Семейные и дракон переглянулись и уставились сначала на небо. Потом на дорогу.
— И кто первым появится? — вздохнула Селена.
Первыми появились драконы. Один за другим они величественно опускались на луговину перед изгородью и, обернувшись в человеческую форму, спокойно шли к встречающим. Вальгард, естественно, впереди всех. Казалось, он нисколько не удивился при виде встречающих. Кивнул Колру и слегка склонил голову перед Селеной.
— Вы ждёте гос-стей, — ровно, словно констатируя факт, сказал старый дракон. — Мы дойдём до ваш-шего дома. Там и поговорим.
И медлительно, поглядывая по сторонам, пошёл к Тёплой Норе. Все двенадцать молодых драконов — за главой клана.
— Не поняла, — ошарашенно сказал Селена, глядя им вслед. — Он хочет сказать, что эти два приезда, то есть…прилёта…нет, два визита — они взаимосвязаны?! И с кем он собирается в таком случае говорить?! С нами или с Лофантом?!
— Селена, успокойся, — коснулся её плеча Джарри. — Уж Вальгард точно не злится, а значит…С кем бы он ни хотел говорить, нам… — он удивлённо усмехнулся. — Нам точно не попадёт. Да и за что?
— Джарри прав, — задумчиво сказал Колр. — Линии ос-сновного внимания Вальгарда направлены не на вас-с. Кажетс-ся, и его, и эльфов интерес-сует Коннор.
— О, вот и наши высокие гости, — уже с тревогой сказал, всматриваясь в сторону речки, где появилась первая из трёх машин, Джарри.
Они замолчали, обеспокоенно ожидая приближения машин и заранее открыв защиту. Колр на всякий случай сразу сел за руль той машины, на которой они подъехали к изгороди. Селена про себя подумала, что это даже здорово, что эльфы поначалу не увидят чёрного дракона. Эффект неожиданности может сработать. Хотя какой эффект…Чего хотят эльфы от Коннора? А драконы? Она судорожно сжимала руки. Несмотря на присутствие в деревне Вальгарда с кланом, несмотря на то что Лофант должен был бы быть благодарен всем им, обитателям Тёплой Норы, она чувствовала себя виноватой…«Привычка боязни перед вышестоящими?» — скривила она губы, пытаясь приветливо улыбаться, когда первая машина скользнула в ворота изгороди.
— Проводите нас до своего дома, леди Селена, — официально обратился к ней офицер, вышедший из этой машины.
— Поезжай с Колром, — тихо сказал Джарри. — Я закрою защиту за ними, когда они все въедут.
Она качнула головой и быстро, немного неуклюже от растерянности, села рядом с чёрным драконом. Тот покосился на неё — и Селена вдруг почувствовала, что стало легче дышать. Хотела скоситься на Колра сама, но заставила себя смотреть только в ветровое стекло…Сердилась немного: попривыкли тут — успокаивать без разрешения! Но долго сердиться не пришлось. Проехали несколько домов — и вот она, Тёплая Нора, а возле неё остановились все три правительственные машины, вокруг которых уже встали сплошные эльфы-офицеры. И выходил сам Лофант.
Колр остановил свою машину чуть выше, проехав немного дальше дома. Селена быстро вышла, не дожидаясь, пока он выйдет первым.
Странно. А где Вальгард со своими? Во дворе дома лишь братство. Ох, хорошо, что Вильма со своими отправилась на прудный пляж! Хоть поговорить в покое можно будет. Если Лофант приехал именно за этим.
Она подошла к дому, и стоявший среди своих офицеров Лофант, с трудом глуша недовольство, взглянул на неё.
— Леди Селена, — учтиво склонил он голову.
— Уважаемый Лофант, — повторила она его движение.
— Мне бы хотелось видеть вашего старшего сына — Коннора.
— Коннор, подойди сюда! — позвала она.
Мальчишка-некромант спокойно пошёл к взрослым эльфам. Братство явно заколебалось, идти ли с ним, нет ли. Селена бросила взгляд на руки сына. Браслета нет. На руках мальчишек тоже. Встали они всё-таки на месте, правда, так, чтобы видеть Коннора.
— Здравствуйте, — сказал Коннор, спокойно глядя на Лофанта.
Тот, наверное, был очень сильным магом, потому что первым делом изучающе оглядел мальчишку чуть не с ног до головы. Селена уже знала этот взгляд — таким образом узнавали, какова сила мага. Кажется, будучи в правительственном доме, Лофант не успел прицениться к силе мальчишки. Поэтому сейчас его глаза слегка расширились. Но тем не менее он быстро взял себя в руки.
— Ты соврал нам, — надменно сказал высокопоставленный эльф. — Ты сказал, что руку тебе пожал сам Вальгард. Что из-за этого к нам, эльфам, возвращается сила. Но мои маги-аналитики проверили воздействие твоей силы. На тебе был Рунный Смарагд во время рукопожатия! Поэтому ты влиял на нашу силу. Мальчик, ты должен вернуть нам артефакт. Он эльфийское достояние и не должен прозябать, спрятанный в какой-то деревне! Отдай камень, мальчик!