— Х-хельми с-согласен.
Два длинных шага — и мальчик-дракон лёг на кровать. Раскосые глаза закрылись сразу. И весь он сразу как-то опустился — расслабился? Постояв в нерешительности, Селена всё-таки укрыла его тонким покрывалом. Он сказал, что не мёрзнет, но мало ли. Может, он не мёрзнет, пока двигается.
Выскользнула из комнаты и осторожно прикрыла дверь. На цыпочках прошлась назад по коридору — и уже бегом по лестнице. Влетела на кухню.
— Веткин! Где Веткин?!
Уже с Веткиным помчались из дома — посмотреть на вход на чердак, а потом решили: а чего только смотреть? И полезли по лестнице наверх. Когда Веткин открыл чердачную дверь, Селена ахнула. Какой чердак?! Это же самая настоящая мансарда! Только бельевую сушилку убрать, которую здесь домовые устроили; выдраить всё, вычистить да поставить стены между стойками, которые поддерживают крышу. Девушка медленно прошлась по чердаку. Как минимум шесть комнат, если опять рассчитывать на три человека… ой… или три существа в каждую. А что — приемлемо!
Она пересказала свои видения Веткину. Тот выслушал серьёзно, оглядел помещение, видимо примериваясь к точке зрения хозяйки, и твёрдо обещал сделать необходимое уже к вечеру, чтобы вселить сюда мальчика-дракона.
— Подожди, Веткин, — остановила девушка повернувшегося было к выходу домового, — есть ещё проблема. Надо бы, чтобы лестница сюда была не с улицы, а из дома. Ведь если здесь будет отапливаемая часть дома, нам будет невыгодно запускать сюда холод с улицы. Нужен вход прямо из дома.
— Так он есть! — заулыбался Веткин, радуясь, что может успокоить хозяйку. — Его забили только лет сколько-то назад. Помните верх лестницы на второй этаж?..
И они побежали в дом, чтобы посмотреть, как это выглядит.
В общем, Селена набегалась довольно, прежде чем свалиться на кухне же, у стола, и некоторое время бездумно смотреть на стакан с компотом, который поставили перед ней сердобольные домовые. Но стакан увели из-под носа. Девушка только подумала, что ей и в самом деле хочется пить, как Коннор перехватил стакан с компотом — не успела она и пошевельнуться. Мальчишка одним духом выдул содержимое стакана и, задыхаясь от скорости поглощения, почти выпалил:
— Пошли быстрей в сторожку! Джарри ждёт!
— Ты почему не спишь? — возмутилась девушка и тут же чуть не засмеялась, сообразив, что её больше возмутило, как нахально Коннор лишил её вкусненького.
— Пошли-пошли, — нетерпеливо сказал мальчишка. — Нам кое-что обсудить надо, а времени мало. Я же говорю — Джарри ждёт!
Он выпалил это, как последний и неоспоримый аргумент, и девушка послушно побежала за ним, прислушиваясь к собственным, гудящим от усталости ногам.
Маг и правда ждал их в сторожке.
С порога девушка наткнулась на спокойные глаза Джарри и мгновенно пожалела, что Коннор пришёл вместе с нею. И устыдилась. Тут дел по горло, а она всё о личном. Эгоистка. Всё. Некогда. Может… Эх, может, когда-нибудь…
— Селена, надо поговорить.
— Я уже поняла, что надо, — пробурчала девушка и зевнула. — Только с большим удовольствием я сейчас хоть немного отдохнула.
— Всё понимаю, но с появлением Хельми у нас появились кое-какие надежды на будущее. Поэтому я и хотел поговорить.
— А почему здесь?
— Я заблокировал сторожку таким образом, чтобы Хельми, проснись он, не услышал нас.
— Ладно. Послушаем. — Девушка присела к Джарри и прислонилась к нему — с тайным намерением подремать. Благо что он словно ненароком обнял её.
— Селена, ты немного подожди со сном, — тоже серьёзно сказал Коннор и сам присел рядом с Джарри. — Понимаешь, в чём тут дело. Если Хельми не захочет жить по расписанию нашего дома — а он точно не захочет, потому что, как дракон, не любит компаний, можно предложить ему небольшую работу. Он согласится, потому что это дело связано с полётами, а ему нужно тренироваться. В общем, мы подумали, что неплохо бы ему облетать время от времени нашу деревню.
— А зачем? — удивилась Селена, с трудом разлепляя ресницы, которые смыкало чудовищным магнитом. — Зачем деревню облетать?
— Понимаешь, с одного конца — со стороны дороги в город, деревня у нас упирается в поле, на котором нас стерегут машинные демоны. С другого — она уходит в лес. Там демоны разыграться не могут, потому что деревья растут на овражных склонах. Местность — не полетаешь, как на поле, потому что сила здесь неровная, рваная, а они привыкли питаться ровно распределённой силой. Зато со стороны леса может появиться другая опасность. Мало ли кого занесёт в деревню из леса. Вот пусть Хельми и займётся делом. Ему-то оно по душе будет.