— Пренит, как себя чувствуешь?
— И почему тебе булку не дали? — сердито сказал Мика. — Сейчас принесу. Не пей весь чай, подожди!
Через минуту булка была доставлена, а Селена вдруг вспомнила, как делила батон из своего мира на мягкие куски и как Мика жадно, но аккуратно, чтобы не пропала ни крошка, ел этот батон, счастливо посматривая на пластиковую бутылку с кефиром.
— Мне тепло, — сказал Пренит, прижимая чашку с чаем к щеке. — Но чай вкусный.
— Пренит, — оглядевшись и сообразив, что их никто не подслушает, кроме братства, сказала Селена. — Ты хотел бы остаться здесь? В Тёплой Норе? Навсегда?
Мальчишка-вампир скептически улыбнулся.
— Это вы вспомнили, как я грозил вам… Ну… Я бы хотел, но меня быстро найдут здесь. Вы ведь не сможете меня постоянно прятать…
— Приезжал уважаемый Спинифекс, — словно не слыша его, сказала хозяйка места. — Мы договорились о твоём переводе к нам. После праздника Зимы будут готовы документы о переводе.
Пренит бесстрастно смотрел на Селену, будто не замечая, как из чашки тонкой горячей струйкой ему на рубашку льётся чай. Мика, всё ещё сидевший рядом с ним, осторожно забрал у него чашку. Лицо мальчишки-вампира оставалось спокойным, если не считать, как нервный тик задёргал его губы.
— Я… остаюсь здесь? — повторил он. И прошептал: — Спасибо.
То ли не замечая состояния Пренита, то ли специально давая ему возможность прийти в себя, Мика быстро заговорил:
— Селена, а куда мы его поместим? Пренит, ты учти, у нас тут народ по интересам живёт. Рыболовы, например, всегда вместе, а ведь среди них и оборотни, и эльфы. Например, Мускари не отказывается жить в одной комнате с ними.
— Но Мускари — эльф? — слабо спросил Пренит, ошеломлённый.
— Знаешь, какой парень! Молодец! — похвастался Мика Мускари. — Ты представь — он из некромагического храма сбежал! Вместе с моей подругой Эрикой! А мы им помогли сбежать! Знаешь, как весело было!
— Из храма? — пробормотал мальчишка-вампир. — Это где Перт?
— Ага, тебе уже рассказали! — обрадовался Мика. — Мускари — хороший мальчик. Он дерётся не так чтобы очень, но друг точно хороший. А ты хочешь научиться драться?
— Как это — драться?..
Пренит смотрел на всех настолько потерявшийся, что Селена быстро перегнулась через него и велела:
— Мика, не вываливай на него всё сразу. У Пренита есть время выздоровления, чтобы свыкнуться с нашей Тёплой Норой.
Договорив, Селена совершенно случайно увидела: Колин, услышав о Прените, вдруг отошёл в сторону. Не заблокированная от братства на время разговора с хозяином Северного приюта, она сейчас легко настроилась на волну мальчишки-оборотня и ощутила странную, очень сильную обиду. «Что с Колином?! — удивилась она. — Он не рад, что Пренит остаётся у нас?» Оставив братство почти в полном составе и Пренита на диване, она, как будто ни в чём не бывало, прошла мимо Колина, тихонько велев:
— Пойдём со мной.
В предбаннике она кивнула мальчишке-оборотню, который резко замкнулся, на дверь в кабинет-веранду. Они вошли и сели в кресла друг напротив друга.
— Ну, рассказывай, — предложила Селена, надев браслет, блокирующий братство.
Колин последовал её примеру, но даже с кольцами от братьев сидел, чуть отвернувшись от Селены. Лицо спокойное, но подрагивающие пальцы выдавали, как нервничает мальчишка-оборотень.
— Давай помогу. Ты сердишься, что Пренит остаётся у нас?
Колин нахмурился. С удивлением Селена поняла, что он пытается честно ответить на этот вопрос, но не знает — как. Не выдержала и спросила напрямую:
— Ты сердишься на самого Пренита?
— Нет. — Мальчишка ответил сумрачно, но отвернулся совсем.
Селена резко встала и села к Колину в кресло, решительно отодвинув его к подлокотникам. Обняла его и спросила:
— Мой младший братишка не хочет мне рассказать, что случилось?
— Селена, это больно… — прошептал Колин. И рассказал то, что она знала о мальчике, сбежавшем с ним и его сестрой из приюта и умершем, простыв на холоде.
Обдумав его слова, Селена медленно сказала:
— Он же был твоим ровесником?
— Да.
— Колин, вам было по шесть-семь лет. Легко винить себя сейчас, когда ты стал постарше и видишь, что можно, а что нельзя. Тогда же вы расценивали ваш побег как весёлое приключение. Я права?
Колин обернулся к ней. Глаза засияли надеждой.