— Штык, я претензиев не имею, я уже тебе всё сказал. Спасибо за ребят. Буду должен.
— Значит так, на. Некогда мне рассусоливать, мне ещё рапорта писать. Сейчас отбой. Завтра, на, отправляю вас в Столичный. В восемь быть на плацу. Рапорт на вас в совет уйдёт, обещаю. И про стаю, в которой три элитника были, нах, тоже напишу! Интересно, кто это так службу тянет, что у нас горошники с элитой как у себя дома, мля! А сейчас, отбой, на! Живчик, проводи и отбивайся тоже. Достало всё, песец как!
Так закончился тот длинный и тяжёлый день. Родичи ушли вслед за бойцом, Штык засел за рапорта. Четверо суток нормально не спал, а тут такое. Хорошо хоть Дед — адекватный мужик и всё поймёт как надо, настоящим образом. Пусть готовят молодняк к серьёзной жизни, давно пора. Скоро у школоты каникулы, вот и пусть займётся, КМБ проведёт. Это, кстати, тоже стоит внести в рапорт, пусть ему время выделяют.
Эпилог
В одном из главных анклавов к западу от Линии, спустя неделю, Учитель отдыхал в зале Чёрного Камня, вернувшись после рабочей смены. Он часто сюда приходил в последнее время, всматриваясь в абсолютно чёрный куб посреди огромного помещения в скальных породах. Сейчас он ждал Ломака, глядя на большие часы, недавно повешенные на стену пещеры. Табло показывало дату и время — 0:20, восемнадцатая неделя, шестьдесят восьмого года по единому календарю.
Тридцать лет, как он появился в лоскутном мире, в этом самом зале. Немалый срок, тут год протянуть — удача великая. Многое повидал, и многих потерял. Сейчас он, погрузившись в себя, вспоминал не вернувшихся соратников, друзей и знакомых.
—Ты звал меня, Учитель?
— Проходи, Ломак, присаживайся. Я вижу, тебя что–то гнетёт и ты не в духе. А это замечаю не только я, но и другие наши собратья. Духовная составляющая важна для нашего выживания. Поведай же, что тебя печалит?
— Не могу привыкнуть к мёртвым городам, в которых нам приходится работать. Понимаю, ресурсы нужны и нам, и на восточных землях, но часто наблюдаемая и неотвратимая гибель детей… Часто вспоминаю малыша которого повстречал на Линии, когда были там дела.
— У этого мелкого великий дар, такой дар есть у считанных единиц во всей известной обитаемой зоне. У наших людей и вовсе такого нет, без союзников и тут — никак. И вместо того, чтобы развивать этот дар, как должно — его заперли в воспиталище для новичков. Я подумаю, как исправить это дело, если тебя это тревожит.
— Учитель, позволь мне вернуться к охоте на чёрных монстров? Это достойное и опасное дело, оно позволяет сосредоточиться, улучшить мои навыки и силу духа. Мне ещё есть над чем работать.
— У меня есть на твой счёт идея получше. Через двое суток на восток в Центральный уходит караван. Возьми 813‑го с собой и выдвигайтесь с ним в составе каравана. Вот тебе контейнер, там камни, добытые из элиты. семьдесят красных и двести чёрных. Вот ещё контейнер — там рыжие нити из разных монстров для экспериментов Академии. А вот в этом — тысяча горошин. Отдашь всё нашему представителю в совете глав. С ним же обсуди вопрос о мелком. Дар надо развивать, а не глупить. Тем более — с таким неуёмным характером, он опять умудрился оказаться в опасной ситуации, благо, что всё обошлось.
— Понял. А что с 813‑ым?
— Его отведёшь на ротацию к металлистам, от них заберёшь 817‑го. Вот ему стоит в городских землях потрудиться. Обратно вернётесь с ним в караване от металлистов к нам. Они обещали пятнадцать новых орудий, взамен уничтоженных в боях, ещё ручные инструменты и металлы для экспериментальных гранат. У тебя будет время добраться до Лесного и пообщаться с приятелем. Да и его дар необходимо тренировать.
— Спасибо, Учитель.
— Я долго думал о других обитаемых зонах. Наша планета очень велика, таковые, вне всякого сомнения, есть. Нам нужно знать о них. Знание — сила. Нельзя запираться в нашем мирке, это путь к деградации и вымиранию. Этот, как ты его называешь, мелкий шпион — может дать всем нам возможность стать сильнее. Нельзя её упускать. Иди с миром, Ломак.
Тот кивнул в знак уважения и вышел, еле сдерживаясь от переполнившей его радости.
Действительно, объединителей во всём регионе едва ли больше пяти. Все заняты на круглосуточных производствах вооружения, боеприпасов и получении важных ресурсов. Почему дал сбой механизм отбора Способностей, Учитель не знал, но дара с таким потенциалом до сих пор не встречалось.
Если до этого объединителей, в силу различных ограничений, можно было применять только на производствах, то этот дар особенный. Он позволял собрать мощную боевую группу и пробиться на далёкий Восток. По легендам, именно там заканчиваются заражённые города–гиганты, и оттуда приходил великий человек, называвший себя порождением реки, названия которой не сохранилось.
Именно там могут встретиться большие анклавы–поселения. А это значит- торговля, обмен знаниями, опытом и, самое главное — это достойная цель. Нельзя думать только о выживании, надо жить. Полноценной жизнью, которую позволяет сам разум. Глупо это не понимать.
Если ничего не изменится, у Учителя есть свой вариант, который он озвучит на сходе сегодня.
Камень, который достают из чёрных монстров — не зря называют не просто камнем, а жемчужиной. Жемчужина — феномен, перламутровый белый камушек, чудо, единственное в своём роде. Только он безвреден при применении и почти всегда раскрывает и усиливает дары. Ни в какой элите такого не бывает, самое лучшее, что там есть — это красный камень, но и он не идёт с жемчугом ни в какое сравнение. Жемчуг нельзя купить у поселений, он распределяется централизованно либо через совет глав, либо через сход. А чтобы добыть, платить приходится кровью лучших охотников и защитников. Он был уверен, сход пойдёт ему навстречу — выделит одну, и она достанется тому малышу в обход восточного совета глав.
Стало радостно. Хотят те или нет — союзнический долг запада будет выполняться, пусть даже и таким странным способом.
Здорово подстегнула интерес и недавняя находка в хранилищах зала памяти. Не так давно, он нашёл несколько старинных записей, так писали когда–то в их родном мире. Повествующих о том, что во–первых: тот легендарный человек был реален, хоть и не удалось восстановить его настоящее имя.
Так говорил очевидец, а перед записью в летопись слова проверяют не только ментатом, но и даром «Суть вещей», который показывает не только то, кем и для чего используются любые вещи от ножа до автомобиля, но и намерения собеседника по отношению к любому предмету, объекту или живому существу или группе оных по какому либо признаку. Стоит только мысленно сформулировать правильный вопрос и ответы сами всплывут в голове. В том числе и самые сокровенные. Обмануть такое — немыслимо.
Во–вторых: человек, называвший себя дитём реки, действительно пришёл с далёкого Востока, это тоже не легенды.
И в третьих: он называл эту часть света — пеклом. Не только обитаемую зону местных, но и весь запад, куда он пришёл. Достоверно известно, что именно от него пошло такое название всех без исключения территорий гигантских заражённых городов за внешним периметром.
Если вспомнить христианство и сложить два плюс два…
Имеющий разум, да осознает.