— Отойди чуть-чуть, — скомандовал мальчишка и быстро выложил браслеты Селены вокруг тела мага.
Кажется, девушка и сама сообразила, что он делает: браслеты-то она наполнила как раз силой стихий. Но и с браслетами Коннор действовал, примерно как с кольцами: он не давал им долго находиться на одном месте — каждый из браслетов не пробыл на месте и минуты. Полагая, что мальчишка-то видит, как работают магические артефакты, Селена старалась удержаться от вопросов…
— Пока одно хорошо, — тихо сказал Коннор, в очередной раз поменяв вокруг тела мага браслеты местами. — Если они надеются на него, значит, до утра доживёт. Джарри…
Маг тяжело открыл глаза — уже не мутные и больные, а постепенно очищающиеся, и сосредоточил взгляд на Селене. Девушка обняла ладонями его лицо.
— Ты меня слышишь, Джарри? — мальчишка всмотрелся в глаза мага и довольно кивнул. — Я сейчас тебе дыру сделаю в крыше — ты быстро за неё уцепись. Слышишь? Моргни!
Джарри медленно закрыл глаза и открыл. Моргнул.
Коннор торопливо встал и поднял руку — пальцы щепотью. Некоторое время ничего не происходило, а потом словно по сараю свежий ветер прошёл. Порывом обдуло застоявшееся пространство, и словно именно на эти порывы еле ощутимой свежести и откликнулся маг. Он застонал, пытаясь дышать полной грудью. И секунды спустя Селена уже помогла ему сесть. Джарри оживал с каждой секундой. Девушка глазам не поверила: смуглый цвет возвращался на побелевшее, почти бескровное лицо, а глаза становились всё ярче. Впервые ей был дан практический урок, каким становится человек, отрезанный от природных сил и лишённый малейшей подпитки стихий.
Вскоре он уже сидел, прислонившись к ножке стола, на котором валялись какие-то непонятные для девушки инструменты.
— Завтра… их здесь не будет, — слегка задыхаясь, сказал маг. — Они мне… сказали, что я должен вывести их отсюда. Я сказал… что сделаю.
Девушка немедленно похолодела. А потом разозлилась.
— Спасаешь нас? — сухо спросила она. — Это ты хочешь сказать? Вроде как увезёшь этих двоих отсюда — и нас от их присутствия освободишь? А вот не отпущу, понял?
— Селена, ты же…
— Закрой рот! — оборвала девушка. — Нет, вы только взгляните, как он хорошо думает! Геройствовать вздумал, да? А ты хоть иногда дальше своего носа смотришь? Ты хоть немного думаешь о том, что будет чуть позже? Увезёт он их! У меня пятнадцать человек детей! И мяса осталось только на завтрак! Хочешь сказать, что не понимаешь? Что это катастрофа тебя лично никак не задевает?! Жертвоприношение мне тут вздумал устраивать!
— Селена, не кричи, — предупредил Коннор.
— А мне наплевать! — крикнула девушка. — Ты что придумал, Джарри? Уведёшь этих, тебя убьют, а там — хоть потоп после, да? Геройский поступок он придумал!.. Подвиги решил совершать! Раз — и готово… И что? Хочешь сказать, что на кабана мне придётся идти? Да я… Да я… А вот на фиг всё! Пойду на кабана! Потому что, в отличие от тебя, я думаю о будущем! О том, что только на мне остаются эти пятнадцать ртов! Что мне их кормить придётся — они же живые, они маленькие — они есть просят! Я им обещала — дом! И я дам им этот дом, где они всегда будут сыты и не будут думать, что вот завтра придётся снова мотаться по этой страшной земле в поисках приюта! Они маленькие, Джарри! Они поверили в меня, они поверили в тебя — и ты так легко уходишь от нас?! Да лучше бы я сама тебя убила сразу!
— Селена, — предостерегающе сказал мальчишка.
— Что — Селена? Меня сюда забросили фиг знает зачем! Я, блин, в этого слабака!.. — она сама ахнула и оборвала негодующий вопль на полуслове.
Джарри поднял вздрагивающую руку — положить на её плечо. Она оказалась слишком близко. Только дёрнулась вырваться, как, застыв на единственное мгновение, прильнула к нему — снова обнять. Он опустил голову к ней, теперь совсем близкой, — на плечо. Медленно провёл колючей от щетины щекой по её щеке.
— Что… будем делать?
— После того как мы уйдём, — сказала она ему мимо него, прижавшегося к ней щекой, — тебе придётся притворяться таким же, каким ты был до нашего прихода. Я вернусь ночью. Ты должен меня ждать. Понял?
— А зачем… ты придёшь ночью?
— Выкрасть тебя, конечно, — сказала Селена и отстранилась, чтобы заглянуть в лицо мага. Он сидел уже достаточно уверенно. И она вздохнула: — Думаешь, зачем мы сюда вообще пришли? Чтобы проверить, готов ли ты к побегу.
— Селена, но ты… — начал мальчишка.