Пока суд да дело, поднялось здешнее солнце. Кажется, Мика был прав, и погода постепенно начинала устанавливаться по-летнему. Во всяком случае, солнце стало чаще и больше появляться из-за высоких серых облаков. И девушка впервые почувствовала себя довольно комфортно в лёгкой военной форме. Особенно когда вышла из тёплого, нагревшегося от кухни дома на улицу в прохладное утро.
Неясная тревога заставила её выйти из дома очень вовремя.
По улице, серовато-зелёной на рассвете, решительно шли двое — эльф и вампир. Траян не дошёл до дома Селены — залез в "лётку", а вот Аэрон, ни на секунду не сомневаясь, прошёл дальше и свернул к стоящей у крыльца девушке. Мало того — он и мимо неё хотел пройти — словно мимо столба! — возмутилась девушка.
— Вы куда? Не смейте заходить в дом — там дети ещё спят! — негромко, но с тем же ярким возмущением предупредила Селена.
— Дети? — саркастически ухмыльнулся Аэрон. — И что мне с тех детей? Мне плевать, кто там у вас спит. Мне нужен этот маг сопровождения, который не выполнил своих обязанностей. Отойдёшь в сторону — или мне тебя отодвинуть?
— Да как ты смеешь мне говорить такое?! — обозлилась Селена, уже привыкшая к мысли о том, что здесь, во всей деревне, хозяйка — именно она.
Высоченный эльф, уже ни слова не говоря, и в самом деле отодвинул её в сторону — одним движением руки.
И она ничего не могла сделать, потому что силищи он оказался невероятной. Только и могла обозлиться снова, ощутив себя беспомощной перед грубой силой.
"Расслабься, — сквозь зубы сказала Илия. — Шаг от него! Повернись к нему боком!"
Презрительно ухмыляющийся Аэрон медленно-медленно, как показалось Селене, начал отворачиваться к двери в дом. Ему всего-то надо было шагнуть раза два, чтобы очутиться у двери. Девушка мягко и скользяще развернулась, одновременно подпрыгнув, — и ботинок на твёрдой подошве врезался в челюсть эльфа. Боковой удар оказался так хорош, что, ничего не ожидавший от хрупкой девушки, Аэрон на ногах не удержался. Он, от неожиданного удара мотнув головой, крякнул и с силой врезался плечом в стену дома.
"Развернись!"
Эльф быстро вскочил с полусогнутых — и, мгновенно собравшись, бросился на Селену. Девушка себя облачком почувствовала, взлетев в воздух. И — ядром, разбивающим дома на снос, когда снова крепко ударила Аэрона ногой, проехавшейся от носа к подбородку, а потом девушка, словно скользнув в его объятия — в мечущиеся в попытках поймать её руки, ребром ладоней ударила чуть выше ключиц. Это место было слегка прикрыто одеждой эльфа, но, кажется, Илия знала, куда бить. Аэрон рухнул — и только мягкая земля под головой (плиточная дорожка оказалась в опасной близи, но всё же в стороне) не дала ему потерять сознание от мощного удара.
Она мгновенно отпрыгнула, когда эльф, раз только качнув головой и пару раз сбросив горстью с лица кровь, оправился от неожиданности — и с земли бросился на неё.
"Левой ногой упор — оттолкнулась и прыгнула!" — скомандовала Илия.
Девушка этот удар прочувствовала здорово. Аэрон чуть не сбил её на лету собственной массой. Повезло, что он держался не слишком уверенно после падения. Удар отдался резкой болью в ноге, но и эльф на полпути к маленькому бойцу рухнул повторно, снова получив по уже травмированному вчера уху.
— Ах ты ж… — сказали сквозь зубы от крыльца.
Подняв глаза, Селена чуть не выругалась: лучше б Джарри не выходил! Но, кажется, маг на этот раз не собирался сидеть сложа руки, как не собирался складывать их, покорно отдаваясь во власть пришедших за ним. Огромной горой, в весовой категории почти близкий к Аэрону, Джарри угрожающе шагнул к эльфу.
— Ты арестован! — еле шевеля разбитым ртом и гнусавя, судя по всему сломанным носом, заявил эльф, тем не менее ссутулившись в боевую стойку.
Джарри не стал отвечать — сразу ударил его так, что эльф непроизвольно всхлипнул и грохнулся плашмя на спину. В следующий миг маг тоже свалился — миниатюрная молния ударила в него с кольца на пальце эльфа.
В дверях застыл Коннор, во все глаза глядя на странную дуэль.
Селена испуганно сообразила, что мальчишка забылся — не "надел" личину слабоумного… Но эльфу было не до посторонних. Мальчишку он заметил мельком — и более не обращал на него внимания, сочтя безобидным для себя.
Джарри, не вставая на ноги, просто упал на него всем телом и принялся молотить кулаками… Вскоре избиение перешло в настоящую мужскую драку — эльф всё-таки пришёл в себя. И в эту драку Селена уже не решилась встревать. Единственное, что её беспокоило, как бы не подоспела помощь Аэрону со стороны вампира. А Коннора она вытеснила, несмотря на его недовольство, с крыльца в вестибюль дома.