Когда возбуждение от неожиданной встречи улеглось, обнаружили, что Коннор стоит в пяти шагах от бревна, на котором сидят Селена и невероятно грязный незнакомый мальчишка. И стоит Коннор не просто так: он выпрямился солдатиком — со сжатыми кулаками. Время от времени покачивался, а неизвестный лишь исподлобья хмурился на него и не двигался.
Ребята из братства постепенно собрались за спиной Коннора, а потом подошли и взрослые. Никто не смог подойти к Коннору ближе, чем на пять шагов. Дрок, видимо пользуясь старшинством, спросил:
— Селену я знаю. Кто этот мальчик-эльф? Я не помню такого в вашей Тёплой Норе.
Перт, даже не смаргивая глядевший на неизвестного мальчишку, встал на одной линии с Коннором — и пошатнулся. Он с трудом устоял на ногах.
— Поразительно, — негромко сказал некромаг, и все замолчали. — Он пользуется чудовищной силой…Кто ты, мальчик?
Неизвестный промолчал, а Коннор спокойно заметил:
— Это не чудовищная сила. Это сила подземного города. Дикая.
— Но ты неплохо сопротивляешься ему, — не глядя на него, тоже заметил Перт.
— Я подготовился, зная, с чем могу встретиться в подземном городе. Вы тоже хорошо держитесь.
Только после этого обмена репликами все увидели, что и Перт, и Коннор стоят так, словно навстречу им обоим рвётся сильный ветер, пытаясь сбить их с ног.
— Мне больше интересно, что он умеет манипулировать этой силой как некромаг, — отстранённо, будто изучая нечто любопытное, сказал Перт.
— Меня интересует другое, — тоже довольно хладнокровно откликнулся Коннор. — Он не просто манипулирует силой, но сумел включить в своё безопасное пространство Селену. Эй, ты ведь из подземного города?
— А ты тот Коннор, который может убить меня одним пальцем? — презрительно отозвался мальчишка-эльф.
— Ирма напугала? — насмешливо спросил мальчишка-некромант.
— А что? Пугаться не надо было?
Коннор даже улыбнулся: они разговаривали, как два уличных пацана, примериваясь перед дракой.
— Да сдался ты мне?.. Мне моя мама нужна.
Неизвестный ещё крепче вцепился в Селену.
А Коннор чуть оглянулся — так, чтобы в поле зрения попал Ильм.
— Почему защита не пропадает? — шёпотом спросил он. — И форма преобразилась.
— Я снял её, но этот мальчик — он накинул на неё собственную защиту. Её я пробить не могу: её основа — дикая магия. Разобраться в структуре невозможно. Она слишком хаотична. — Помолчав, Ильм добавил, присматриваясь: — И не стоит на месте, постоянно изменяясь.
— Парень! — крикнул Коннор. — А чего ты хочешь? Зачем тебе Селена?
— Уходите отсюда! — огрызнулся мальчишка-эльф. Помолчал, диковато поблёскивая глазами, а потом выпалил: — Она моя добыча!
Коннор постоял ещё немного, наблюдая за жалкими попытками Перта хоть что-то сделать с некромагией, основанной на необычной магии, а потом отошёл. Синие глазища неизвестного мальчишки-эльфа вспыхнули диким торжеством. Но, прежде чем отвернуться, Коннор снова улыбнулся ему, и тот насторожился.
— Ребята, нам придётся использовать нашу личную силу, чтобы освободить Селену, — спокойно сказал Коннор, отойдя подальше и от бревна, на котором сидели двое, и от взрослых, которые разделились: эльфы сами по себе, а Эван и Александрит — с малышнёй и Эрикой. — Хельми нет — плохо, но думаю, Берилл сумеет его заменить.
— А что ты придумал? — встревоженно спросил Колин.
— Мы позовём Селену. Она освободится от его защиты и сама решит, что делать.
— Что — что, — проворчал Мика. — Она скажет — возьмём бедненького мальчика в Тёплую Нору, и будет ругаться с Пертом.
— Хм. Ты сразу сообразил главную проблему, — задумчиво сказал Коннор. — Но пока у меня другого плана нет, попробуем этот. Берилл, иди сюда!
Вместе с Бериллом, естественно, подошёл и его старший брат.
— Что вы хотите делать? — хмуро спросил он. — Зачем вам нужен Берилл?
— Он часть нашего братства, — усмехнулся Мирт. — Хочет или не хочет, но часть. Вы ведь сюда приехали, из-за того что Берилл уговорил вас?
— Это так, — вздохнул Александрит.
— Мы хотим дозваться Селену, — объяснил Коннор. — Для этого Бериллу нужно совсем мало: он просто возьмётся за наши руки и позовёт Селену. Дальше уже не наше дело, а самой Селены.
— А, ну это не страшно, — успокоенно сказал парень-вампир. — Я боялся, вы возьмёте Берилла, чтобы подойти к этому… — Он споткнулся и оглянулся на мальчишку-эльфа.