— Ты хочешь оставить его здесь одного? Ему же скучно!
Подняв руку с огоньком, Селена обнаружила, что Пренит невольно улыбается. «А ведь неплохо бы его легализовать побыстрей, — с мысленным вздохом подумала хозяйка места. — Иначе все будут знать, что в учебном доме прячется беглец!»
— Ирма, — строго сказала она, — о Прените пока никому говорить нельзя. Это тайна.
— Ты со мной, как с маленькой, разговариваешь! — обиделась волчишка. — А то я сама не знаю! Колин мне про него ни слова не сказал. Думаешь, я не сумею промолчать?! Но как мы его здесь оставим? И почему?
— Потому что старый Бернар так хочет, — ворчливо ответили от двери. — Рано ещё Прениту с Тёплой Норой знакомиться. Болен он.
Селена оглянулась. Старый эльф-целитель стоял в дверном проёме. Ну вот, его тоже разбудили!
— Да ладно — болен, — засомневалась волчишка. — На печь-то взобрался, небось, сам.
— Всё, хватит, — решила Селена. — Дайте Прениту поспать. Он очень устал за вчерашний день. Вади! Я жду.
Забрав обоих оборотней, Селена пошла на выход, лишь раз оглянувшись на Бернара. Увидела его спокойный кивок и сама успокоилась.
Во дворе учебки поставила перед собой обоих волчат и велела:
— Дайте честное слово, что не разболтаете!
— Честное слово, — прошептал Вади, виновато моргая.
— Ну, Селена! — возмутилась Ирма. — А то ты меня не знаешь!
— Знаю, — серьёзно ответила та. — Поэтому и прошу, как взрослого: дай честное слово, что о Прените никто больше не узнает. И не тяни время.
— Ну ладно, если как взрослого, — надулась Ирма. — Честное слово.
Селена взяла обоих за руки и повела к Тёплой Норе. По дороге не выдержала любопытства и спросила:
— А кто первым из вас учуял запах на куртке?
— Вади, конечно! — удивилась Ирма. И похвасталась: — Знаешь, какой у него нос! Ни у кого такого нет! Когда Вади будет моим семейным, я всем буду хвастаться его носом!
Вади чуть руку не выдернул из захвата Селены.
— А с чего ты взяла, что Вади будет твои семейным? — глупо от неожиданности спросила Селена.
— Ну, я же его выбрала! — заявила волчишка.
«Господи, я с ней с ума сойду!» — чуть не расхохоталась хозяйка места.
Она отвела обалдевшего Вади и невозмутимую волчишку к ясельникам и проследила, чтобы они при ней снова легли досыпать последние предутренние минутки, а потом тихонько вышла в предбанник и убрала куртку Джарри в кабинет.
Потом сбегала на кухню, где Веткин вручил ей бидон с подогретым мясом.
Бегом помчалась на луговину. Выскочив за калитку, Селена не сразу сориентировалась, куда идти. Луговина, заставленная громадными каменными глыбами — чуть не скалами, опасная теперь вырытыми повсюду окопами, превратилась в нечто такое, что… должно принести Тёплой Норе и всей деревне в скором времени неплохие деньги.
Отыскав мужчин, Селена быстро снабдила их картонными тарелками с порциями мяса — Колру побольше, ибо именно он, в ипостаси дракона, перетаскивал все эти жуткие даже на вид скальные громады, пока остальные копали земляные убежища. И, велев строителям сложить потом посуду в одном месте, побежала назад, надеясь, что пока никто из детей больше не проснулся.
Мужчины вернулись, когда рассвело. И тут же разбежались по домам отмываться и отдыхать от тяжёлой и грязной работы. Детей будить — через полчаса, так что Селена быстро затолкала семейного в ванную комнату и принялась отмывать его, одновременно рассказывая о раннем приключении. Уже вытираясь полотенцем, Джарри пожал плечами и задумчиво сказал:
— Ну, если попросить братство провернуть одну штуку…
— Не замолкай на полуслове, — велела Селена. — Я от любопытства помру!
— Пусть они встретят Чистильщиков, а потом сделают так, словно это они привезли Пренита. Вот и вся недолга для нашего маленького народа. В смысле — объяснение, откуда появился здесь новичок. А потом уж придумаем, как быть дальше. В конце концов, полицейские нам не сказали, что ищут мальчика. Они сказали, что ищут беглого преступника, а любой на нашем месте решит, что речь идёт о взрослом беглеце.
— Джарри, ты гений, — серьёзно сказала Селена.
И минут пять они целовались, потому что Джарри потребовал не только словесного доказательства, что он гений, но и награды за свою гениальность.
Заинтригованные, каким окажется второй этап пейнтбольных игр, ребята Тёплой Норы быстро встали, без напоминаний умылись и повалили в столовую. Когда с завтраком было покончено, Селена намекнула, что дежурные должны убрать со стола и что только после уборки все вместе пойдут на соревнования. Девочки переглянулись, и радостные дежурные узрели в своих рядах столько добровольцев, что перестали обиженно шмыгать носами из-за загруженности, пока остальные отдыхают.