— Ты что-то слышишь? К чему ты прислушиваешься?
— В этой деревне жили сильные маги. Все умирали своей смертью, — сосредоточенно констатировал мальчик. — Кладбище хорошее. Могилы спокойные.
Только теперь Селена вспомнила, что Коннор — некромант. Но зачем ему сейчас мертвецы? Может, он хочет натравить их на непрошеных гостей? Вряд ли… Мальчишка-маг хоть и мал, но отнюдь не безрассуден.
— Нашёл… — пробормотал он. Коротко взглянул на Селену и предупреждающе поднял указательный палец, едва она открыла рот машинально спросить, что он нашёл.
Его лицо внезапно совсем потеряло маску идиота: не то похудело, не то вытянулось и стало строгим и повелительным. Взгляд, наоборот, стал рассеянным. Он словно смотрел в пространство, глядя на что-то невидимое.
— Иди… — монотонно сказал он этому призрачному в пространстве. — Ко мне…
Селена мгновенно собралась: некромант — кого он вызвал? Если она, конечно, правильно понимает, что происходит… Чуть позже она услышала странные щелчки — где-то снизу. И немного отодвинувшись, заметила нить, оплетающую кисть мальчишки, которая затем спускалась на пальцы и тоже оплетала их — путано, на первый взгляд. На нити виднелись мелкие шарики, которыми Коннор и отстукивал странный ритм, двигая пальцами. Селене даже показалось странным: шарики на вид не больше бисера, а стук слышен, как будто кто-то потряхивает тарелку с горстью сушёного гороха. Такую же нить с шариками девушка видела у Джарри. Только шарики там были крупней.
Больно вздрогнуло сердце. Но уже, кроме страха, девушка, как ни странно, чувствовала детский восторг: неужели он в самом деле вызвал какого-нибудь мертвеца?! Страшно! Но и страшно интересно! И Селена попыталась увидеть то, что видит мальчик.
Солнце выглянуло и снова пропало. Но этого мгновения оказалось достаточным, чтобы глазу уцепиться за тень, чуть темней обычных теней, которых было много не только в солнечный, но и пасмурный день. От неожиданности Селена заморгала, не понимая: видит она, или ей только мерещится нечто?
Коннор не шевелился. Только рука со странным украшением поднималась выше и выше — перед тенью. И его застывший на браслете взгляд следовал за пощёлкивающими шариками на нити. Затем мальчик замер — на секунды. Взгляд, только что бывший рассеянным, жёстко упёрся в нечто. Тонкая детская кисть встряхнула шарики — и Селена затаила дыхание: перед ними возникли очертания молодой женщины в военной форме. Её стремительно обозначившиеся глаза застыли на нити с шариками.
— Отвечай только на мои вопросы, — велел Коннор. — Кто ты: имя, профессия?
От внятного шёпота призрака девушка непроизвольно содрогнулась.
— Илия. Боевой лётчик-дракон.
— Что значит дракон?
— Бомбардировщик-истребитель.
— Почему ты оказалась на территории деревни?
— Меня сбили машинные демоны. Последнее желание умирающей — оказаться на территории своих — выполнили маги, которые в это время окружали деревню защитой.
— Ты маг?
— Нет. Обычный человек.
— Готова ли ты снова помочь тем, кто сам не может защищаться?
— Да.
— Возьми эту женщину за руку.
Прозрачное, еле видимое стекло, на которое только что плеснули воды, приподнялось — в текучей форме руки. Селена со страхом взглянула на спокойного мальчишку. Но он мельком глянул на неё и снова перевёл взгляд на призрака. И девушка решилась. К застывшей в воздухе призрачной руке она нерешительно протянула свою. И ощутила, как ледяные струйки переплелись с её пальцами. Призрак исчез. Ощущение холода на пальцах — тоже. Селена с недоумением перевернула ладонь.
— И что? — всё так же нерешительно спросила она.
— Посмотри — пальцы дрожат?
— Нет.
— Этот призрак — сама уверенность. Тебе её не хватает. Когда ты будешь в чём-то сомневаться, она тебе поможет. Ты не обретёшь её свойств. Просто будешь уверенной.
— Говорят, призраки остаются на земле, если у них что-то остаётся невыполненное, — полувопросительно сказала девушка.
— Она поссорилась со своим женихом перед вылетом. Тебе придётся найти его когда-нибудь и выпросить прощение — за неё. Ну что? Идём?
— Пошли, — вздохнула Селена. Но, немного поколебавшись, добавила: — Как-то слишком всё легко.
— Вот и меня удивило, как она быстро согласилась, — задумчиво сказал Коннор и "налепил" на лицо маску идиота.