Старый эльф улыбнулся.
- Возможно, потому, что влияет он только на тех эльфов, кто внутренне готов властвовать. Леди Селена, да, мы, возможно, слишком поторопились с вердиктом о том, что для мальчика Вереска сделать ничего нельзя. Нео ведь нужно время для обдумывания.
- А его-то как раз у нас и нет, - вздохнул Ильм. - Ривер, почему вы молчите? Вы придумали заклинание, как уничтожить машинную магию. Может, и здесь, в этом деле, есть какие-то мысли?
- Я не придумывал заклинание, - тихо сказал деревенский маг. - Я только подкорректировал то, что сделал Вальгард. На чужом материале легче искать ошибки. И, если позволите такую вольность, как высказаться, замечу, что Селена права. Если Рунный Смарагд вот-вот появится - и проблема с властью вампиров будет решена, то проблему Вереска надо решать немедленно. И... Мне нравится её идея спросить саму дикую магию, что ей надо от мальчика. По-моему, это очень хорошо: есть идея - искать её воплощение. Думаю, братство не откажется подумать? Тем более для дела есть предпосылки. Коннор пропустил через себя дикую магию, как и взрослые путешественники. Он чувствует Вереска - дикая магия чувствует Вереска. Надо попробовать оттолкнуться от этих фактов и на их основе строить работу с магией.
Трисмегист вдруг поднял голову и заглянул в глаза мальчишки-эльфа, который понуро сидел на своей кровати.
- Нашим путешественникам снятся сны, в которых они постепенно вспоминают всё, что с ними было в подземном городе. Мальчик Вереск, что приснилось тебе в первую ночь на поверхности обычного мира? Мальчики братства, что приснилось вам из снов мальчика Вереска? Ведь, насколько я понимаю, вы ими обменялись.
Мальчишки переглянулись, а потом уставились на Вереска.
- Я не помню, - признался Колин. - Я видел только то, что с нами было. Может, только... - Он помялся. - Я вместо Вереска бежал в той волне дикой магии, которую на нас наслал старик. И мне было жутковато, потому что бежал вместе с чудовищами.
- Точно, - удивлённо глядя на Колина, сказал Мирт. - Я тоже это вспомнил. Не Вереск, а я бежал с теми раздутыми существами.
Коннор неожиданно ссутулился, уткнувшись локтями в колени и закрыв ладонями лицо. А потом выпрямился и засмеялся, глядя на ошеломлённого его смехом Вереска.
- Я бежал с этими чудищами - всё правильно! Но волна дикой магии слушалась меня, а не старика! Это не старик наслал магию на нас! Точней - он-то наслал, но мне, то есть Вереску, так хотелось добежать до Селены, она так меня притягивала, что это я пришпоривал дикую магию, а не старик! И она меня слушалась! И несла меня вперёд! Вспомните только, как мчалась эта волна!
- Коннор, ты прав! - поразился Мика. - Я вспомнил! Вспомнил! Старик не хотел, чтобы волна двигалась к нему! Он хотел только убить нежданных гостей! Но не созывал к себе магию! Он требовал от неё убить пришельцев!
- А Верес-ск гнал магию за нами, чтобы догнать С-селену! - закончил Хельми. - Ес-сли с-старик был повелителем подземного города... - Мальчишка-дракон с изумлением вгляделся в мальчишку-эльфа. - То Верес-ск - повелитель дикой магии!
- Но почему... - потерянно спросил Ильм, ошеломлённый странными выводами.
- Всё просто, - задумчиво сказал Ривер. - Вереск побаивается в незнакомом месте и инстинктивно призывает дикую магию себе на помощь. Вот и вся разгадка появления следом за ним дикой магии в любом месте, где бы он ни находился.
- Не поняла. Как Вереск может быть повелителем дикой магии? - спросила Селена, и мальчишка-эльф съёжился рядом с нею, затравленно поглядывая на остальных.
- Он же прожил в подземном городе достаточно - чтобы пропитаться тамошней магией, - продолжил размышлять Ривер. - И не заметить, что начал пользоваться ею. Надо зажечь огонь - он пользуется привычными заклинаниями, но при этом использует ту силу, которая привычна ему. Так, постепенно, он стал повелевать этой магией.