— Ну? И куда дальше? — спросила она.
Я хотела было возразить, ведь раньше, во время наших походов, я всегда шла вслед за Нелей. Но вдруг поняла: сейчас помнить дорогу здесь должна именно я. Однако я не помнила. Если бы стояло лето, возможно, нам удалось бы отыскать нужную могилу, но этим снежным покровом… Я беспомощно озиралась по сторонам. Так, восточная часть — для новых захоронений, там моя сестра. Значит, старые могилы в противоположной стороне. Кажется, да. Так он и вел меня. Собравшись с духом, я направилась туда, где, по моему мнению, находилась могила Нины.
Кладбище было довольно старое и просто огромное: здесь хоронили не только людей из нашего города, но ещё и из близлежащих сёл и деревень. Мы брели наугад минут пять, пока я не решила свернуть в один из проходов между оградами. Неля молчала: она не из тех, кто начинает ныть, если что-то идёт не по плану. Но я почувствовала, что, если бы меня вёл такой ненадёжный следопыт, я бы наверняка расплакалась. Я остановилась около ржавой, крытой синей краской ограды.
— Вот, я помню, что у неё ограда тоже была синяя, а не чёрная, как у других.
— Ты что издеваешься?! — воскликнула Неля. — Да тут целая куча этих синих оградок!
Я пожала плечами. Это всё, что я могла. Неля вздохнула, и мы принялись смахивать снег с надгробий, чтобы найти нужное имя. Не сказать, что удача нам сопутствовала. Нам пришлось делать это довольно долго, настолько долго, что наши перчатки промокли насквозь. Наверно, со стороны это смотрелось довольно подозрительно. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем Неля вскрикнула:
— Да! Боже, наконец-то! Я нашла! — она чуть ли не запрыгала на месте.
Я поспешила к ней, мы получше отчистили надгробие, и я убедилась, что ошибки быть не может: здесь лежит Нина. Я невольно загляделась на её милое лицо.
— Сколько, ты говоришь, лет директору? — спросила Неля.
— Тридцать восемь, вроде, — автоматически ответила я.
— Путем несложных вычислений, приходим к выводу, что он родился в 1977 году, так? — проговорила она и, кажется, я кивнула. — Так я и думала. Ничего не сходится.
Сначала я не поняла, о чем она, но опустив взгляд на годы жизни погребенной здесь девушки, я ужаснулась. 1982 — 1999. Семнадцать лет. Совсем не ровесница ему. И университет бы закончить не успела. Значит, всё, что он рассказывал о ней — ложь?
— Знаешь что? — нарушила молчание Неля. — Держись от него подальше.
Обратно мы шли в задумчивости, не переговариваясь. Мокрые перчатки заледенели, и их пришлось спрятать в карманы, руки жутко мёрзли на холодном ветру. Чтобы идти по сугробам было не так сложно, мы пытались наступить в свои же следы. Помнится, я говорила, что перестала обращать внимание и на смену времен года? Так вот, теперь я в полной мере прочувствовала на себе эту отвратительную зиму. И возжелала весны, как спасения.
Уже в городе мы разошлись, договорившись обсудить всё потом. Неля лишь сказала мне, что у неё есть один вариант, который нужно проверить, но конкретней не объяснила. Я шагала домой в одиночестве, и мне ни о чем не хотелось думать. Слишком много обмана и тайн. Мне теперь на всю жизнь хватит.
В понедельник нет биологии — только поэтому этот день хорош. Однако, не теряя бдительности, я всё же предусмотрительно оглядываюсь по сторонам, как бы не вышло чего. Галина Антоновна продолжает игнорировать меня, а одноклассники обсуждают за спиной. Возможно, мне было бы обидно, если бы не было всё равно. Неля так и не позвонила.
Настал вторник, и я насторожилась. Биология. Правда, я уже заранее решила, что не пойду. Как хорошо, что в расписании она стоит последним уроком! Увидев, что я засобиралась домой, Миша спросил:
— Что, опять решила прогуливать?
Бросив на него быстрый взгляд, я ничего не ответила и поспешила исчезнуть. Да, решила прогуливать. Да, совсем страх потеряла. Да, будет только хуже, и я получу от классной. Да, это мой выпускной класс… Это всё весьма прискорбно, но меня больше волновало молчание Нели — оно казалось мне предвестником чего-то не слишком хорошего…
Среда в школе, вопреки ожиданиям, прошла тихо. Даже Миша не высказывался насчёт моего вчерашнего побега. Меня так и подмывало расспросить у него про поведение директора, но я сдержалась. Смысл? Даже если он и был недоволен, ученикам бы он этого не показал. В общем, можно было бы поздравить себя с ещё одним успешно пережитым днём, но вечером всё же позвонила Неля. Честно говоря, мне не хотелось брать трубку. Но я взяла.