... Завтрак начался весело. Едва Селена вошла, она сообразила, что снова требуется её вмешательство: из кухни доносились писклявые вопли. В самой кухне обнаружилось, что малолетние бандиты и Лайла занимаются благородным делом - стаскивают с печи рыдающего во весь свой басовитый голос Моно. Вильма не вмешивалась, хотя стояла тут же, устало опустив руки. Выяснилось, что маленький тролль до истерики боится выходить в столовую, где может сидеть страшный мальчик-эльф. Пришлось объяснять, что Вереск сидит в садовом домике, а домик находится далековато от Тёплой Норы, что хором подтверждали и малолетние бандиты во главе с Ирмой. Заплаканного и заикающегося Моно подхватили съезжающим с печи и довели до стола.
Вскоре дежурные доложили, что можно приниматься за завтрак, и дети из гостиной поспешили за столы. Опоздавшая Космея тихонько села на своё место. Мускари (заметила Селена) успокоился, глядя на неё, но снова старался сидеть так, чтобы девочка его не видела. Неужели их дружба распадётся из-за присутствия здесь Вереска?
И хозяйка места внезапно нахмурилась.
Неужели дело дойдёт до вопроса: быть Вереску в Тёплой Норе, если он, конечно, захочет того, или не быть?
За столом Джарри посмеялся над собой:
- Никогда не думал, что козы такие строптивые! И как Вилмор с ними справлялся? Да они мной командовали! Представьте! Не верите? Зря! Гоняли меня из угла в угол. И спасла меня Каиса! Как у неё так легко получилось - не понимаю! Только рот открывает что-то сказать, а козы уже идут куда надо!
Селена усмехнулась: теперь ясно, откуда ещё до завтрака у Вильмы на коленях волчата Тибра. Каиса поспешила узнать, как управляется Джарри с козами, заодно и детишек привела в ясли Вильмы.
Когда разговор за столом взрослых стал общим, Джарри склонился к семейной:
- В гостевом кабинете сидит Трисмегист. Я спросил - будет ли он с нами завтракать. Отказался. Вроде поел дома. Сказал - хочет поговорить с нами.
- С нами - это с кем? - переспросила Селена и тут же удивилась: кажется, она-то относится к старому эльфу довольно... лояльно. Но в собственном голосе услышала чуть не враждебные интонации. Коннор невольно настроил против? Или именно из-за него она не может спокойно общаться с Трисмегистом, неосознанно побаиваясь, как бы старый бродяга эльф не причинил старшему сыну нового вреда?
- Со взрослыми. Он хочет узнать, что произошло в подземном городе. Хотя бы кратко. - Джарри помолчал и пожал плечами. - А что мы можем сказать ему, если я, например, только урывками помню, что там было?
- Ну, если он хочет, это и расскажем - обрывки воспоминаний. А если он... - Селена задумалась. - Интересно, а он может сделать так, чтобы наша память вернулась в полном объёме?
- Это не магия, - возразил семейный, - это в нас самих.
- Хорошо, я постараюсь попасть в кабинет первой. Меня тоже волнует один вопрос.
Под конец совместного завтрака Селена быстро вышла из столовой, стараясь не привлекать к себе внимания.
- Доброе утро! - приветствовала она Трисмегиста. - Хотите чаю?
- Нет, спасибо, - сдержанно сказал старый бродяга эльф. Помолчал и кивнул: - Леди Селена, вы хотите о чём-то узнать?
- Нет. Наоборот. Я хочу вам кое-что рассказать. - Селена присела напротив старого эльфа и вздохнула. - Три месяца назад, когда Коннора хотели забрать в храм некромагов, один из некромагов похитил меня. Как приманку для Коннора. Вы ведь знаете, что подросток, вошедший в храм Старого города, автоматически становится учеником, если у него при этом нет своего учителя - по-старинному, мастера. Коннор выручил меня, и мы вот-вот должны были выйти из храма, но навстречу нам бежали главы некромагов. Когда мальчику велели остановиться и вернуться в храм, он сказал, что у него уже есть мастер. И поэтому они не могут оставить его учеником в храме. - Селена замолкла. И наконец договорила: - Он назвал ваше имя. Полностью. Гермес Трисмегист.
Старый эльф ссутулился в кресле, положив руки на колени. Некоторое время он смотрел в пол, потом поднял глаза.
- И зачем вы мне это рассказали?
- Коннору трудно определиться со своим отношением к вам, - осторожно сказала Селена. - Он и сторонится вас, но его и тянет к вам. Как к существу, которое много сделало, чтобы он выжил в пригороде и спас других ребят. Мне казалось, знай вы оба друг о друге больше, это поможет и вам, и ему.
Трисмегист промолчал. Но Селена чувствовала, что на душе стало легче. Она давно хотела рассказать старому эльфу именно об этом эпизоде...