-Ага, объехать. Когда прокладывал маршрут, то там счётчик Айзеля сходил сума от радиации и химических загрязнений. Даже экранирование и передозировка препаратами потом не поможет, скопытимся прямо в пути. Кроме того, если мы их обойдём засаду, то они будут позади нас. И тогда нас просто могут взять в клещи. Нет, нужно действовать напрямик. Да и лишний раз отходить от маршрута я не рекомендую. Не хотелось бы заплутать посреди пустыни. Мало ли, что случится. Так хоть найти нас не будет проблемой. — ответил ему посланник.
Мы двигались медленно, не больше полусотни километров в час. С такой скоростью мы не скоро доберёмся до цели. Нас окружали многочисленные руины, покрытые песком и прахом. Уже сколько лет прошло, но никто не хочет возвращаться в эти места. На это есть множество причин, начиная от песчаных бурь, заканчивая относительно редкими очагами радиоактивной и химической опасности. Да и отказываться от благ цивилизации мало кто хочет. Даже жизнь в поганых трущобах Сверхгородов легче, чем жизнь в Мертвых Землях.
-Остановить машины! Живо! — выкрикнул посланец, подняв руку вверх. Второй же рукой он достал свой револьвер из кобуры.
-Что такое? Враги? Где? — произнесла я, выходя из машины, одевая шлем и извлекая винтовку.
-Впереди. Я видел, что там были какие-то посторонние звуки. Думаю, это люди. Человек десять, не меньше. Мне надо убедиться, что это не звуковые помехи.
-Видел звуки? Это как так?
-Функционал имплантата.
-…
-Берегись!
В ту же секунду раздался грохот. Я даже не успела среагировать. Посланец в одно мгновение повалил меня на землю, придавив своим телом. Я попыталась вырваться, но механическая клешня не давала мне возможности даже просто поднять голову. Через мгновение парень, стоявший рядом, рухнул наземь, а его голова превратилась в кровавый дымок.
-Лежи здесь и не высовывайся. Они снесут тебе голову, не успеешь даже пикнуть. Сверхдальнобойные винтовки! Черт, я должен был догадаться! — произнёс посланец.
-Кто это? Фанатики Machina Secrotum? Выпусти меня, я покажу им, что нападать на мой конвой — наитупейшая идея в мире. Или я тебе сейчас оторву и вторую руку! — выкрикнула я ему.
-Остынь. Это не те мальчики для биться, с которыми вы разобрались в каньоне. Те — просто пушечное мясо, не более. А это — настоящие бойцы Rhonus. Если я правильно помню, то это элитное подразделение…твою мать…
-Что такое? Поджилки трясутся? Дай дорогу, я покажу им, что не стоит вставать между Эрикой и миллионами.
-Похоже, произошла утечка. Они знают о наших планах. Это очень плохо. Не высовывайтесь. Они ведут огонь с другого конца города, а это, без малого, пять километров. У вас есть хоть что-нибудь, способное вести прицельный огонь на таком расстоянии? Нет? Вот и всё. Мы у них как на ладони, и они перестреляют вас, стоит только высунуться.
-Ну, тогда скажи мне, свой план, гений. Если он, конечно, у тебя есть.
-План простой и понятный даже для таких пней, как некоторые твои головорезы. Вы сидите тут и не высовываетесь напрасно. Открывать огонь только в случае прямого контакта. А я тем временем займусь стрелками на том конце. И, ради всего дорого вам, не пытайтесь с ними разобраться. — произнёс посланник, после чего отпустил меня и буквально растворился в воздухе.
-Ох, что б меня разразила молния. Да это же как-никак имплантант «кибернетический плащ». Эрика, подруга моя, я не знаю, на кого мы работаем, но если они могут себе позволить такие игрушки, то…блин, я даже подобрать слов не могу. Даже НФС не могут себе позволить такую штуку для армии. — произнёс расположившийся рядом Теренс.
-Плащ? Ты про невидимость? Я сама лишь слышала об этих имплантатах, но не знаю никого, кто способен их добыть. Похоже, что мы действительно работаем на кого-то могущественного. Впрочем, это же круто! Мои миллионы ждут нас! — воспрянула я духом.
-Эй, лидер! Может я херакну по тем засранцам из гранатомета? А то зря его что ли на своём горбу сюда тащил? Они и пикнуть не успеют, как превратятся в кровавые ошмётки. Пять километров — это дофига! А мне нужно всего три секунды на выстрел! Они даже прицелиться не успеют. — заявил какой-то боец рядом со мной.
-Валяй, покажем этому зазнавшемуся проводнику, кто такие Рейдеры Эрики! Расчехляй! — радостно подтолкнула я его.
Парень быстро нырнул в салон и вынул из него огромную трехствольную трубу. Старенький, но охрененно мощный гранатомёт HAW Hammer. Зарядив в него все три ракеты и установив отсекатель на одновременный выстрел, он быстро встал, прицелился…и тут же рухнул, лишившись головы. Она пропала, а точнее превратилась в красное облако за доли секунды. Ракетница с глухим стуком упала на землю. И только после этого до нас дошел звук выстрела.
-Хм. Быстрый выстрел. Я не успел даже таймер включить. Стало быть, на той стороне сидят отменные стрелки. Думаю, что стоит притупить чувство гордости и дать проводнику сделать своё дело…что бы он там не планировал. — спокойно произнёс Теренс, открыв банку пива и сделав глоток.
-Что ж. Посмотрим, но что годится этот чел. А ну дай сюда! Сколько раз говорила, не пить на миссиях! — произнесла я и забрала банку у него.
Мы просто сидели за машинами и ждали чего-то. Я отхлебнула пивка и спокойно ждала развязки. Уж не знаю, как тот парень собрался справиться, но раз у него есть такие крутые устройства, то наверняка это не единственная его примочка. Пару раз какие-то горячие головы начинали думать, что смогут разобраться с неведомым врагом и практически тут же теряли весь пыл. Иногда с мозгами. Вот так мы и сидели. Враги с одной стороны, а мы с другой. Несколько раз мне казалось, что я слышу выстрелы и взрывы, но рисковать и проверять то, что там происходит, нам совершенно не хотелось.
Спустя час наш загадочный проводник вернулся. Прямо по главной аллее, давая понять, что опасности нет. Однако, далеко не все решились выглянуть и посмотреть, кто там такой идёт. Пришлось самой рисковать своей лихой головой.
-Дорога свободна. Можем ехать. На восток, до тех пор, пока не доберётесь до других руин. Там растут деревья, не ошибётесь… — произнёс посланец, после чего кое-как забрался на заднее сиденье автомобиля.
-Эй, ты цел? У тебя скверный вид. — быстро подхватил Теренс.
Я села в автомобиль и обернулась. Наш дорогой, в прямом смысле, проводник лежал, распластавшись на задних сиденьях. В районе живота у него была красноречивая дырка, а ткань пыльника стала багрово-красной.
-Твою мать, он ранен! Быстро сюда аптечку! Живо! Ещё не хватало, что бы он раньше времени коньки отбросил! — тут же крикнула я, а сама залезла к нему и стянула пыльник, а после него — чешуйчатую футболку.
-Я в порядке! Едем! — рявкнул он на меня и попытался оттолкнуть, после чего тихо простонал и напрягся.
-Заткнись и лежи. Ща всё будет. Мы не дадим тебе сдохнуть. Ты нам ещё пару миллионов должен.
Стоит сказать, что это далеко не первое его ранение. Судя по тому, что левое плечо полностью заменено протезом что-то или кто-то полностью оторвал ему однажды руку. Были у него и рубленые раны, и пулевые отверстия. На правом боку у него были множественные ожоги. А завершал все это огромный крестообразный шрам аккурат в центре груди. На фоне этого маленькая пулевая дырочка казалась совершенно незначительной травмой. И всё же, интересно, где же он получил столь многочисленные травмы и каким образом выживал при них.
-Эрика! Держи обезболивающее. Вот аптечка, но она почти пуста, ищем другую.
-Блин, Теренс, иди сюда. Я плохо понимаю в анатомии. Да еще эти чертовы протезы, да имплантаты. Тупые железяки! Помоги мне, я одна не могу.
-Сейчас…Повезло парню, пуля, похоже, прошла навылет, ничего важного не задев. Только вот крови много потерял. Сколько же с дыркой в боку он шёл до сюда? Удивительно, что добрался сам. Сейчас заштопаем и всё будет отлично. Видели мы и более серьезные раны.
Теренс спокойно оперировал нашего проводника. Несмотря на мои знания в медицине, мой приятель в разы лучше с этим разбирается. Я же в основном подавала медикаменты и рассматривала тело. Мне больше нравится калечить людей, чем лечить. Про себя я подумала, что, пожалуй, даже несмотря на протез руки и многочисленные раны, его тело вполне себе симпатичное. А то обычно протезами, как мне кажется, обрастают те, кто с рождения не удался. Кто руки себе заменит, кто ноги. Особо отчаянные и богатые покупают себе полностью настраиваемые лица. Но, лично я бы ни за что не променяла своё замечательное тело и органы на кибернетические протезы.