6.
На ходу неловко опоясываясь ремнём с ножнами, Селена бежала к Пригородной изгороди, в душе благодарная, что не успела переодеться, как хотелось, в платье. Подбегая уже к самой изгороди, сдёрнула браслет с цепочки.
“Что-то ты внезапно сегодня, - явно зевая, сказала Илия. - Что…”
- Илия, мне надо перепрыгнуть!
“Отодвинься!”
Три последних быстрых шага к изгороди - рука ухватилась за верхнюю жердину, и ноги сами жёстко оттолкнулись от земли. Небольшой упор - тело по инерции толчка взлетело над изгородью. Так на другой стороне Селена и приземлилась, не утруждая себя открывать калитку, на что ещё времени надо поистратить немало. А время горело так, что девушка воочию видела расплавленные от огня песочные часы со всё ещё поспешно ссыпающимся песком.
Под ногами почувствовалась мягкая, после грозы сразу сминающаяся в грязные комья земля, когда-то укатанная машинными демонами в толстый слой пыли. Быстрей! Оскальзываясь на грязи, кое-как прикрывшей всё ещё твёрдую почву, время от времени разбрызгивая её, а кое-где застревая в плотных лужах и жидкой грязевой кашице, Селена продолжила бег. Она честно признавала, что ей трудней, чем взявшему неплохой темп Коннору: и тяжелей, и побаивается… Эх, жаль, расстояние - не докричаться до него… А тут ещё - неподъёмные через минуту бега полуботинки, которые хочется снять, потому что грязь застряла на них плотно и не собираясь отпадать
“Вот демоны! - услышала она голос совершенно ошеломлённой Илии. - Это же Коннор! Куда это пацан сорвался?!”
На бегу Селена кратко обрисовала ночную ситуацию и добавила собственные мысли о причинах побега мальчишки.
“Ну-у… Тогда - отойди совсем!”
И девушка рванула с места так, что испугалась, как бы не свалиться на первых же шагах. Но панический испуг ощущался как-то издалека или со стороны, и Селена, облегчённо вздохнув, отдалась воле Илии и в самом деле сполна. Теперь - никакого страха, только - желание догнать беглеца.
Но и мальчишка почти летел, будто несомый подгоняющим ветром сухой лист.
Сердце захолонуло, когда с заборных границ деревенских садов и огородов солидно и поначалу не спеша выкрутили машинные демоны. Оба торнадо, показалось, на некоторое время изумлённо застыли при виде бегущего Коннора - Селена пока была вне поля их зрения, а потом решительно рванули в погоню за маленькой фигуркой. Девушка чуть не споткнулась - нет, это Илия чуть не споткнулась от неожиданности.
“Дьяволы, он что - вообще ничего не видит и не слышит?!”
- Вполне возможно! - откликнулась Селена.
“Так! Не поняла! А мы тогда чего?! В качестве приправы к этому бегущему впереди нас сумасшедшему мясцу?!”
- Илия, закрой рот - и беги! Придумаем что-нибудь!
“Ага - придумаем! - завопил призрак. - Когда нас разутюжат в тонкий такой блинчик, что ли, - придумаем?! Если от блинчика вообще что-то останется!”
- Заткнись! На тебе - бег, на мне - придумать! Тебе же всё равно ничего не сделается!
“Ой, спасибо - утешила!.. Э-это ещё что?!”
Демоны нагоняли Коннора легко и уже играючи шли на сближение, когда в небе, над головой Селены, что-то тёмное метнулось вперёд - будто выстрелило какой-то громадной птицей. Приглядываться не пришлось - Хельми! Ещё один с ума сошёл?!
“Селена… э-э… признавайся - может, вы тут просто в догонялки играете?! Что вы тут затеяли, а?! Может, сейчас всё население Тёплой Норы сюда явится?!”
- Ну, доберусь я до них! Господи, да что ж он даже на них не обернётся?! Коннор, блин, обернись, мальчишка чёртов!! - запыхавшись, пробормотала Селена.
Пара секунд - и бегучие торнадо сойдутся в смертельном для мальчишки сближении! Брешь смыкалась стремительно, оставался лишь совсем не большой просвет, в котором фигурка Коннора ещё была видна… Но как быстро и неумолимо сближаются машинные демоны!..
Хельми начал облёт одного из демонов, и тот вроде начал замедлять движение, отвлекаясь на маленького дракона - кажется, мальчишка этого и добивался, когда ситуация внезапно изменилась.
- Он точно с ума сошёл! - ахнула Селена, когда Коннор резко встал на месте.
И, не оборачиваясь к магическим торнадо, постепенно исчезая в пылевой волне, поднимаемой впереди машинных исчадий ада, мальчишка-маг вскинул руки к небесам, словно умоляя кого-то или грозя кому-то. Машинный демон справа неуверенно остановился. Не веря глазам, Селена смотрела, как сильно и с грохотом, от которого не просто подрагивает, а подпрыгивает земля, по которой продолжала бежать Илия, торнадо обваливается - причём обваливается не абы как, а на второго демона, рушась ему, разогнавшемуся, “под ноги” и становясь примитивной подножкой.