- Веди, - отозвался Джарри.
Оба не шевельнулись после коротких реплик, и Селена с замирающим сердцем сообразила, что они оба в той самой библиотеке.
Свечные огни выпрыгнули, будто из ниоткуда, и успокоились - так обыденно, словно и не пропадали.
Колр продолжал читать заклинания.
Оглядевшись, Селена увидела напряжённые, сморщенные от старания лица Хельми и Мирта. Закрыв глаза, они, будучи самыми сильными магами внутри братства, пытались пробиться к Коннору и Джарри. Но кровь, связующая братство, на этот раз не помогала.
- Вот каталог. Он всегда лежит здесь, - монотонно сказал Коннор. - Запоминай. Ты можешь его положить куда угодно, но всегда будешь возвращаться в одну и ту же временную точку входа. Но учти, что в нём все книги, которые были здесь, пока их не начали уничтожать. Если книгу из каталога не нашёл, значит, она сожжена.
Почти одновременно с концом его реплики чёрный дракон замолчал.
- Выходим, - уже обыденно сказал мальчишка-некромант. - Запомнил слово входа? Теперь тебе надо будет только подумать о нём - и ты здесь.
И оба открыли глаза.
- Фу-у, - выдохнул Мика и бросился к двери - открыть и впустить свет солнца.
Мирт и Хельми подошли к двум оконцам и распахнули занавески.
Потом все снова очутились за рабочим столом и долго молчали, слабо улыбаясь и глядя на заметно ошарашенного и взволнованного Джарри. Он и заговорил первым:
- Я не верил. Прости меня, Коннор, но я не верил!
- Да... Мне легче, - задумчиво сказал мальчишка-некромант. - Я с этим знанием очнулся. И жил с ним. Пожалуй, Джарри, ты прав. Трисмегист сделал мне не подарок. Он сделал мне жизнь - пусть так и не говорят. Я попробовал представить, пока был в темноте, что бы со мной было на улицах пригорода. Тогдашнему мне не выжить бы там. Я был слаб. Привык к семье, где родители обо мне беспокоились, как о всяком ребёнке моего возраста. Я не умел драться. Не умел прятаться. Может, и научился бы... Но...
- Но тогда бы не выжил я, - сказал Мирт. - И ещё десять ребят, которых ты вытащил из пасти парочки магических машин. Прости, Коннор. Но я благодарен Трисмегисту за тебя. Что ты, именно таким, появился в нужное время рядом со мной. И ещё. Только такой ты сумел защитить меня, когда пришла пора моей инициации.
Коннор покосился на мальчишку-эльфа и вздохнул.
- Принимай так, маг Коннор, - сказал чёрный дракон. - Твоего прош-шлого не вернуть и не изменить даже Трис-смегис-сту. Примирис-сь с-с этим прош-шлым как с-с ф-фактом. И живи дальш-ше.
- Спасибо, - нехотя улыбнулся Коннор.
Но Селене не терпелось поспрашивать.
- И это всё? - удивлённо сказала она. - Так легко? Ритуал с оборотнями внешне был гораздо более потрясающим. А здесь... Выглядит очень легко.
- Потому легко и выглядит, леди Селена, что ритуал придуман весьма могущественным магом, который, в отличие от нас, знает многое, - отозвался Бернар. - И не только знает, но и умеет сочетать нужные знаки, артефакты и заклинания. Он учёл всё. И опробовал сам этот ритуал. Обратите внимание: мальчик Коннор нашёл записи Трисмегиста, которых не должно быть в библиотеке. Ведь эти тетради попали в неё после бегства мага. Что сделал Трисмегист? Он дал Коннору определённую временную точку входа в библиотеку, отодвинув некоторое время, чтобы в библиотеку попали и другие книги. А ведь маг... - мечтательно улыбнулся старый эльф. - Однажды мог бы столкнуться с Коннором в этой библиотеке.
- Подождите, - изумлённо сказал Джарри. - Мы все можем попадать в это место в одно и то же время? И встречаться там?
- При условии, что и здесь в одно и то же время будем заходить в него, - уточнил Бернар. - Далее. В записях Трисмегиста этого нет. Но вы все должны помнить о мерах предосторожности: уходить в библиотеку можно лишь тогда, когда вы сами в безопасности. То есть - будучи в закрытом помещении. Или если рядом с вами те, кому вы доверяете. Не забывайте, что в момент перехода ваше тело становится уязвимым.
Негромко переговариваясь, они вышли из мастерской и вместе, исключая Колра, поспешившего к себе, вошли в Тёплую Нору, в столовую. Уже сидя за столом, Селена задумчиво сказала:
- Надеюсь, меня поймут все. Сначала мы проведём ритуал со всеми, кто считает, что ему нужен доступ к этим книгам. А потом едем к Белостенным.
- Из-за меня? - спросил Коннор.
Братство пододвинуло свой стол к столу взрослых, чему никто в столовой не удивился, кроме новичков, которые заинтригованно поглядывали в их сторону.
- Нет. Точней... Не только из-за тебя. Бернар, вы сумеете сказать, почему вам так хочется добиться доступа к этим книгам?
- Это счастье для любого эльфа - прикоснуться к святыням собственной древней магии, - медленно сказал старый эльф. - Осторожно переворачивать старинные страницы - и чувствовать за ними историю нашей магии. Наполняться силой, которая спрятана в них. Я ощущаю благоговение при одной мысли о том, что вскоре смогу бродить по комнате с книгами, которые сами по себе - история и сокровище.