— Полицейс-ские, — тихо сказал Хельми.
— Сможешь отсюда укрыть Пренита от их внимания? — поинтересовался Коннор. — Но не раскрываясь из невидимости?
— Могу.
Полицейские шли, не торопясь и переговариваясь на ходу. Мимо подростка, вжавшегося в стену здания, прошли, как будто Пренит был частью этого здания.
Оттолкнувшись от стены, Пренит неверяще посмотрел им вслед и медленно пошёл дальше, время от времени оглядываясь на стражей порядка, пока те не скрылись из виду.
Сейчас, когда Хельми не мог «угостить» его порцией силы, стало видно, как мальчишка-вампир устал. До конца этого дома он прошёл, держась за стену, а потом остановился, не отнимая руки от здания, и долго смотрел в нужную ему сторону.
— Пока не зашёл за угол, помогите ему, — попросила Лада, — а то мы тут идём, пирожки лопаем, а ему каково?
— Ничего, — вздохнул Мика, — несколько штук я ему оставлю.
Шесть невидимок перебежали поближе к тому дому, который только что прошёл Пренит. Снова пришлось остановиться. К мальчишке-вампиру направлялась теперь толпа пьяных взрослых. Колин решил, что чистая одежда Пренита, его внешнее одиночество, наверное, так и толкают к нему здешних жителей… Хельми вновь укрыл Пренита заклинанием уподобления невзрачному и неинтересному, и мужчины, пошатываясь, прошли мимо мальчишки, который только и мог, что с изумлением смотреть им вслед.
— Долго ещё он будет мотаться по этому району? — проворчал Мика. — Здесь даже воды нет, а после такой дороги так пить хочется! И что он ищет? Коннор, может, подойдём, спросим, чем зря так долго шататься здесь?
— А если не скажет, а потом опять сбежит? — возразил мальчишка-некромант. — Лучше уж всё сразу выяснить, что тут у него. Тем более что у него это место тоже вызывает удивление.
— Как это? — не понял Мика.
— Ты же сам видел, что он не ожидал сюда пойти! Он искал тот богатый дом, а его послали сюда!
— Коннор, — тихонько позвал Колин, который тоже устал от дороги и слишком больших впечатлений, — а ты не видишь его родителей?
— Они появились, когда он отошёл от того дома, от которого его послали сюда, — сказал Коннор. — То есть не появились, а я их увидел.
— Они ведут его? — оживился Мирт.
— В том-то и дело, что нет. Они сами бредут за ним, оглядываясь. Нет, этого места они тоже не знают… Сколько он ещё будет идти. Время — уже послеобеденное…
— Внимание, — негромко предупредил Колин, — трое каких-то приглядываются к Прениту. Будем его прятать?
— С-сначала я с-спрячу его, а потом… — Хельми пару секунд смотрел в сторону Пренита — и обернулся к Мике. — Мика, руку! Та-ак… Теперь — Колин. Лада, ты ус-стала? Помощь с-с с-силой нужна?
— Помощь она у меня попросит, — проворчал Коннор, хватая за руку девочку, которая даже рассмеялась от удовольствия.
— Эй, разболтались, — осадил всех Мирт. — Пренит, между прочим, кажется, дошёл.
Они заторопились обойти дом, за которым пропал из виду мальчишка-эктомант, и нашли его перед раскрытой дверью в подъезд. Он стоял близко к проёму, изучая список жильцов. Колин зябко передёрнул плечами, когда рассмотрел подъездную дверь. Она висела на честном слове, как сказала бы Селена. Кто же Прениту нужен в этом страшноватом, неуютном обшарпанном доме?
Двадцать вторая глава
После слов старшего сына: «Я не знал, что он завидует мне!» Селена медленно «уехала» в тёмные пространства сна.
Утром Джарри вышел из комнаты первым — снова на луговину с площадкой для игры. Договорился с вечера с Колром и Ривером снова осмотреть всё и, с точки зрения вчерашней игры, может, даже что-то поправить в расстановке защитных укрытий.
Вернулся быстро — как раз к тому времени, когда Селена поспешно одевалась, чтобы за час до побудки успеть вымыть посуду со вчерашнего праздничного ужина. Он вошёл в комнату и протянул ей клочок бумаги.
Прочитав записку от старшего сына, Селена ошеломлённо подняла глаза на семейного. Тот спокойно кивнул.
— Не надо, Селена. Я понимаю, что тебе было бы легче, если бы ты была рядом с ними. Но братство — это такая боевая единица… — Он улыбнулся и обнял её, поглаживая по спине. — И с ними инициированный дракон — уже этого хватает, чтобы не беспокоиться за них. Ну? Селена, прекрати волноваться.
— Но почему они не сказали…
— Селена, наш старший сын — умный мальчик. Он бы сказал тебе, не будь праздника. Но сейчас ты в центре внимания слишком многих. И ты, как хозяйка места, сейчас центр всей деревенской жизни. От тебя зависит слишком многое. Поэтому наш мальчик предпочёл сбежать с братьями, оставив тебя здесь.