Едва машина завернула к Тёплой Норе и остановилась, входная дверь распахнулась. Из дома хлынула громадная толпа, в которой были не только те "ясельники", которые оставались с Хостой, но и Ирма со своими приятелями. А когда Селена первой вышла из салона машины, радостно вопящая толпа расступилась, пропуская Ригана, который сосредоточенно тащил корзину с могучим Стенькой Разиным.
Селена бросилась навстречу мальчику-дракону, успела обнять его, перед тем как схватить спящего сынишку и прижать его к себе.
То ли у Ирмы самые острые глаза, то ли она быстрей всех реагировала, но вопль, который волчишка издала, напугал Селену: а если Стен проснётся?!
- Селена! Ты ездила за!..
Ирма так и осталась с открытым ртом, правда, быстро спохватилась и закрыла его, но недоумение в глазах волчишки оставалось. Толпа примолкла, с благожелательным любопытством уставившись на Мускари, который, кажется, робко радовался, что можно оставаться за спинами братства и Эрно.
Хозяйка места быстрей всех сообразила, почему осеклась Ирма. Прижимая к себе младшего, она положила ладонь на плечо мальчишки-эльфа и представила его:
- Этого мальчика зовут Мускари.
- Ты ездила за этим мальчиком! - обрадовалась волчишка идентификации новичка. Как же, в длинном, до пят, балахоне, с длинными, чуть ниже плеч, сейчас распущенными волосами и худенький Мускари легко смахивал как на мальчишку, так и на девчонку.
- А почему вы все здесь? - спросила Селена у Вильмы, оглядевшись и сразу сообразив, что среди ребят нет только старших мальчишек.
- Нас выгнали! - легкомысленно закричала Ирма.
- Ну, не совсем выгнали, - сказала Вильма. - Просто на всех машин не хватило. Мы работали быстро, и маги сказали, что и без нас обойдутся. Ну, мы тогда им сказали: если мальчишки устанут, пусть нас зовут.
- Понятно, - расслабилась Селена и, оглянувшись на мальчишку-эльфа, предложила: - Мускари, идём. Будем тебя вселять. О, Аманда здесь?
- Ну, учебный дом пока не работает, я решила помочь Хосте с малышнёй, - сказала белокурая семейная дракона. - Значит, новенький. Кажется, на его размер у нас есть рубашка и штаны. Слушай-ка, - Аманда потрогала ткань чёрного балахона и удовлетворённо улыбнулась. - Крепкая. И материалу много пошло.
Мимоходом улыбнувшись: кто-кто, а Аманда умеет оценить вещь целесообразно - Селена было вошла с Мускари в дом, но в гостиной навстречу ей встала Хоста. Познакомившись с новичком, обрадованным, что в этом доме есть и взрослые эльфы, Хоста окинула оценивающим взглядом Селену и скомандовала:
- Иди к себе. А с Мускари мы и сами разберёмся.
Слабый протест застыл на губах. А потом хозяйка места благодарно кивнула обеим женщинам и бегом выбралась из гостиной к себе, в бывший кабинет. Правда, на пороге между кабинетом и верандой она застыла на пару секунд: Коннор обычно себе такого не позволял, но сейчас он лежал на родительской кровати, поверх покрывала, лишь слегка укрытый одеяльцем Стена, и, кажется, крепко спал. Сидевший тут же Джарри, которого удивлённая Селена не сразу заметила, встал с кресла и тихо сказал:
- Пусть спит. Кажется, он перерасходовал личные силы. Блокирующее кольцо я надел ему, чтобы во сне ни с кого не стянул сил ненароком.
- Иди, - сказала Селена. - Разберёмся.
Первым делом после ухода семейного она накормила сына. Он хоть и был сыт козьим молоком, от материнского не собирался отказываться. Пока суд да дело, Селена, осторожно шагая по комнате, накинула на кресло запасные с зимы одеяло и покрывало, уселась в него, с облегчением чувствуя, как уходит боль. А когда младший задремал, обнимая её ручонками, Селена укрылась краями покрывала и уснула сама...
Открыла глаза от неясного чувства опасности или тревоги...
Осторожно, чтобы не разбудить, положила могучего Стеньку Разина в корзину. А когда разогнулась, Коннор сидел на кровати. Кажется, время подходило к вечеру, но в комнате ещё было светло. Селена хотела было сразу спросить, как он себя чувствует, но мальчишка-некромант вдруг соскочил с кровати и бросился к углу, где у семейных был личный рукомойник. Коннор почти упал на колени перед тазиком для вечернего купания Стена, и его стошнило, причём подбежавшая Селена ахнула: тошнит-то его кровью.
Первая глупейшая мысль: не отравился ли он пирожками?!
Но почему кровью?!
Но руки уже сами срывали с собственной кисти браслет: "Джарри, сюда! Быстро!"
Им повезло - Джарри вбежал немедленно. Видимо, был рядом. А за ним - Колр. Джарри быстро встал на колени рядом с сыном, который уже хрипел на каждую судорогу рвоты, пытаясь вдохнуть. Одна рука - на лоб, другая - солнечное сплетение Коннора. Чёрный дракон зашёл с другой стороны, положил руку между лопатками мальчишки. Перепуганная Селена только сжимала руки, не зная, как ещё помочь старшему сыну. Но, едва Джарри и Колр наложили руки, следующая судорога внешне прошла легче. И Селена бросилась чуть намочить полотенце, чтобы Коннор потом мог вытереться.