— Весной мы передали храму Белостенных книги, которые нашли в пригороде. Эти книги были из ограбленных эльфийских домов. Сколько смогли — мы раздали хозяевам. Но те книги, у которых хозяев не осталось, переписали и отдали в храм. Белостенные заинтересовались, услышав о нашей необычной защите вокруг деревни, которую не сумели пробить магические демоны, и приехали к нам. И увидели наших дельтапланеристов. Им понравилось и захотелось опробовать дельтапланы у себя.
Поскольку Колин рассказывал коротко, он не считал нужным придерживаться точной хронологии событий. Тем более этот рассказ снова заставил Понцеруса смотреть в небо — с забытой на губах мечтательной улыбкой. Тем более… Колин улыбнулся: в небо поднялся Хельми! Трое дельтапланеристов медленно кружили на одном месте, в то время как молодой дракон облетал каждого из них, показывая чудеса лётной техники. Зрелище — не для слабонервных, как любит приговаривать Селена.
Колин заметил во дворе учебного дома Мику, который помахал ему рукой. Ага, ребята уже здесь.
— Уважаемый Понцерус, — негромко напомнил он о себе. — Пора идти в учебный дом. Селена скоро пришлёт за нами звать на обед.
— Да-да, обязательно, — несколько невпопад ответил старый эльф, и Колину пришлось взять его за рукав плаща, чтобы помочь, не спотыкаясь, дойти до учебного дома. Кроме всего прочего помогло и приземление Хельми во дворе учебки. Старик с восторгом следил за полётом дракона, которого терпеливо ждали Коннор и Мирт, готовясь отдать ему одежду.
— Здравствуйте, уважаемый Понцерус, — обратился к старому эльфу Коннор и представил мальчишек университетскому представителю. — Селена сказала, что вам интересно увидеть наши книги. Мы покажем вам.
— Но… — сбился Понцерус, оглядываясь на Колина.
— Я рядом, — успокаивающе сказал мальчишка-оборотень.
Это вышло так наивно, что Понцерус усмехнулся.
— Коннор лучше знает про эту библиотеку, — объяснил Мирт, открывая дверь учебного дома перед старым эльфом. — Входите, пожалуйста.
Книжная комната, как иногда ученики Бернара называли учебную библиотеку, представляла собой почти квадратное помещение всего на два стеллажа с книгами из несуществующей библиотеки Коннора, переписанными от руки. Ещё два стеллажа полнились учебниками и художественной литературой для детей, которые закупали в городе. Кроме стеллажей, посередине комнаты стояли три квадратных стола с четырьмя стульями вокруг каждого — для тех читателей, кто хотел бы просто хотел почитать в тишине или позаниматься здесь с книгами, которые Бернар не соглашался давать домой.
Колин, вошедший вместе со всеми в учебную библиотеку, за дальним столом увидел Трисмегиста. Эльф-бродяга поднял голову от книги, которую читал. Поймал взгляд мальчишки-оборотня и покачал головой. Колин сообразил, что Трисмегист не хочет быть замеченным, но… И сам чуть не фыркнул: только что эльф сидел за столом — и внезапно пропал. Наверное, накинул на себя вуаль невидимости.
— Здесь стеллажи с учебными книгами, — сказал Коннор, заметив, что Понцерус двинулся именно сюда. — Те книги, которые вас интересуют, находятся напротив.
Через минуты Понцерус перелистал уже несколько книг и наконец ошарашенно сказал:
— Но все эти книги — свежие рукописи! Так откуда они здесь?
Братство не успело переглянуться, как от стола поднялся Трисмегист, проявившийся из невидимости, и невозмутимо сказал:
— Я не поверил ушам, Понцерус, услышав твой голос. Доброго тебе дня!
Пока ещё более ошеломлённый Понцерус вглядывался в неожиданного читателя, постепенно узнавая его и приходя в ещё большее замешательство, Трисмегист спокойно спросил, положив руку на плечо мальчишки-оборотня:
— Я слышал, вы не взяли на свои факультативные уроки по филологии моего лучшего ученика. Это так, Понцерус? Чем же Колин вам не приглянулся? Или на тестировании он наделал слишком много ошибок со страху?
Мика втихаря ухмыльнулся Колину. Мальчишка-оборотень откликнулся безмятежной усмешкой.
— Боги… — прошептал Понцерус, медленно подходя к Трисмегисту. — Ты жив! Трисмегист! Ты жив?!
Колин легко отошёл от старого эльфа-бродяги, чтобы не мешать встрече двух давних знакомых — по крайней мере, так ему показалось. Хм… Кажется, не только ему показалось. Ребята улыбались. Мальчишка-оборотень оглянулся. Теперь расслабился и он: оба эльфа, судя по линиям их эмоций, были очень рады увидеть друг друга.