Но, хуже всего, этот наглый залп в одного-единственного человека привлёк его внимание. Прощать такую наглую выходку с моей стороны он наверняка не собирался и тут же укрылась обратно за машину. Я ожидала услышать стук пуль по бронированному корпусу своего грузовика, но их не последовало. Вместо них в наше импровизированное укрытие прилетел один-единственный цилиндр.
-Им стоило подумать о гранатах намного раньше. Как и нам. — подумала я перед тем, как этот цилиндр детонировал.
Фаза VII
Это пробуждение по праву можно назвать самым тяжелым в моей жизни. Сколько мук за жизнь я испытывала от избытка наркотиков, неконтролируемого принятия спиртного и прочего ночного веселья. Но, сегодняшний подъем не стоит даже рядом. Кости ломит, мышцы как будто атрофировались, голова раскалывается от боли. Всё тело словно покрыто иголками, которые вонзились прямо до костей. Я чувствовала, как пульсирует кровь в висках. Ещё чуть-чуть — и артерии лопнут от напряжения. И слабость. Такой слабости я не чувствовала и после самых забористых препаратов.
Я попыталась открыть глаза, но даже такое простейшее действие мне не далось. Мне приходилось просто лежать во тьме, стараясь расслышать хоть что-то сквозь постоянный звон в ушах. Моё тело настолько ослабло, что не по силам было даже подвигать рукой.
-Эй. Ты меня слышишь? Подай какой-нибудь знак, что ты разбираешь, что я говорю. — раздался сквозь тишину знакомый голос.
Всё, что я смогла выдавить из своего измученного и ослабленного тела — это едва различимый хрип. Даже не уверена, что его слышал кто-нибудь, кроме меня.
-Хорошо. Значит, всё прошло успешно. Думаю, моё присутствие здесь пока не требуется. Я буду на связи, если что-нибудь случится. На крайний случай, у нас тут есть разведотряд в пяти минутах пути отсюда. — раздался уже другой, не знакомый голос.
-Премного благодарен вам за оказанную услугу. — произнёс знакомый голос.
И вновь опустилась тишина, которая крайне сильно угнетала меня. Беспомощность, слабость и беззащитность нагнетала на меня панику. Но, я ничего не могла с этим поделать. Ни морально, ни физически. Я попыталась заговорить, но снова выдавила из себя лишь непонятный хрип.
-Мда уж. Вот тебя, конечно, нелёгкая судьба занесла, Эрика.
-Где… — изо всех сил хрипя, произнесла я. От усилия становилось лишь больнее и больнее.
-Где ты? В безопасности. Это всё, что тебе пока стоит знать. Нельзя нервничать и переживать. Успеешь ещё. Лежи, наслаждайся покоем и отдыхом. Организму нужно приди в себя и привыкнуть. — произнёс голос, после чего я снова отключилась.
Второе пробуждение было в разы легче. Ощущение полностью сломанного тела отчасти пропало, но самочувствие всё равно было крайне паршивым. Я смогла кое-как открыть слипшиеся глаза и первое, что увидела — это ярко-белый потолок. Всё вокруг было настолько светлым, что беспощадно резала глаза. Я собралась уже выругаться, но тут свет померк на несколько тонов.
-Что ж. Доброго времени суток, Эрика. Надеюсь, ты чувствуешь себя относительно нормально после того, через что прошло твоё тело. — раздался всё тот же знакомый голос.
Осмотревшись, я увидела в углу помещения чрезвычайно знакомую фигуру. Рыжие волосы средней длины, протез вместо левой руки и несколько шрамов на правой половине лица. Я даже сперва подумала, что это наваждение.
-Ты?…Где мы?… — кое-как спросила я, тратя огромные усилия на произношение каждого звука.
-Второе пробуждение было проще, да? Значит, всё прошло хорошо. — ответил посланник, в наглую игнорируя мой вопрос.
-Где мы?…Что произошло?… — попыталась я настоять на своём.
-Не перенапрягайся. Мы тебя и так только чудом вытащили с того света. Пройди ещё несколько минут после взрыва гранаты или отторгни твой организм Чёрную инъекцию и всё, спасать было бы нечего.
Я попыталась приподняться, но всё ещё ослабленный организм не был способен это сделать. Мне пришлось смириться со своим положением и спросить:
-Может ответишь на мои вопросы?
-Мы находимся на одной из тайных баз Machina Secrotum. Вы зря вступили с нами в противоборство. Хотя, такая сумма без трудности затуманивает разум таким как вы, я не могу винить вас в этом.
Собрав всю свою волю в кулак, я поднялась с кровати и кое-как села. Организму это не понравилось и на меня навалилась новая порция боли.
-С нами?…Machina Secrotum?…значит…это была ловушка? Значит Теренс был прав?
-Это не совсем так. Всё произошедшее — лишь один план Божественной Машины, в котором вам выпала крайне неудачная роль.
Я рванула с кровати в сторону посланца, но тут же обнаружила себя пристёгнутой наручниками прямо к кровати.
-Вижу, тебе уже лучше. Это радует. Ты неожиданно быстро приходишь в себя после всего того, что пришлось провернуть с твоим телом. — произнёс он крайне задумчивым голосом.
-Что вы со мной сделали!?
-Ну знаешь ли, взрыв гранаты не мог весь пройти мимо. В твоё тело попала почти сотня осколков. Часть из них насквозь прошили твои лёгкие. Одно мы смогли восстановить, а второе пришлось поменять на искусственный аналог. Кроме того, взрывная волна порвала твои перепонки и если бы мы не заменили их на протезы, то ты бы попрощалась со слухом. Ну, и ещё пришлось подменить кучу других, менее значимых вещей, вроде сгоревшей кожи или разорванных мышц.
Я ошарашено посмотрела сперва на посланца, а затем на себя. Неужели во мне теперь находится куча железяк, что делает из меня такую же кучу металлолома, как и он? Неужели все мои годы стараний, поддерживания себя в форме так просто пошли даром…
-Что так смотришь? Да, у тебя отличное, крепкое, здоровое человеческое тело, но неужели ты думала, что лёгкий комбинезон сможет тебя защитить от такого взрыва? Или ты предпочла бы умереть в муках от травм? Или жить без лёгкого и слуха? И вообще, расслабься. У тебя нету таких кибернетических протезов как у меня. У тебя всего лишь искусственные органы. Люди таким занимались ещё во времена Тёмной Эпохи.
-Да я тебя… — выкрикнула я,
-Ты не сможешь со мной ничего сделать. Твой организм всё ещё слаб и ему требуется время на адаптацию к новым тканям. И вообще, ты должна сказать спасибо, что ещё жива. Тебя бы полагалось убить ещё там, но Божественная Машина не любит смертей понапрасну.
-Заткнись ты со своим фанатичным бредом. Лучше скажи, что стало с моими парнями… — спросила я, сама не желая знать ответа.
-Большая часть совершенно ожидаемо погибла. Вы застали нас врасплох. Мы надеялись, что вы просто пересидите бурю. Но нет, полезли за деньги прямо в самое пекло. Небольшое количество людей смогло сбежать, когда увидело, что ты «погибла». Не думаю, что они смогли выбраться из Мёртвых Земель. Ещё пара десятков человек после боя сдались нам.
-Дай мне с ними увидеться. Сейчас же. — настойчиво потребовала я.
-Даже не рассчитывай. Я понятия не имею, где они сейчас находятся.
Пара из них, вероятно, сейчас под присмотром моих братьев, а остальные, скорее всего, изъявили желание быть свободными. А в этом месте ты находишься одна. Лучше скажи, можно ли рассчитывать на твою адекватность и освободить тебя. Сидеть в палате невыносимо скучно, да и есть охота. Думаю, тебе тоже.
Я прислушалась к своему организму и поняла, что просто сдыхаю от голода. Сколько же дней я здесь провалялась и кормили ли меня хоть чем-нибудь? Перспектива провести ближайшее будущее в этой палате меня совершенно не интересовала, да и возможность разведать обстановку упускать не стоило. Я кивнула головой.
Проводник подошёл к наручникам и простым касанием разблокировал их, а затем жестом попросил следовать за собой. Выйдя из медицинского отсека, мы попали в относительно просторное помещение, в котором находилось всё самое необходимое: кровати, небольшая кухня, куча шкафов с самым разным содержимым и огромный компьютер. К моему удивлению, больше в этом помещении никого живого не было. Кроме двух большущих рыжих котов. Или кошек.