Первое, что она услышала, был тихий безнадёжный вой. Это заставило её поспешить. Затем вой замолк, и она увидела, что Джарри перескакивает изгородь, а за ним — Коннор. Остальные сразу уселись на изгородь, насторожённо озирая окрестности — всё так не опуская ружей. К ним вскоре присоединился опустившийся и перекинувшийся Хельми, который привычно обвязал бёдра куском длинного лоскута. Мальчишка-дракон был на вид весьма измождён: казалось, даже длинные волосы цвета огня, оранжево-чёрные, потухли-потускнели, и встревоженная Селена первым делом подошла к нему. Хельми оглянулся. С надменного лица блеснули глазища — усталые, но до сих пор горящие азартом.
— Вс-сё хорош-шо. Ус-стал с-с непривычки.
— Селена, успокойся! Здесь волчица! — высунулся из-за изгороди спрыгнувший в полукруг Колин. — Джарри сумеет её перенести.
— Джарри… — проворчали за спиной Селены, и чёрный дракон, в несколько шагов очутившийся у изгороди, велел: — Давай её с-сюда!
Волчица — теперь уже и Селена видела всё — при виде Колра округлила глаза, кажется узнав в нём дракона, и было рванулась с рук поднявшего её Джарри. Семейный пошатнулся под тяжестью дёргающегося тела.
— Ну! — резко велел он. — Не бойся! Сейчас будешь… дома.
Наверное, он ничего другого придумать не успел, чтобы успокоить волчицу. Та обмякла на его руках и даже опустила глаза. Селена тут же встала поближе и подбодрила:
— Вы и правда не бойтесь. Здесь вас никто не обидит.
Волчица оглянулась на утешающую её женщину. Именно этот момент выбрал Джарри, чтобы слегка подкинуть её и передать Колру. А тот подхватил её и тут же поставил на ноги. Селена мгновенно оказалась рядом с нею и кивнула:
— Идите за мной.
И быстро осмотрела её: да, настоящая, не… мутировала. Стесняется, наверное, перекидываться, вот и предпочла оставаться в звериной ипостаси. Ну, не страшно. Главное, морда у волчицы обычная, с конечностями всё в порядке… Джарри уже добежал до машины и медленно повёл её из сада — по козьей тропе напрямую к Тёплой Норе. За новичков в салоне Селена не переживала: туда на ходу запрыгнули Мика и Колин, а Мирт им помог удержаться на подножке и только после этого закрыл заднюю дверь.
Так что впереди ехала машина, за нею брели Селена с волчицей, а завершали шествие два дракона. Рядом с Колром Хельми выпрямился и шёл спокойно и с достоинством, но, раз глянув на мальчишку-дракона, Селена сделала себе зарубку на будущее: Хельми должен отъесться. Именно так — грубо.
Уже во дворе Тёплой Норы, где волчица робко прижалась к ногам хозяйки дома при виде бросившихся к ним детей, Селена быстро и коротко раздала команды:
— Мирт, брата в бельевую. Джарри — мальчика туда же. Мика — быстро за Бернаром! — Отвлёкшись на минутку с этими командами, она вдруг почувствовала, как волчица резко села ей на ногу. И чуть не засмеялась: перекинувшиеся Ирма и двойняшки-оборотни (та-ак, Тармо сегодня попадёт от старого эльфа — бегает "босиком"!) вместе с Фаркасом восторженно прыгали перед волчицей, а та таращилась на них и только сильней, чуть не сбивая с ног, прижималась к Селене. — Анитра, принеси в ванную комнату от Аманды балахон для взрослого оборотня. — Селена притронулась к холке волчицы и ласково сказала: — Идём со мной!
Пока Джарри поставил машину в новый сарай, выстроенный специально, после того как Мика присвоил мастерскую, Селена быстро ходила по гостиной и чётко и точно руководила всеми, кто попадался под руку и на глаза… Пришёл Бернар, быстро созвал своих травников и целителей. Появился Джарри, который тоже чем-то занялся. Аманда сменила Селену рядом с волчицей, которая всё никак не решалась перекинуться: народ ли её смущал, или что ещё… Потом Селена вдруг решила, что неплохо бы поймать Тармо, пока он… Она поднялась на второй этаж, бездумно вошла в комнату малышей, огляделась… А потом с лёгким удивлением поняла, что ноги необычно подрагивают и теряют чувствительность, что ладонь, которой опиралась на дверной косяк, едет по нему странно слабой и не желающей сжаться, что она сама замедленно, будто в кадрах какого-то кино, падает и падает в темноту…
… Тяжело и тепло. Первые нормальные ощущения. Потом захотелось чихнуть, потому что в нос попало что-то шерстяное и щекотное.
Открыла жутко тяжёлые веки. Глаза горят жарко, будто обсыпанные песком.