Так, взявшись за руки, они и побежали в сад, к домику.
Ещё издали оба заметили, что вокруг домика стоят только взрослые: Бернар, Колр, Трисмегист и Ривер. Братство внутри?
- Почему вы здесь? - напустился на них необыкновенно нервный Бернар. - Вам надо приветить гостей!
- Сбежали! Как только земля дрогнула! - возбуждённо ответил Джарри. Освободился от руки Селены и подошёл к садовому домику ближе. - Мне казалось, Коннор пошутил...
- Ничего я не пошутил, - мрачно сказал мальчишка, высовываясь из окошечка.
- Что у вас? - спросила Селена ненужно, потому что видела, что и мальчишки, и маги в полной растерянности.
- Под с-садовым домиком с-скопилась целая каверна дикой с-силы, - ответил Колр. - Её притягивает Верес-ск. Причины притяжения пока неизвес-стны, но с-сила подземного города ищет именно его.
- А где Ильм?
- Внутри домика, - снова мрачно сказал Бернар. - Изучает пентаграмму, ищет уязвимые места.
- Чем нам грозит эта каверна? - требовательно спросила Селена. - Здесь дети. Я должна знать, что может произойти.
- Ну, мы пока ничего конкретного сказать не можем... - проворчал Бернар.
Ривер и Трисмегист молчали - оба изучающе разглядывали заросли, в которых утопал садовый домик. Насколько поняла Селена, приценивались к тому, насколько... Она судорожно подняла руки к груди.
- Домик может погрузиться в эту каверну?
Помедлив, чёрный дракон кивнул. Невнятное возмущение Селены, последовавшее за этим кивком, перебил Ривер.
- Но, если мальчик выйдет из домика - точней, из пентаграммы, - он сгинет в потоках дикой силы ещё быстрей. Поэтому мы пока ничего не можем сделать. Только изучать и предполагать новые варианты защиты. Недолгие. Потому что полностью оградить Вереска от этого притяжения мы не можем.
Внимание всех привлёк усталый Ильм, вышедший из домика. Коротко поздоровавшись с Селеной и Джарри, он сказал:
- Земля дрожать не будет несколько часов. Я укрепил защиту так, чтобы она не срывалась. Но это укрепление нашей магией. Если дикой скопится несколько больше, она прорвёт и эту.
- Каверна будет разрастаться? - со страхом спросила Селена.
- Да. Не хочу пугать, но положение дел таково, что она будет непрерывно пополняться по уже наведённым ею руслам. И, если хотите обезопасить детей, вам надо уводить их отсюда. Я не знаю, что может произойти, но в любом случае это опасно.
Господи, опять куда-то перебираться - с уютного, обжитого места?! Дети привыкли к повседневной обыденности, к уюту и возможности мечтами встречать каждый новый день - и снова срывать их с места, лишая надежды на обычное детское счастье?!
Кусая губы, Селена смотрела на садовый домик и ожесточённо, со злобной насмешкой над собой думала: а может, она слишком добрая? Если такое бывает... Может, она зря отметает вариант, когда на весах нормальной жизни одно существо и тридцать с лишним детских душ? Может, она зря цепляется за надежду, что можно перебороть неведомую стихию, называемую здесь дикой магией, но больше схожую с пробуждающимся вулканом, виденным по телевизору когда-то давно? Объяснить Вереску, что ему придётся вернуться в подземный мир, иначе из-за него погибнет его младшая сестра... Селена машинально вытерла слёзы и всполошённо отвернулась от садового домика: обереги, блокирующие братство, на ней, но эти зоркие - не увидели бы, как она плачет от противоречия того, что есть, и того, что необходимо сделать...
Вовремя слёзы вытерла.
Из домика повыскакивали мальчишки. И она даже чуть всхлипнула от удивления - у всех в глазах азарт и счастливый огонёк нетерпения. Что это они?
Братство подбежало к семейным и возбуждённо принялось рассказывать, как впервые земля дрогнула и как Колин первым сообразил, что причина в домике! Как Вереск испугался и как они помогали ему не бояться, пока сначала не пришли Бернар с Колром, залатавшие дыру прорыва дикой магии, и пока не примчался Ильм!
Кто-то взял Селену под локоть и аккуратно вывел из круга громко рассказывающих мальчишек и взрослых. Она обернулась к Трисмегисту, который заставил её встать лицом к себе и негромко сказал:
- Леди Селена, вы слышали, что сказал Ильм. Несколько часов. Я знаю, что в деревне есть несколько пустующих домов, но вечно прятаться от скопления дикой магии вы не сможете. Почему бы нам не поговорить о том, что с вами произошло в подземном городе, ради чего я и пришёл к вам утром?
- Думаете, узнав, что с нами там было, вы сумеете сделать... - начала Селена, но горло перехватило судорогой плача, и она замолкла, с надеждой глядя на старого эльфа.