- Ты спрашиваешь слишком туманно и слишком обобщённо, - чувствуя себя идущей по хрупкому льду, ответила Селена и, оглядевшись, пригнула волну высоких трав, чтобы усесться на них. - Всё зависит только от человека, который ненавидит. И мне непонятно, что ты имеешь в виду под нормальностью.
- А-а… Ну, взрослого человека, который всё понимает в жизни.
- Такого в природе не бывает, - с сомнением сказала Селена. - Нет такого человека, который бы понимал всё. Ты мне лучше конкретный пример дай.
- Ну представь: ты ненавидишь другого человека. Что ты делаешь, чтобы убрать это чувство? Я искал в своих книгах… - он ткнул пальцем в висок. - Но ничего не нашёл.
- С бухты-барахты ненависти не бывает, Коннор, - медленно, обдумывая каждое слово, сказала Селена. - У неё обычно есть обоснование. Если бы я почувствовала ненависть к другому существу, я бы попробовала разобраться, права ли я в этой ненависти. Может, в этом чувстве виновата я сама? Может, я сказала что-то или сделала, отчего мне стыдно перед тем человеком, а потом стыд перешёл в сильную фазу - в ненависть, потому что мне постоянно приходится прятать от этого человека свои чувства?
- Не то. - Коннор отвернулся, помолчал, а потом снова заглянул в глаза. - Селена… Предположим, я… Ты могла бы меня возненавидеть?
- … Могла бы. - Впечатление дежа вю: только что Коннор провоцировал Эрно на всплеск негатива - теперь это делает она. Понял ли мальчишка?
Он снова помолчал, слишком ощутимо удивлённый её откровенностью, а потом спросил - уже не как взрослый, угрюмо о чём-то размышляющий, а именно как мальчишка:
- А… за что?
- Ну-у… - протянула она, глядя на него оценивающе, как недавно он на Эрно. - За побег из деревни. Потому что за тобой рванули бы ребята из братства, а они не такие сильные, как ты, и погибли бы. Потому что за тобой рванул бы Джарри. Их гибели я тебе бы не простила никогда.
- Да, за это ненавидеть можно, - согласился он, подумав. - Это и в самом деле повод. - Он снова подумал, и вдруг его рот разъехался от сдерживаемого до сих пор злого плача. - Но почему я ненавижу из-за какой-то глупости?!
22.
Ведя за руку хмурого, но послушного Коннора к Тёплой Норе, Селена вдруг вспомнила, что слово “педагог” именно так и переводится дословно - “ведущий ребёнка”. Несколько шагов она впустую размышляла, смогла бы быть в своём мире учителем… На грешную землю вернули быстро, едва она машинально взглянула на мальчишку. Тот, нехотя переставлявший ноги, именно в этот миг взглянул на дом. Пара секунд - и он напялил на губы жуткую в своей искусственности улыбку. Селена разочарованно усмехнулась себе: размечталась! А потом неожиданно для себя громко вздохнула - на промелькнувшую неприятную мысль: ещё лицемера не хватало вырастить!
Коннор взглянул на неё вопросительно.
- Ты вздохнула из-за меня?
- Скорее - из-за себя, - задумчиво сказала Селена. - Хотя из-за тебя тоже.
- Но я же надел браслет! - возмутился Коннор - и осёкся.
Девушка не стала упрекать его, что он снова закрылся и от неё, и от братства. Она снова непроизвольно вздохнула и сказала:
- Когда я была маленькой, со всеми проблемами бегала к старшему брату. Он меня усаживал рядом, я ему рассказывала - и мы вместе думали, что делать дальше. - Сказала - и замолчала, вспоминая, что это время - время доверия к брату, очень быстро прошло.
- Ну, это брат, - вздохнул и Коннор.
Девушка остановилась и скептически посмотрела на мальчишку.
- Коннор, хочешь - открою тайну? Если б ты мне уже не стал младшим братом, мы бы с Джарри тебя усыновили.
- Это ты меня утешаешь? - тоже усмехнулся Коннор.
- Хм… Я - здесь. Джарри - во дворе. Сбегай к нему и спроси.
Искусственно натянутая улыбка мальчишки потихоньку пропала. Сначала Коннор выглядел озадаченным, а чуть позже неуверенно улыбнулся - даже мешки под глазами от недавнего злого плача почти пропали…
Правда, у девушки всё-таки осталось странное впечатление, что он плакал не только из испытываемой к кому-то ненависти. Что-то ещё терзало его. И хоть жизнь именно его сделала из всех ребят Тёплой Норы самым взрослым, он с трудом скрывал свои чувства. А ещё оставалось впечатление, что Коннор с трудом удерживался, чтобы не сказать ей о чём-то, о чём очень хотелось поговорить, но нельзя - именно из-за её положения. Пару раз он искоса взглянул на неё, но только крепче сжимал рот и всё так же подавленно брёл по густой зелёной траве…
До Тёплой Норы оставалось совсем немного - и Селена, немного помявшись, всё-таки спросила его:
- Коннор, а почему так важно была заставить Эрно показать всем свою спину?