— И что теперь делать?
— В идеале его надо вернуть в подземный город, пока есть время.
Хозяйка дома встала и подошла к скамье, присела перед нею. Вымытые светлые волосы Вереска свесились и чуть колыхались от сквозняка, как едва заметно двигались и лёгкие занавески над открытым окном…Она вспомнила, как в последний момент, который она неосознанно забыла, мальчишка кинулся к ней, прорываясь сквозь толпы чудовищ!.. Она забыла эти мгновения, очнувшись, но память, как и обещал Колр, восстанавливалась. Она вспомнила, как мальчишка прильнул к ней, как его холодные пальцы внезапно и больно вцепились в её горячие — после бега всё тело горело…Она вспомнила, как сверкнули синие глазища, впиваясь в её, перед которыми всё тускнело…
Чёрный дракон вдруг бесшумно рассмеялся, чуть раскачиваясь.
— Что? — недоумённо спросил Трисмегист.
— Леди С-селена, можно, я озвучу ваш-шу с-следующую реплику? — успокоившись, но всё ещё насмешливо спросил Колр.
— Я не совсем поняла, но…Можно.
— Здес-сь с-сидят опытные маги и один взрос-слый дракон! — провозгласил Колр, и Селена, сообразив, сама засмеялась, а за нею Джарри и Ривер, разве что Трисмегист нахмурился, не понимая. Колр выждал, пока смех уляжется, и закончил: — Так вот, волей х-хозяйки мес-ста я требую от вас-с найти реш-шение этой проблемы!
Всплеск веселья постепенно затих.
Селена осторожно пригладила волосы мальчишки-эльфа и отошла к стулу.
— Значит, вот что я поняла. Если вы сделаете новый блок, Вереск разрушит его, едва только позволит эмоциям взять верх над рассудочностью. И разрушит, если машинально примется работать с магией.
— И каждый раз чистая магия будет накидываться на него и постепенно убивать физически, — подтвердил Трисмегист. — Каждый новый магический блок Вереску ставить будет легче, потому что организм будет ослаблен. Но и слетать он будет быстрей. Ведь сильная магия и здоровый организм взаимосвязаны. Учтите, леди Селена, что и лечить мальчика обычными магическими и целительскими способами нельзя. На него негативно станет действовать магия трав. Негативно — магия артефактов. Негативно — любые заклинания. К сожалению, чтобы спасти мальчику жизнь, единственный способ — вернуть его в подземный город.
— Подождите! Когда он пытался убить Джарри своей дикой магией, Ильм посоветовал прогнать сквозь тело моего семейного чистую магию и таким образом убрать убивающую магию Вереска, — напомнила пока ещё только встревоженная Селена. — И этот способ сработал! А если попробовать…
— Он пытался убить вашего семейного? — потрясённо глядя на мальчишку-эльфа, спросил Трисмегист, а Ривер лишь обескураженно покачал головой. — Но зачем?
— Х-хотел прис-своить леди С-селену, — спокойно отозвался чёрный дракон.
— Селена, дикая магия была враждебна той магической среде, которая во мне и вокруг меня, — уточнил Джарри, сам с печалью глядевший на Вереска. — Поэтому этот приём сработал. С мальчиком прогон не сработает. Он живёт этой магией.
— Но его нельзя возвращать! Это возвращение в полное одиночество! — горестно воскликнула Селена. — Там не осталось ни единого разумного существа. Сумасшедший старик погиб. Какой смысл в жизни Вереска там, если он постепенно одичает? Да и захочет ли он там жить? Судя по всему, он очень упрямый. А если, узнав, что шанс выжить у него есть только при условии вернуться в подземный город…Не захочет ли он… — У неё дыхание перехватило. И она твёрдо закончила: — Вереск не захочет возвращаться. Нет, надо придумать, что сделать, чтобы он смог жить нормальной жизнью.
— Задача, аналогов которой пока не было, — задумчиво сказал Ривер. — А если попробовать провести его несколькими слоями пространства, чтобы заставить оторваться от дикой магии? А она от него?
— Он адаптирован к этой магии, — напомнил Трисмегист. — Без подпитки он умрёт.
— А если сделать так, как делают с лекарствами в моём мире? — неуверенно предложила Селена. — Если начинается эпидемия, здоровому человеку могут ввести сыворотку из той же болезни. Точно я не помню. И он выживает. Но по отношению к мальчику…Если сделать что-то типа введения в его тело маленьких порций чистой силы, чтобы он постепенно привыкал к ней?
— Не получится, — покачал головой Трисмегист. — Чтобы ввести обычную магию, придётся рушить блок, а это вызывает новый приток дикой магии, который в теле Вереска будет набрасываться на порцию обычной и мгновенно пожирать её.
Селена безвольно осела на стуле. Давно не чувствовала такого отчаяния. Всегда была надежда. Всегда был выход из положения. Надо только искать. Но сейчас…Светловолосый мальчишка-эльф неподвижно лежал на скамье, и страшно не хотелось даже думать о том, что ему или умирать в этом мире, или жить в полном одиночестве…