С электричками в прошлом году вышел забавный спор: студенты и преподаватели, как только экспериментальный поезд был закончен, дружно решили назвать его «Бруннхильда», и Паша пояснил, что «просто название Богиня путешествий слишком длинное». Брунн его выслушала затем с деланной грустью поинтересовалась:
— То есть вы мечтаете на мне верхом кататься?
Предложенный ею вариант названия «Тройка» особого понимания в массах не встретил. Хотя Женя Сорокина в свое время подобные экипажи и попыталась внедрить в массы, тройки остались лишь как «спортивные упряжки», все же качество (и особенно ширина) проложенных дорог оказались не очень подходящими для столь экзотических повозок. Поэтому название у железнодорожников воспринималось как отсылка к длине поезда, состоящего из трех вагонов — но они уже проработали увеличение длины поездов до пяти или даже семи вагонов, так что в конечном итоге поезд получил имя «Рысак», а предложение Екатерины Великой обозвать поезд «Ласточкой» поступило слишком поздно.
За год опытной эксплуатации поезда было обнаружено (и устранено) множество мелких недоработок, кое-какие «новшества» в серийные поезда добавили вообще из «проектов будущего», так что поезд получился очень шустрым — его расчетная скорость слегка превышала сто семьдесят километров в час. По правильно подготовленной дороге, естественно, но специалисты быстро выяснили, что проще всего «подготовить» довольно прямые дороги от Москвы до Александрова длиной в сто километров или до Твери длиной в сто шестьдесят. Александровский маршрут был закончен первым — и на этом маршруте электричка пробегала из конца в конец с двумя остановками всего за сорок пять минут. Правда, чтобы обеспечить такую скорость движения, пришлось диспетчерам существенно «подвинуть» товарные поезда, идущие по этой ветке — а потому идея пустить поезда с интервалом в один час в каждом направлении осталась на уровне светлой мечты. Однако провода быстро тянулись и дальше, так что перспектива скататься в Ярославль меньше чем за два с половиной часа всех порадовала.
— Ну как съездила? — первой Брунн по возвращении домой встретила Ксюша. И ей впечатления путешественницы были действительно интересны, ведь в ее институте проектировалось все оборудование для «электричкостроительного» завода.
— Неплохо, скорее даже хорошо. Как в детство вернулась. Хотя внутри поезд получился не таким, какие я помню: все же строгости в дизайне сейчас поменьше, а украшательств всяких побольше. Но эти украшательства почему-то создают такой уют! А еще я с Пашей поговорила и теперь могу гордиться тем, что город имени меня становится важнейшим центром развития всех железных дорог на планете, — Брунн рассмеялась чуть ли не до слез.
— Это как и почему?
— Это потому что на контактные провода всех этих дорог нужно овердофига меди, а сейчас больше восьмидесяти процентов импортной меди к нам идет через порт Бруннштадта. Паша там все хорошо знает, сам же железку там прокладывал в свое время, и он говорил, что ребята уже приступили к постройке специализированного грузового причала для перевалки ценного металла.
— Интересно, а чем перевалка меди отличается от перевалки, скажем, дров?
— Медь тяжелая, ее не в контейнерах возят, а на платформах. И возят в виде слитков по паре центнеров весом, там специальные краны нужны чтобы их с вагонов по трюмам распихивать. А больше ничем, но все равно прикольно.
— Прикольно-то прикольно, но тратить столько меди чтобы электрички быстрее ездили… и я думала, что меди много и на Урале добывают, и в Скандинавии.
— Провода не только для электричек тянут. Паша сказал, что уже в августе провода до Ярославля дотянут и тогда все товарные поезда по ветке пойдут под электровозами, а это огромная экономия дизельного топлива. На заводе ведь не только электрички строят, там еще и новые электровозы по три мегаватта мощностью делают. По линии товарняки пойдут со скоростью в сто двадцать! А с медью — да, ее много где делают, но вся, что у нас добывается, планами на годы вперед расписана. А резко нарастить добычу получается только в Африке. Её сюда возят как раз из Африки и немножко из Америки, но у наших американцев больше меди нарыть не выйдет — в отличие от африканцев. Там электричества достаточно, карьеры здоровенные уже выкопаны, нужно только экскаваторов подкинуть и взрывчатки — а с этим у нас вроде проблем нет. С рабочими небольшие трудности были, но Али туда уже направил тысяч пять, так что сейчас наши дороги на африканскую медь завязаны.