скрытый секрет, он произнес имя, заставившее Правительницу № 3 резким рывком выпрямиться от ненависти и шока.
— Мартеллиан, некогда Правитель номер один. Можно сказать, мой предшественник.
На лице Третьей возникла кровожадная гримаса, когда она подумала об их старом враге, все еще находившемся там и все еще, до известной степени, живом. В те времена, когда Орм Пендер прокладывал себе дорогу наверх, разделаться с Мартеллианом оказалось сложнее всего. Даже после того, как удалось привлечь на свою сторону Правителей № 2 и 5, Мартеллиан все еще крепко стоял на своих позициях в другой части Родной Планеты. Потребовались усилия всех пятерых, применивших Баннус по наущению Орма, чтобы разделаться с Мартеллианом и сослать его на Землю. Но даже там он продолжал создавать проблемы.
— Мне доставило огромное удовольствие, — мечтательно произнес Первый, — использовать его потомков — тех двух юных Слуг женского пола, помнишь? — чтобы погрузить его в стасс-сон.
Третья нетерпеливо постучала пальцами по оранжевым пятнышкам:
— А эти два?
— Тоже стасс-могилы.
Правитель № 1 спокойно выключил картинку и подозвал официанта, чтобы заказать кофе и сигару. Правительница № 3 ждала, сжав кулак так сильно, что перламутровые ногти впились в мякоть ладони. Она бы с радостью убила Первого, если бы могла, — особенно когда он закуривал сигару.
— Это обязательно? — едко спросила она, обмахиваясь другой рукой.