-Прошу, не трогай тут ничего. Сядь куда-нибудь и жди. Я всё устрою. — произнёс «проводник», после чего отошел на кухню.
Я же села на диван, возле которого стоял столик. Приметив злополучный кейс, который мы перевозили, в другом конце комнаты, у меня появилось желание распростись о нём, но пока я решила молчать. Всему своё время. Сейчас следовало бы внимательно изучить обстановку, но в ней не было ничего примечательного. Будто бы самая обычная квартира, коих тысячи в пригородах и нижних ярусах Сверхгородов. Разве что совсем без окон. Да и выхода наружу здесь не было видно.
Один из котов подошел ко мне и начал тереться об ноги. Второй дремал прямо на столе.
Тем временем «посланник» закончил готовку и принёс пищу. На этот импровизированный обед у нас был некий суп, в котором плавала лапша, ломтики жареной картошки и большущий кусок мяса. Вот не знаю, синтетическое ли всё это, но выглядела еда просто великолепно. Насыщено и сочно. Запах же был просто неописуемый. Учитывая, что мой последний приём пищи состоял из синтетического белкового блока и воды, я не смогла сдержаться и сглотнула от предвкушения.
-Это ведь лишь синтетические заменители, да? Слишком уж это сочно, красиво и вкусно это выглядит. — сказала я с долей скептицизма.
-Так попробуй и узнай. Хотя, это замороженная еда. Вкус может быть совсем не тот, да и я не повар. — ответил с ноткой безразличия «проводник» и уселся за стол
Я с недоверием посмотрела на него, а после на еду. Взяла ложку и зачерпнула суп. Съела. И изо всех сил сдержалась, дабы не показать, весь свой восторг. Не знаю, то ли так сказывался на мне сильнейший голод, воспоминания о белковом пищевом блоке или ещё что-то, но эта еда и вправду была великолепна. Она не шла в сравнение с теми отбросами, что подают на нижних уровнях Сверхгорода. Думается, нечто подобное можно попробовать только на высоких этажах.
-Ну что? Синтетика или настоящая еда? А то я плохо в этом разбираюсь, да и маркировок на продуктах не было. Так что интересует твоё мнение. — произнёс он.
-Блин, даже не знаю, что сказать. На вкус просто великолепно. Думаю, если это и синтетика — то очень-очень качественная.
Весь обед «проводник» ел молча. Он крайне слабо выражал свои эмоции, и я даже близко не могла понять о чём тот думает. У меня же в свою очередь было множество вопросов, но прерывать приём пищи не хотелось, да и времени у меня было достаточно.
Доев, незнакомец забрал посуду и сложил её в какой-то ящик, после чего откинул некую крышку на своей механической руке и начал беззвучно шевелить губами. Наверняка он с кем-то вышел на связь и обсуждает или мою судьбу, или что делать дальше. Закончив немой разговор, он подошёл ко мне и произнес:
-А теперь надо решить, что делать с твоей участью и твоим незавидным положением. Скажи, что ты планируешь делать, если мы тебя, допустим, отпустим. В твоих интересах говорить честно.
-Окей. Допустим, я доберусь обратно до Сверхгорода. Тут же придётся собирать всю уцелевшую банду…
-Вас много осталось?
Безымянный строго посмотрел на меня. Я же в ответ недовольно хмыкнула, но было видно, что он не примет никакого ответа, кроме правды. Сперва я думала наврать ему, но потом решила, что это скверная идея. Если б они хотели разобраться с нами — они б уже давно сделали это. Возможности у них было предостаточно, я уверена.
-Человек двадцать из нашего офиса. Немногим меньше сотни было до этого момента на контрактах. Ещё немного парней было в отгуле. Около сорока людей на охране нашего логова. Может, ещё кто-то доберётся из тех, кто сбежал. Итого, думаю, около пары сотен. — ответила я.
-Блин…я потеряла больше половины всей банды…похоже, что…
-Спасибо. Дальнейшие планы? — прервал он меня.
-Думаю, после общего сбора, на плату за этот злосчастный контракт, я выкуплю пару мелких банд, дабы пополнить нас свежей кровью. Так же, боюсь, остатки финансов уйдут на восстановление технических потерь. Черт, сколько стволов, тачек и оборудования я потеряла…
В ответ на мою речь, «проводник» усмехнулся и достал мою финансовую карту и небрежно кинул ко мне за стол. Я ввела пароль. Пролистала все страницы. Увидела суммарный баланс, выпрыгнула из-за стола и с размаху бросила хрупкое оборудование в стену. Кусок пластика, проводов и кремния разлетелся на кусочки.
-Как! Где все деньги! Где обещанные мне миллионы! Что значит «баланс пуст» !? Где секретные вклады и несгораемые остатки! Куда испарился миллион на обслуживание логова! Где всё мои сраные бабки!? — не сдерживаясь кричала я ему.
-Всё просто, те миллионы были лишь липой. Да-да, не только физическую валюту можно подделать, правда об этом мало кто знает. А что насчёт остальных финансов…ты что, держала все сбережения на одном банке? Серьезно? — он не скрывал своего удивления.
-Да! Это же, твою мать, банк верхних уровней! Вот срань! Ладно. Не страшно. Надо лишь туда добраться и запросить расследование по этому делу. Это займёт время, но деньги наверняка вернут…
Я села обратно и руками закрыла лицо. Мне было тяжело. Ситуация была крайне скверной. Без денег будет очень тяжело удерживать своё влияние. Мы стали уязвимы. Строя свою империю, я очень прочно сидела на финансовых преимуществах перед другими конкурентами. Именно огромные денежные запасы, огневая мощь и влияние на пригородные территории защищали нас от полиции и других банд.
-Думаю, в такой скверной ситуации надо будет вернуться к тому, с чего мы начинали. Рэкет, крышевание, грабежи. Всё, чтобы как можно скорее вернуть себе финансовую независимость… главное — успеть сделать это, пока полиция или другие банды не узнали про всё это.
-Хорошо. Допустим. Но, есть ещё одна проблема. Ваши заказчики. Они — не простят вам проигрыша. Они использовали вас, дабы самим отступить. К их сожалению, они считают, что потеряли ценный артефакт, ради которого пришлось… — начал было он.
-Может, хоть поведаешь мне, что вообще произошло? Думаю, я имею право знать, в какое дерьмо ввязалась на этот раз я и моя банда. — прервала я его.
-Что ж. Справедливо. — согласился он.
Фаза VII
-Вашими заказчиками выступала организация Rhonus. Когда-то они были частью нас, Machina Secrotum, но они отвернулись от Божественной Машины, похитив вместе с этим кучу наших ресурсов, технологий. Между нами вспыхнула сильная вражда, но из-за того, что они в абсолютном меньшинстве, им приходится постоянно скрываться от нас. И мы прознали, что где-то в районе Сверхгорода «Европа» есть небольшая ячейка этих засранцев. Но, они себя не выдавали. Поэтому мы и пустили слух, что собираемся переправлять опасный артефакт через это место.
-Артефакт — это тот самый ящик, да? — спросила я.
-Точнее то, что находится в нем. Естественно, они побоялись самолично высунуться за ним и наняли на фальшивые деньги вас — простое пушечное мясо. Они думали, что мы тут сосредоточим все силы на охране груза. Вы должны были лишь ослабить нас. Но мой наставник, Ментер, предвидел такое развитие событий и передал груз совершенно левой корпорации наёмников.
-Так вот почему те парни были совершенно бесполезными кусками мяса, не способными дать отпор…
-Именно. Когда вы захватили груз, мне пришлось разобраться с настоящим проводником, что был членом Rhonus. Однако, я поздно узнал про это, и они были в курсе, что я не тот, за кого себя выдаю. И захотели перехватить артефакт силой. Выйдя на эту засаду, я с несколькими моими братьями разобрался с ней, после чего вернулся. Rhonus узнали, что мы следуем за вами и скопили силы на точке встречи.
-Тем самым облегчив вам работу по уничтожению их. Вы заставили их сконцентрироваться на одном месте, что бы не пришлось искать по всему Сверхгороду. Умно. — похвалила я его.
-Это заслуга Ментера. Он отлично умеет координировать наши действия. И когда вы добрались до положенного места мы уже несколько часов находились в засаде. В наших планах было дождаться пока вы уедете, но эти ублюдки смогли выйти на нас из-за чего пришлось вступить в бой раньше времени. Ну, а дальше ты и так всё знаешь.